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秦堪疑惑了：「為何李夢陽入獄後有那麼多官員為他鳴不平？這些官員應該巴不得他死在咱們詔獄裡才是。」
牟斌冷笑道：「因為這些人知道我牟斌的為人秉性。他們很清楚我不會在詔獄裡害死李夢陽，反而會命錦衣衛上下全力保護他，李夢陽不會死在大獄裡，他們就必須要把他從牢里弄出來，然後尋機殺了他。你以為那些官員為他鳴不平是一番好意？哼！裡面暗藏殺機啊。」
「那壽寧侯不也被滿朝文武要求削其爵位嗎？壽寧侯也參與了此案，難道那些權貴們敢把他當棄子？」
牟斌接著冷笑：「壽寧侯乃國舅，後面站著皇后，誰敢拿他當棄子？你沒發現叫囂著削其爵位的都是清流，並非涉案官員嗎？那些涉了案的也跟著不痛不癢吆喝幾聲，顯示一下自己的清白，壽寧侯自己都沒當回事，此人橫行京師多年，幹過多少天怒人怨的事情，朝堂大臣們提過多少次削其爵位，結果呢？人家的侯爺到現在還好好當著，無病無災活得滋潤，只要陛下和皇后活著一天，他的壽寧侯爵位必然紋絲不動。」
秦堪深深震撼了，他到現在才發現答應弘治帝出這個頭是多麼愚蠢的行為，京師的水太深太渾濁了，京師朝堂里的人心太髒太可怕了……
牟斌看著秦堪的臉色漸變，於是重重一哼：「你現在知道後果多麼嚴重了吧？初生牛犢不怕虎的勁頭可嘉，但牛犢就是牛犢，虎就是虎，不論你怕不怕，牛犢都會被虎吃得連骨頭都不剩，秦堪，你……麻煩大了啊！」
秦堪重重嘆氣：「下官當時以為只是拿幾個壞鹽法的奸商而已……」
牟斌搖搖頭：「朝堂的事情從來不會那麼簡單，這種事你居然敢在陛下面前答應，牟某實在對你佩服得五體投地。」
「雖然牟帥的話很真誠，但下官還是感覺到，您這句話肯定不是在誇我……」
「沒錯，你的感覺很正確。」
秦堪臉色漸漸發綠，滿嘴苦澀味道。
「牟帥，這件事都是李夢陽最先揭的蓋子，對嗎？」
「對。」
「下官有個請求……」
「說。」
「可不可以讓下官進詔獄看看李大人。」
「你見他做什麼？他和你一樣，都是作死的人。」
「下官想揍他一頓……」
「不行。」
秦堪拱拱手：「那下官換個請求吧……」
「你說。」
「可不可以勞煩牟帥幫下官揭這個蓋子？」
牟斌兩眼徒然圓睜，仰天哈哈大笑兩聲，二話不說……端起了茶盞兒。
秦堪毫無反應……
「來人，送客！」
「下官還想多坐一會兒……」
「來人，把這傢伙給我叉出去……」
第148章 洞房無燭
皇宮藏不住秘密，幾天以後，秦堪奉弘治帝的旨意查辦鹽引一案的消息傳遍了京師。
這本是一件秘而不宣的事情，秦堪自然不會蠢到去承認，於是緘口不語，無論哪個官員有意無意地試探，秦堪只是搖頭不認。
然而官員們不會那麼單純，他們不會傻乎乎的相信秦堪，一個與東宮太子交情甚厚，並且多次被陛下宣召入宮的錦衣衛武官，陛下委以重任是非常有可能的。
一些人開始不安了，位於京師郊外的秦府也開始門庭熱鬧，車馬簇簇起來。
一撥又一撥的人登門拜訪，一箱又一箱的白銀，瑪瑙，翡翠和田契房契，美貌女婢被送進秦府，又被秦府的主人客客氣氣地送出府門外，態度很謙遜，拒絕得也很堅決。
登門的不是官員，他們的身份很神秘，支支吾吾不肯透露背後的主人，但禮單卻列得又長又清晰。
一切盡在不言中，秦堪和他們彼此心照不宣，然而這些賄賂秦堪絕對不敢收下，太燙手了，秦堪明白他們的意思，這些人背後的主人，約莫便是鹽引一案的涉案官員了，他們希望秦堪繼續把這個蓋子蓋住，蓋牢，千萬莫揭開。
秦堪不能不揭開，從御書房答應弘治帝的那一刻起，便已註定了他和這些官員的敵對立場，這些賄賂不能收，連碰都不能碰，會要命的。
送禮的人沒收到預期的效果，臉色很難看地被秦堪送出府，瞧著秦堪溫文的臉，這些人冷笑連連，掉頭離去。
秦堪心頭愈發沉重，軟的不成來硬的，接下來，這些人該給他顏色看了。
秦府的氣氛也低迷了許多，一箱箱銀子瑪瑙翡翠搬進來，又被老爺淡淡一句吩咐原樣抬出去。府里上下沒人感到高興，看著老爺越來越凝重抑鬱的臉色，他們便知道這些禮物多麼燙手。
不為友便為敵，禮物送回去，老爺的敵人想必也越來越多了，秦府還能像往日那般安寧溫馨麼……內院主臥房裡，暖炕燒得很旺，屋子裡暖烘烘的。秦堪穿著單衣斜躺在暖炕上，一隻手摟著杜嫣，色色的指尖不時划過杜嫣胸前挺立的蓓蕾，杜嫣一激靈，俏面染上紅暈，似羞似嗔地輕輕捶他一拳。
「都什麼時候了，還這麼不老實！」杜嫣白他一眼。
「日子總得過下去吧，不能被那幫人嚇死，娘子別擔心。相公我頂著呢。」秦堪滿不在乎地笑。
心裡再沉重，臉上卻笑得仿佛很無所謂。
不能讓家小享受榮華富貴已然很對不起她們了，再讓她們整日裡擔驚受怕。這個男人當得未免太不稱職。