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    「王公公,你之所言,好像只是臆測。並無真憑實據吧?」李東陽捋著鬍鬚緩緩道。

    外廷幾位重臣被挑撥得怒氣衝天時,唯獨李東陽最冷靜,他察覺這似乎是一個針對秦堪的陰謀。

    王岳笑得有點冷:「西涯先生,秦堪與陛下交情如何,朝堂天下皆知,與陛下一起窺視皇后是事實。與內廷八虎沆瀣一氣是事實,當初登基大典,陛下公然欲封其為王也是事實,這些加起來,秦堪其人是忠是奸,還用置疑嗎?」

    李東陽臉色有些難看,王岳沒說錯,這些都是事實,原本不相干的幾件事串聯起來,尋常人誰不將他看成是陛下身邊的奸佞?

    至少此刻劉健,謝遷和王瓊已完全信了王岳的話,他們的神情已憤怒得扭曲了。

    深吸一口氣,劉健不愧為內閣首輔,他不能因王岳的一面之詞而加罪於人,這點政治頭腦他還是有的。

    「諸公,秦堪此人如何,我等暫且不說,現在最重要的是,陛下欲悔夏家婚事,此事萬萬不可,傳出去是樁大笑話,我等這些輔佐先帝和陛下的兩朝老臣以後恐怕也抬不起頭了,不如我們此刻進宮勸陛下收回成命如何?」

    眾人皆點頭。

    一直沉默不語的司禮監掌印蕭敬忽然站起身,打了一個大大的呵欠,揉著眼角渾濁的淚花兒,懶洋洋道:「諸公欲進宮逕自去便是,雜家年老體衰,怕是走不動路了,諸公自便,雜家回司禮監打個盹兒……」  

    說完蕭敬在兩名小宦官的攙扶下,顫顫巍巍地離開了文華殿。

    王岳臉上閃過一抹嘲諷般的冷笑,待蕭敬走了之後,王岳哂然一笑:「蕭公公大約想平平安安告老享清福,不想蹚這灘渾水了。」

    李東陽神情猶豫地看了劉健和謝遷一眼,嘆息不語……三位大學士和王瓊,王岳五人聯袂入宮。

    他們懷著一個正義的理由,他們要制止一樁大明皇室的天大醜聞發生,他們要在朱厚照面前跪地勸諫,拿出兩朝老臣的威望也好,以帝師的身份威壓也好,至不濟還可以用致仕告老的理由來威脅,總之,朱厚照若欲悔婚,除非從他們的屍體上踏過去!

    除了王岳,每個人心裡沉甸甸的。

    天子剛登基,身邊便出現了佞臣,以後怎麼辦?該用溫和的方式勸陛下親賢臣,遠小人,還是用激烈的方式,直接將那些佞臣拿下,清君之側?

    大明的歷史重任仿佛並沒有壓在那個荒唐昏庸,不負責任的皇帝身上,而是壓在他們這些為大明操勞奉獻了一輩子的老臣身上。

    然而老臣只是老臣,臣不是君,不能代君做任何事,否則便不能稱作臣了……乾清宮,朱厚照穿著大戶人家的小廝衣裳,青衣青帽的形象愈發顯得唇紅齒白,模樣分外俊俏,劉瑾等人也穿著青衣青帽,八人上前將朱厚照一頓猛夸,相貌英俊,顧盼風流,英武不凡等等,一串兒的褒義詞狂風暴雨般砸到朱厚照身上。  

    朱厚照頗為受用,這套衣裳他剛穿上時便對著鏡子照了許久,他自己都覺得很滿意,只要不穿龍袍,穿什麼他都樂意,這身青衣看著伶俐灑脫,令朱厚照找到了一絲不同以往的異樣刺激。

    秦堪無奈苦笑,卻也不出言制止。

    對愛玩愛鬧的朱厚照來說,僅只穿穿百姓的衣裳,出宮遊玩幾個時辰,算不得多大的事情,秦堪跟那些正義凜然的大臣們不同,只要不禍國殃民,朱厚照愛幹什麼都是他的自由。

    八虎和秦堪在殿內笑鬧了一會兒,然後九人簇擁著朱厚照興高采烈地出了殿門,朝宮外走去。

    朱厚照很興奮,用小廝家丁的身份拜訪秦堪的如夫人,順便在街上挑幾件禮物,回頭送給母后和太皇太后,嗯,還有幾位內閣大學士,每日幫他打理朝政,辛苦得緊,給他們買一把熱乎的糖炒栗子,想必他們也會很感動……

    心裡盤算著種種計劃,朱厚照的心情很美妙,扶著宮裡的白玉欄杆蹦蹦跳跳地走著,劉瑾等八人眾星拱月似的將朱厚照捧在正中,人人臉上一副阿諛諂媚的樣子,將朱厚照的心情哄得愈發開心,而秦堪則隱隱落後幾步,面含微笑靜靜看著前面那個雀躍歡喜的少年。

    乾清宮外狹長的迴廊里,剛入宮的劉健,謝遷等五人迎面看到的便是這樣一幅畫面。  

    五人的臉色頓時變得很難看,這幅畫面他們從未見過,但他們博覽群書無數,類似的言語描述卻見過太多,歷史上有名的昏君出行,大抵便是這般情景,穿著一身自以為是大悖禮儀的百姓服色,一群奸佞在身邊馬屁讚歌如潮,昏君一臉陶陶然,自得於其中……

    瞧朱厚照的樣子,分明是被身邊的人蠱惑,欲微服出宮。

    英明的君主微服出宮,是為體察民情,了解百姓疾苦,但打死劉健他們也不相信,朱厚照出宮是為了這個目的,——除了盡情玩耍取樂,他出宮還能有什麼目的?

    兩撥人狹路相逢,皆停下了腳步。

    朱厚照仿佛逃課被逮住的小學生似的,臉蛋一紅,嘿嘿乾笑不已,旁邊的劉瑾谷大用等人陪著乾笑。

    劉健等人兩眼噴火,帶著殺意的目光一一掃過朱厚照身後的劉瑾等人。

    李東陽面無表情,看著朱厚照身後微笑如故的秦堪,不由無聲地一嘆。

    劉瑾等人渾然不知今日撞見劉健的後果多麼嚴重,甚至連秦堪都不清楚,此刻他和劉瑾等人已在劉健心中正式打上了「佞臣」的標記,他們已引來了內閣大學士和司禮監等諸重臣的濃濃殺機。

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