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霸州。
秦堪終於再次發動了。
戰場上不能容情，彼此身係數十萬條性命，他絕不能因為唐子禾一個女人而猶豫。
確定唐子禾仍在霸州城中後，秦堪擂鼓聚將，大軍四更造飯，五更天亮時已在霸州城外整齊列陣。
百門佛朗機炮散發著幽冷的寒光，炮口仰指霸州城牆，無數雲車雲梯攻城弩火箭猛火油嚴陣以待，隨著總兵官秦堪一聲令下，百門佛朗機炮炮口同時噴出熾焰，一顆顆實心鐵彈無情擊打在霸州城牆上，城頭無數磚石碎屑飛濺，慘叫聲此起彼伏。
冷兵器與熱兵器的較量，註定了冷兵器的遜色，城頭的反軍將士不論如何悲憤大罵，弓弦將手指劃得鮮血淋漓，再強的強弓拉滿仍無法將箭射到京營大軍前陣。而他們要面對的，卻是鋪天蓋地的鐵彈，巨石和激射而出狠狠釘在城牆上的攻城弩。
「侯爺，這火炮果然厲害……」丁順陣前興奮大叫。揚著手裡的刀蠢蠢欲動：「將來若造作局量產一千門佛朗機炮，咱們在草原上一字擺開，僅一輪炮擊便可削去韃子三成。」
看著城頭的反軍狼奔豕突嘶吼咆哮，秦堪說不清自己心裡什麼感覺。口中淡淡道：「僅有火炮還不夠，韃子擅長騎兵，火炮填裝太慢，平原作戰韃子的衝鋒速度僅只能容我軍兩輪炮擊，對韃子無法形成太大的殺傷力，如果配上四段式火槍以及地雷，手雷等等火器，這個殺傷力就比較可觀了……」
頓了頓，秦堪眼睛一眯。伸手遙指霸州城牆上著彈點較多。已然凹下去很深的某一處道：「傳令炮手。瞄準那個點集中炮火狠揍，本侯想看看，六丈厚的城牆用多少炮可以轟開它。」
「是！」
……
轟！
霸州城頭。一發炮彈與唐子禾擦身而過，唐子禾身後的一名侍衛卻不幸被鐵彈擊中肚皮。哼都沒哼一聲肢體便被轟得四分五裂，鮮血和發熱的內臟濺了唐子禾一身。
唐子禾眼神清冷，面無表情，狠狠推開欲拉她遠避的侍衛，大聲道：「本帥就站在這裡，哪兒也不去！」
一樣的倔強，一樣的冷酷，然而身邊卻少了一個如影隨形保護她的人。
葛老五的死令她放肆大哭了一場，直到哭幹了眼淚，唐子禾又恢復了往日的清冷，她仿佛沒有任何變化，一個深愛她的男人在她面前死去似乎也只激起了一絲漣漪，隨即又平靜無波，然而誰也不曾察覺到，她眼中的悽苦之色愈濃。
她愛的男人此刻正揮兵攻城，打算要她的命，愛她的男人在萬馬軍中盡完自己最後一點心力，在她面前痛苦死去，可笑的是，她哀悼過愛她的男人，站起身回顧，卻發現自己心裡滿滿裝著的，仍是城外那個指揮大軍攻城的男人……
人生啊，到底怎麼了？老天似乎在開一個非常惡意的玩笑，逼著她陷入一個又一個痛不欲生的怪圈。
連自己的命運都無法掌控，談何掌控天下？
唐子禾只覺得自己的腳下在搖晃，炮火依然猛烈，但漫天傾泄的炮火卻仿佛只針對自己腳下這一段城牆，連頭都不用伸出去查看，唐子禾的俏臉已然變色。
「不好，明廷集中炮火欲轟塌下面的城牆！快，城下再調兩千人上來，民夫準備沙袋堵口子！」
話音剛落，轟的一聲巨響，城頭一陣山崩地裂般的搖晃，唐子禾前方不足十丈的城牆以肉眼可見的速度迅速垮塌。
城頭所有反軍短暫寂靜了片刻，每個人眼中流露出不敢置信的神色。
竟然生生用火炮轟開了六丈厚的城牆，明廷的火器竟厲害到這般地步了？
霸州，何來勝算？
「堵上缺口！」唐子禾厲喝，聲音帶著一絲顫抖。
民夫和反軍將士忙不迭前赴後繼朝垮塌的缺口填堵沙袋時，城外京營大軍爆發出震天的歡呼聲。
秦堪遙望城頭那抹柔弱而絕望的身影，疲累地閉上了眼睛。
「丁順……」
「在。」
「擂鼓，攻城！」
「是。」
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排山倒海般的喊殺聲里，京營將士們扛著雲梯，手裡揚著鋼刀，如潮水般向那道缺口涌去。
伏羌伯毛銳一馬當先，一柄丈長鐵槍舞得虎虎生威，擊飛了城頭無數射向他的冷箭，冬天的護城河已乾涸了四成，毛銳跳下護城河奮力前游，很快游過河水，城牆缺口處數百反軍將士哇哇大叫著衝殺出來，毛銳毫無懼色，一柄長槍左挑右刺，勇不可擋。
固若金湯的霸州城被火炮的蠻力生生撕開了一道口子，守城的優勢已漸漸消失殆盡，朝廷和反軍將士不可避免地直接衝突上了，反軍畢竟只是反軍，他們的組成皆是一些失地的流民，囚犯和響馬，人員組成繁雜且沒受過良好的訓練，火炮轟開的那道缺口，似乎同時也轟開了他們內心僅存的那一絲堅持。
無數反軍堵住缺口抵抗京營將士時，也有無數反軍見勢不妙扔下了兵器，或像普通百姓一樣抱頭蹲在城中帳篷里，或索性向北城門跑去。秦堪圍城時仍是千百年傳下來的圍三闕一的老法子，放開北城門的口子就是為了給城內反軍留一線生機，不使他們豁命相搏，所有膽小怯戰的反軍紛紛逃向那一扇唯一能帶給他們生路的城門，城牆這邊的壓力頓時減少許多。