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牟斌神情微動，劉清與滅門案有沒有關係。秦堪不知道，但他卻是知道的，他更知道這裡面的水有多渾。劉清的上面不知還藏著怎樣的大人物，京師各方大佬與地方官府及各種勢力的關係盤根錯節，非常複雜，饒是錦衣衛指揮使也不敢稍有觸碰，系一發而動全身，弄不好便是引火燒身。
「你想說什麼？」牟斌淡淡問道。
「下官想說的是，能不能利用一下這個劉清，把他也拉入局中，咱們可以……」
「不行！」牟斌很堅決地打斷了秦堪的話。表情有些嚴厲：「秦堪，這個人不要碰，碰不得。」
秦堪看著牟斌的表情，頓時驚出了一身冷汗。
這一瞬間他全明白了，劉清就是一根紐帶。連接著宣府和京師之間錯綜的關係，三十餘戶將領的滅門案，必然跟劉清脫不了關係，換句話說，跟劉清在京師的後台大人物也脫不了關係。
京師。就是一潭渾不見底的池水，大明的世道，如同茅坑裡的屎，屎不臭，挑起來臭。
秦堪是個愛乾淨的人，他不介意當神棍兄，但他絕沒興趣當攪屎棍，更何況他承受不了當攪屎棍的後果。
於是秦堪與牟斌對視一眼，剛剛的話題戛然而止。
大家都是聰明人，話不必點透，隔著一層窗戶紙挺有朦朧美感的，戳穿就沒意思了。
二人暫時拿不出緝拿刺客的辦法，牟斌也沒心情跟秦堪聊下去，於是端起茶來淺淺地啜了一口。
秦堪沒動彈，聰明人這一刻好像不聰明了。
牟斌啜了好幾口茶水，秦堪仍沒告辭的意思，牟斌有些不耐了，乾脆直接趕人。
「秦千戶忙自己的事去吧，記住，馬尚書不可有任何閃失。」
「是……你怎麼還不走？」
「下官有事想說……」秦堪的表情忽然變得有些忸怩靦腆：「……牟帥剛剛不是說下官和屬下們今晚誅賊有功，賞銀五百兩嗎？這五百兩銀子下官委實，呵呵，委實羞愧……」
話沒說完，牟斌欣慰笑了兩聲：「難得見你有了一回羞恥心，這是好事，你也覺得這五百兩愧不敢受，對吧？」
秦堪兩眼瞪成銅鈴大，愕然道：「牟帥何出此言？下官只是想問問，上哪兒領銀子……」牟斌的麻煩並不是秦堪的麻煩，沒有完成皇帝交代的任務，挨罰的是牟斌，不是他。
不過食人之祿，忠人之事，剛拿到五百兩銀子的秦堪是個厚道人，厚道人不忍心見到上司挨罰，所以秦堪也想了辦法。
秦堪的辦法通常比較主動，他不習慣被動地等待敵人，主動權掌握在敵人手裡的感覺很不好，除了房事時的姿勢，秦堪兩輩子都沒幹過被動的事。
他想的辦法很簡單，第二天一早，一頂官轎和數百名校尉便出了門，校尉們嚴陣以待，刀劍出鞘，官轎晃晃悠悠，從內城抬到外城，又從外城抬到承天門，幾乎把京師城逛了小半個圈兒。
可惜秦堪機關白算計了，剩餘的二十多個刺客仿佛突然又變聰明起來，也不知他們是看穿了秦堪的詭計，還是天色太早沒起床，對秦堪的誘敵舉動完全沒有反應，秦堪的計劃破產了。
意料之中的事，秦堪並不失望，盡人事聽天命，作為牟指揮使的好手下，他覺得自己已經做得很合格了……夜幕降臨，馬府仍舊被校尉和番子們圍護得水泄不通，連只蒼蠅都飛不進去。
秦堪站在馬府前院，獨自感受著冬日夜裡不斷吹拂在臉上的寒風，他的神情很平靜。
過了今晚，弘治帝限定的三日便已到期了，刺客仍有二十多人沒拿到，牟斌和王岳即將承受皇帝陛下的雷霆之怒。
——除非那些刺客今晚向馬文升動手，而且全部被誅殺或拿下。
可能嗎？
秦堪搖搖頭，不論刺客何時何地動手，他能做的，便是保住馬文升不傷分毫，這是他的責任。
夜色漆黑且寧靜，靜得仿佛能聽到自己的心跳。
前院中庭樹影搖曳擺動，儘管周圍全部布滿了校尉和番子，秦堪的眼皮卻不由自主地跳了幾下，一種莫名突然襲來的濃郁殺氣令他忍不住打了一個冷戰……
第128章 出其不意
深夜子時，京師沉寂在一片黑暗和靜謐之中。
更夫懶洋洋的梆子敲得有氣無力，伴隨著百姓家宅里遙遙傳來的一兩聲狗吠，梆子聲漸行漸遠。
這是一個平靜而平常的夜晚，和無數平常的夜晚一樣，無月無星，寒風呼嘯。
樹欲靜而風不止。
錦衣衛和東廠團團圍著馬府保護馬文升時，京師內城另一處豪奢的大宅前院內，宣府鎮守太監劉清雙膝著地，跪在院子裡，卵石鋪就的前院坪地膈得他的雙膝完全麻木了，可劉清卻一動不動地跪著，額頭已被磕出一片殷紅可怖的血漬，宛若無數條河流流淌過他的臉龐，深夜裡的這張臉狀若厲鬼，分外恐怖。
砰砰砰！
劉清神智已有些模糊了，身軀搖搖晃晃，可是求生的本能仍在命令身體做出乞求的動作。
休息了一會兒，劉清又開始面朝前堂磕起頭，認認真真一絲不苟地磕著，任由額頭乾涸的傷口又流出鮮血。
「老祖宗，賤婢知錯了，您饒了賤婢這一遭吧，事情並非不可挽救，只待那二十多個刺客伏誅，這件事可以壓下來的，求您饒了賤婢吧，我願為您生生世世做牛做馬……」