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「一個貧家酒肆女子竟如此高傲，連名滿天下的風流才子唐兄也瞧不上嗎？」
唐寅的幸福泡泡被秦堪一語無情戳破，神情變得哀傷自艾起來：「何止瞧不上，簡直視我為糞土啊……」
秦堪嘴唇嚅動幾下，卻不知該說什麼話來安慰這位因吃不到嫩草而哀傷的老牛，思來想去總覺得自己即將脫口而出的安慰話未必懷有好意，遂索性閉口嘆息不語。
一旁的丁順嘆道：「唐相公，劉瑾剛剛被誅，閹黨盡數被拿，你當年的科考舞弊案亦不辯自清，這個時候你正該求侯爺為你恢復功名，謀取官職之時，你卻一心記掛著酒肆女子……」
唐寅忙道：「功名我所欲也，酒肆女子亦我所欲也，先逑窈窕淑女，再求富貴榮華，善也。秦賢弟，你一定要幫我，最近那酒肆外有個穿著華服的富貴子弟時常流連不去，那小子長得賊眉鼠眼一看就不是什麼好東西，我怕那女子不識世間險惡，被人矇騙啊……」
秦堪嘆道：「你打算要我怎麼幫你？」
「叫錦衣衛把那小子拿進詔獄……」唐寅話沒說完便見秦堪神色不善，急忙改口：「……有點過分了，秦賢弟不能國器私用，對吧？不如請賢弟有瑕時陪我去酒肆一遭，算是對那小子有個震懾，如何？」
秦堪忽然感到有點頭疼，那麼多國家大事等著他處理，他卻幫著一個窮酸書生泡妞，這事幹得……
「給我畫十幅春宮，要求畫功精緻，跋序皆具，鈐印清晰，署名完整，這事我便幫你一回。」秦堪板著臉道。
「你要春宮作甚？」
「我打算等你死了再把它們賣出去。」
「……成交！」
……
看著唐寅明顯輕快許多的背影，秦堪和丁順面面相覷。
「侯爺，……生子當如唐伯虎啊。」丁順慨然嘆道。
「罵人？」
「誇他，真的！」
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劉瑾黨羽仍在清查中，如虎如狼的廠衛大索京師和各地方官府，每天都有人被凶神惡煞的校尉或番子拿入詔獄，天下官員人人自危。
在這個朝堂萬分敏感的時機，兵部調回了原宣府副總兵許泰，任其為平叛總兵官，由於霸州地處京師不遠，內閣廷議後調動了京營精銳兵馬發往霸州鎮壓叛亂。
就在許泰揣著兵部調令，領著五萬人馬剛剛離開京師奔赴霸州的同時，唐子禾和張茂的反軍已攻陷真定府，至此霸州，河間，真定已全部被反軍占領，北直隸陷入風雨飄搖之中。
軍報達到京師的當日，山陰侯秦堪下帖約見戴義和谷大用，指示東廠和西廠約束下屬，勿使劉瑾案牽連過廣，而致朝中大臣人心不穩，陷朝堂於內外交困之危局。
劉瑾死後，秦堪的聲望在宮裡這些掌權太監心中又攀上了一個新的高峰，人人皆知劉瑾倒台是因為什麼，對秦堪的指示，戴義和谷大用不敢怠慢，急忙敬畏地答應了。
第524章 戰火蔓延
霸州。
曾經的知府衙門已被反軍占據，如今坐鎮霸州的正是反軍首領之一，唐子禾。
自與張茂合兵造反，攻占霸州之後，果然如唐子禾所言，霸州方圓不堪官府重稅苛刻已然被朝廷逼得走投無路的百姓紛紛揭竿而反，應者雲集，再加上霸州本是河北之地，當地尚武之風頗重，會幾手拳腳的壯漢比比皆是，見霸州率先反了，霸州附近城鎮百姓哪甘寂寞，紛紛殺官造反，無數青壯絡繹不絕投奔霸州而來。
短短半月內，霸州城內聚集的反軍由原來的五千多人飛快膨脹到七萬餘人，那些被各種苛捐雜稅和馬政害得家破人亡的漢子們懷著對朝廷深切刻骨的仇恨，義無反顧地加入到造反大軍中，就是因為有了這股徒然多出來的力量，唐子禾才有底氣揮軍攻占河間府和真定府，使之三地連成一片，數日內便對朝廷京師構成了極大的威脅。
唐子禾坐在曾經的衙門大堂里，這裡已成了她的臨時帥帳，衙門大堂兩側靠牆而立用於官員出行儀仗的「迴避」「肅靜」儀牌早被反軍們當成柴火燒了，掛在大堂頂端的「明鏡高懸」的牌匾也被反軍摘下，不知扔到哪個旮旯堆里去了。
反軍對衙門的破壞性是巨大的，不僅是知府衙門，包括城內的巡檢司，鹽道，鎮守太監府等等，全部遭了殃，因為這些地方是所有反軍將士憎恨的源頭，是逼得他們走上造反道路的禍首，若非首領唐子禾徵用了知府衙門。恐怕剛占領霸州城的那晚衙門就已被反軍們付之一炬了。
……
唐子禾已換了穿著，如今的她穿著一身黑亮的鎧甲，背後一件暗紅色的大髦披風，頭上一塊紅色的布帕將如黑雲瀑布般的秀髮包裹起來。當初如幽谷雪蓮般的女神醫如今赫然變成了英姿颯爽的女將軍模樣。
大堂聚集了不少人，這些人都聞風而投的河北好漢，個個能征善戰且豪氣干雲，連唐子禾自己都沒想到。僅僅攻占霸州這個小小動靜，竟似點燃了河北地面上的火藥桶一般，蟄伏伺機的河北群雄不甘寂寞紛紛領人來歸，甚至連唐子禾曾經叛出的白蓮教也主動派出特使找上她，只敘前緣不說舊怨，話里話外表明了合作的意思，言語間赫然已將唐子禾當成了能與白蓮教主平起平坐的大人物。
名不正則言不順，如今唐子禾在造反軍中的稱號是「奉天征討西路大元帥」，麾下七萬將士則按天上的二十八宿。分成了二十八營。將領皆為北地豪傑。如楊虎崔氏夫婦，刑老虎，齊彥名。劉資，馬武等皆稱為「都督」。落第秀才趙鐩因善謀而任為「副元帥」，至於當初一同合兵攻占霸州的張茂，則為「奉天征討東路大元帥」，另領一軍往北攻城掠地去了，二軍名為統一，實則並無從屬關係，基本屬於各自為政，互不相干。