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只可惜……
秦堪悵然嘆息，惋惜地喃喃道：「卿本佳人，奈何從賊？」
一名校尉匆匆跑來，抱拳稟道：「侯爺，戰事有變，六千反賊並未攻城，他們不知怎麼找出了六衛兵馬包圍的最薄弱點，在西城外五里處血戰半個時辰衝出了重圍，死傷三千餘，余者皆四散而逃，六衛兵馬已緊急回撤，沿路追殺而去。」
秦堪勃然變色。
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天津城外，朝廷官兵和白蓮教鏖戰正酣之時，離城二十餘里的鄉間土路上吱吱呀呀駛來三輛馬車，馬車的車轍頗深，碾壓過後，土路上留下深深的印痕，顯然車上裝的東西不輕。
唐子禾片著一條腿坐在為首的馬車車轅上，眼眶微微紅腫，嘴唇緊緊抿成薄薄的一條線，帶著寒意的春風吹拂開亂發，露出她那張未施脂粉卻絕色傾城的容顏。
從賊的佳人依然是佳人。
葛老五揚著鞭子坐在車轅的另一側，見唐子禾面容冷峻不發一語的樣子，不由有些心疼地嘆了口氣。
「唐姑娘，這一趟你不該來的，些許小事我葛老五難道辦不好？」
唐子禾吸了吸鼻子，冷冷道：「今時不比往日，老弟兄就剩這麼幾個了，正應該擰成團，有我在，你們辦事不周細之處，我可以照應一下。」
葛老五咧嘴憨憨一笑，頭一扭，看著身後馬車上蓋著的一層厚厚的油布，心中忍不住歡喜，伸手使勁拍了拍油布，發出沉悶的聲響。
「好傢夥，當初潛入三衛的白蓮信眾幫咱們偷了這門攻城火炮出來，咱們還一度以為這玩意兒沒啥用處呢，沒想到山洞裡藏了一年，居然派上了用場……」
目光若有深意地瞥了一眼唐子禾，葛老五笑道：「天津三衛今日卯時已反朝廷，現在城外打得正熱鬧呢，不過秦堪提前調集了兵馬，三衛已呈必敗之勢，但是螳螂捕蟬，黃雀在後，秦堪那狗官收穫平叛戰功，志得意滿率軍回京，路上他的欽差車輦若被這門攻城火炮擊中，不知會被轟成多少塊？」
第434章 平定天津 2
只有一門攻城火炮，卻分成三輛馬車來裝，一門炮被拆成了三部分，炮管部分重達千斤，也被裝在馬車上，因為炮管太重，馬車用了兩匹馬，拉起來猶覺吃力。
這是一門普通的攻城炮，論精度論射程，比秦堪看重的佛朗機炮差遠了，天津三衛原本配置了十門火炮，去年白蓮教徒滲進了三衛，甚至將某些百戶和副千戶都發展成了信徒，當時偷出這門炮後動靜頗大，畢竟這個東西殺傷力巨大，比刀劍厲害多了，無緣無故少了一門炮，這事不好對朝廷交代。
後來幾位成了白蓮教信徒的千戶和副千戶暗裡使了銀子，上下打點了一番，而三衛指揮使也不打算把這事鬧大，若被朝廷知道他們弄丟了火炮，下場絕對好不了。於是指揮使向兵部稟報此事，只輕描淡寫以「火炮炸膛損毀」為由，把事情揭過去了。
雖然指揮使們暗裡也派人尋找追查過，但火炮已被白蓮教藏在深山裡，最終追查之事也不了了之。
事隔一年，這門火炮成了秦堪的催命符……
離城二十里外，有一個名叫大張莊的村子，村子緊鄰官道，官道兩旁，有兩座不知名的小山。
火炮被眾人合力搬到了山腰，葛老五在山腰上整出一塊平地，再將火炮重新裝好，黑洞洞的炮口正對著山下的官道，若有車駕經過，一炮擊發，命中十拿九穩。
狙擊地點是唐子禾選的，此處依山而據，易守難攻。進可狙擊，退可從容遁入山林，官兵難尋。
火炮已裝好，葛老五用繃砂磨著炮管上的斑斑鏽跡，再細心給炮管內塗上油脂，忙活了半天，火炮已煥然一新，炮架旁邊的一個小竹筐里裝滿了黑黑的火藥，火藥上面擺放著三枚實心鉛彈。樹影搖曳間投射下來的陽光下，炮彈靜靜散發出幽寒的殺意。
「唐姑娘，你覺得秦堪那狗官何時可平定天津之亂？」忙活完後，葛老五就地背靠在一株大樹根下，目光透過搖曳重疊的樹葉。望向陰沉的天空。
唐子禾不太自在地瞧了一眼火炮，淡淡道：「白蓮教所控三衛必不超過半數，秦堪從三府調集三萬大軍兵圍天津，此戰白蓮教必敗，不出三日，天津可平定。」
嘴角露出譏諷似的笑容，唐子禾道：「白蓮教總壇太急了。他們太想擁有一支武力縱橫天下，問鼎江山，卻不知心急吃不了熱豆腐，有些事情操之過急。一定沒有好結果……白蓮教選擇在這個時機發動卻有點奇怪，大軍重圍，重兵壓境之時舉旗造反，到底是接手我的馬四是個草包。還是此事背後另有玄機？」
葛老五笑道：「天大的玄機也不關咱們的事了，唐姑娘。你的意思是說，秦堪三日之內便可平定天津，天津事畢之後，他也該啟程回京了吧？」
「最快三日，最慢五日，如果不出意外的話，秦堪五日之內必回京師。」
葛老五點點頭，看著山下不足百丈的官道，伸出大拇指比劃了一下距離，笑道：「那咱們就在這裡等他，這條路是回京必經之地，秦堪那狗官只要來了，咱們大炮朝他的車輦一轟……呵呵，弟兄們英靈不遠，瞧咱們為他們報仇！」
滿帶殺意的笑聲迴蕩在寂靜的山林里，唐子禾莫名感到心一緊。