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一場潑天的大事件，兩位最高當事人嘴裡說出來，卻僅只「誤會」二字便帶過去了，當然，還有一個說出來連豬都不信，充分藐視朝堂大人們智商的愛恨情仇懸疑三角不倫狗血故事……
預料中的爭鬥沒有如期上演，本來坐山觀虎鬥的大臣們失望之餘自然不能坐視事件發展。
這件事背後很多內情他們並不清楚，大臣們只看到了表象，表象就是秦堪和劉瑾一搭一唱，顯然背地裡結成了政治同盟，至於昨晚錦衣衛屠戮西廠，而劉瑾處處忍讓並不追究。大概便是為了與秦堪結成同盟而妥協出來的條件，如此一來劉瑾付出的只是西廠幾百個不值一提的番子的性命，而得到的卻是秦堪這個強有力的政治盟友，從此地位愈發牢固不可破，孰輕孰重一眼分明。
如今的朝堂在劉瑾的淫威下已然烏煙瘴氣一塌糊塗了，若劉瑾再添秦堪這樣一個恐怖的政治盟友，大臣們以後日子怎麼過？
六部尚書和侍郎們心一沉，還沒發話，幾名言官御史率先出班跪拜。大聲奏道：「陛下，京師皇城內秦堪私調錦衣衛，妄動刀兵，不僅火燒西廠房屋數棟，更殺死殺傷西廠番子數百人。此而不誅，國法奚用？臣等請陛下嚴懲！」
不少大臣跪下同聲附和。
朱厚照犯難了。
少年皇帝雖然荒唐昏庸，可也不是傻子，他自然不信秦堪和劉瑾合作完成的那個故事接龍，也就是聽個樂兒罷了，不論事情真相如何，朱厚照心底一直拿秦堪當兄長一般。怎麼說他也不想處罰秦堪。
見大臣們紛紛跪地請求嚴懲秦堪，朱厚照眉頭深擰起來。
大明的歷史其實就是皇帝和大臣鬥智鬥勇的歷史，然而正德皇帝太年輕，跟大臣們斗還太嫩了點兒。有心想保秦堪，卻又拿不出充分的理由，朱厚照眼中閃過一絲慌亂，情不自禁地瞟向秦堪。
「嚴懲。呃，對。自然是要嚴懲的……」朱厚照眼睛眨了眨，他並不蠢，剛才秦堪和劉瑾破天荒地搭台唱戲頗令他驚訝，如若說到嚴懲秦堪，這事兒交給劉瑾怕是再好不過。
「劉瑾……」
「老奴在。」
「你覺得此事該如何嚴懲才對？」
劉瑾暗暗一嘆，道：「按律，官員犯法，交由刑部和大理寺議罪懲處，不過昨晚之事乃廠衛私鬥，廠衛直屬皇帝，秦堪是錦衣衛指揮使，議罪若經刑部和大理寺殊有不妥……」
群臣心頭一沉，劉瑾四兩撥千斤，一場屠戮竟以「廠衛私鬥」四字輕描淡寫帶過，看來今日他是鐵了心要保秦堪了。
——這倆混帳私底下到底怎生勾搭在一起了？費解啊！
朱厚照卻兩眼一亮：「既然不經刑部和大理寺，依你之見當如何議罪？」
劉瑾躬身道：「大明立國以來，除了永樂年時錦衣衛指揮使紀綱意欲謀反，被永樂皇帝親自下旨誅滅九族外，倒是鮮有錦衣衛指揮使身犯國法，史無前例可鑑，老奴倒也為難得緊……依老奴之愚見，廠衛之事自然由陛下聖裁，若陛下不想為這種雞毛蒜皮的小事費神，不如便由內閣三位大學士和老奴的司禮監代陛下分憂，待內閣和司禮監廷議之後，再向陛下稟報結果……」
朱厚照很快點頭：「如此甚好，便交給內閣和司禮監廷議，你們議出的結果，想必大臣們都是信服的。」
此言一出，下面的大臣頓時不樂意了。
如今內閣三位大學士早已不是鐵板一塊，其中焦芳靠抱劉瑾大腿上位，李東陽這隻老狐狸油滑奸詐，楊廷和則事事中立，司禮監更是劉瑾的一言堂，秦堪若交由內閣和司禮監議罪，按今日秦堪和劉瑾同穿一條褲子的場面來看，你們議到最後搞不好會弄出個不罪反獎的結果來。
不得不說，「上樑不正下樑歪」這句話還是很有道理的，攤上正德皇帝這麼一根歪上樑，下面的內閣司禮監能好到哪裡去？大明正德年間朝政失控，內外事務悉數決於閹宦，內閣威信大喪，在六部和都察院等大臣們中失去了公信力，憑心而論，朱厚照的責任不小，大臣們難道就沒責任了？
無視下面大臣們不滿的嗡嗡聲，劉瑾笑著朝朱厚照一躬身：「老奴遵陛下旨意。」
轉過身面向朝臣時，劉瑾的滿面笑意消逝無蹤，目光滿含煞氣地朝殿中一掃，大明內相威勢畢露，大臣們紛紛肅立不語，真真是敢怒不敢言。
目光仿佛不經意般掃過秦堪，卻見秦堪立於殿中面帶溫和微笑，滿殿大臣被劉瑾的威勢嚇得噤若寒蟬之時，唯獨秦堪傲立不動，淵渟岳峙。
劉瑾的目光愈發陰沉怨毒。
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詭異的早朝散去，內閣和司禮監對秦堪議罪尚無結果，自然更不會將堂堂國侯關入大獄。當然，大臣們都恨不得秦堪落個鋃鐺入獄的下場，但劉公公怎會答應？
朱厚照興致勃勃叫秦堪乾清宮覲見，迎著無數大臣複雜的目光，秦堪走出奉天殿，朝右一拐便往乾清宮走去。
不出意料，走到乾清宮外的玉階下時，秦堪便看到劉瑾站在階前靜靜地等著他，臉上森然如冰。目光似刀鋒般不停在秦堪身上刮來剜去，顯然想用眼神殺死他。
「劉公公，久違不見，氣色仍舊白裡透紅，吹彈可破。實實羨煞本侯啊……」秦堪拱手熱情招呼道。