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自從天津白蓮教公然造反以後，每日不斷有消息緊急送往京師司禮監，這些消息有公也有私，劉瑾忙得焦頭爛額，直到前日，天津傳來最後一個消息，說刺殺秦堪失敗，劉瑾心中終於有了強烈的危機感。
在他心裡，秦堪是一匹狼，平日合上嘴比誰都溫文儒雅，標準的正人君子嘴臉，可是跟秦堪明爭暗鬥這兩年，劉瑾比誰都清楚，一旦招惹了秦堪，這位正人君子瞬間就能變成一條齜著獠牙無情撕咬獵物的惡狼。
案桌上堆滿了大臣們的奏疏，都是內閣票擬藍批之後送過來的國事政務，如今朱厚照不理朝務，甚至將批紅權都交給了劉瑾，大明天下每個角落發生的大事，最終裁決者已不是朱厚照，而是劉瑾了，執掌權柄的劉瑾一向醉心於朝務國事，硃砂丹筆一勾一勒，便決定了天下臣民的生死，決定了國運的興衰，大權在手的美妙之處，沒得到過的人是永遠不能體會的。
今晚劉瑾仍在批閱奏疏，然而今晚的劉瑾有點心不在焉，花白的眉毛緊緊蹙著，眼睛盯著奏疏，目光卻那麼的空洞游移，顯然心思並沒在奏疏上。
傍晚宮門落閘之前，西廠番子從外面遞進了最後一個消息，天津已定，秦堪啟程回京，已快進城了。
劉瑾的心頓時懸了起來。
他知道自己幹過什麼事，所以此刻他感到強烈的不安，似乎有種預感，秦堪回了京必會鬧出動靜，至於動靜是大是小，便要看這位侯爺心情如何了。
心神不寧地盯著眼前的奏疏，劉瑾手中的硃筆高高懸停在上方，遲遲不落下。
寧靜的深宮子夜裡，司禮監老舊的紅房子外忽然傳來一陣急促的腳步聲。
劉瑾的心猛然一沉，握筆的手情不自禁顫了一下，一滴鮮紅的丹墨滴在奏疏上，像血。
第447章 無聲威脅
對掌握大權的大人物來說，他們需要的是掌控一切，一切事物要按自己的意志部署進行，成也好，敗也好，都必須令出己手，他們討厭出奇冒泡，討厭突發事件，這會令他們有種無法掌控的羞惱感。
深夜裡，司禮監屋外急促匆忙的腳步聲令劉瑾由衷感到不安，因為這代表著即將有一件脫出他掌控的事件發生。
腳步聲在司禮監門外停下，接著聽到跪地的聲音，一名小宦官尖細著嗓子急促道：「老祖宗，不好了，秦堪回京了……」
劉瑾臉頰狠狠一抽：「回京又如何？」
「秦堪剛進城便調集了錦衣衛三個滿編千戶包圍了西廠，傍晚時分秦堪下令破門放火，西廠大堂近千番子，死者二百餘，余者皆四散而逃……」
司禮監內，劉瑾徒然倒吸口涼氣，臉頰忽地漲得通紅。
果然是心狠手辣之徒，進城就殺人放火，報復來得好快，好直接！
怒氣瞬間將劉瑾的臉色沖漲成了紫青色，一盞上好的官窯精瓷被狠狠摔落地上。
「秦堪，安敢如此欺辱雜家！」
臉頰火辣辣的痛，秦堪遙遙扇了他一記響亮的耳光，這已不是挑釁，不是暗鬥，而是實實在在撕破臉了。
當初東宮時默默無名，處處受人白眼受人欺負，今日這種久違的熟悉的屈辱感再次侵襲心頭。
堂堂大明內相，手握不亞於皇帝的軍政大權，朝堂民間除了當今陛下，誰敢不對他劉瑾低眉順目？唯獨這個秦堪……秦堪！
驟然無備間，劉瑾的臉便被秦堪打腫了，此刻想必整個京師的勛貴大臣府都已知道秦堪火燒西廠。大開殺戒的消息，好不容易建立起來的大明內相的權威，又被秦堪一記耳光抽得崩塌了，劉瑾甚至可以想像，明日早朝他將會看到多少雙貌似恭敬實則嘲諷的目光……
眼中陰毒之色一閃，劉瑾發飆了，他決定不再忍下去，大明內相有大明內相的威嚴，這是任何人都不能挑戰的。哪怕聖眷和他不相上下的秦堪也不行！
「調兵！調十二團營！給雜家將錦衣衛北鎮撫司圍起來，見人就殺！」劉瑾歇斯底里嘶吼道。
十二團營是保國公朱暉所領，然而若未奉旨朱暉對十二團營也不能全部調動，今晚朱老公爺圍堵錦衣衛所領的將士也只是十二團營其中的一營。這支人數上十萬的軍隊由永樂皇帝遷都後所建，本來皇位來之不正的永樂皇帝心虛。為了怕後人也干出和他一樣打著靖難的幌子卻行謀朝篡位之實的惡劣事情，永樂皇帝建十二團營之始便規定了團營由一位國公代領，而每一支團營卻由一位開國侯統領，不奉皇命不見虎符絕不准擅動。
老朱家似乎有著喜歡自掌耳光的光榮傳統，這毛病從太祖朱元璋就有，一代一代隨著皇位傳下來。
比如大明立國之後，泥腿子出身的朱元璋為了效法前宋士大夫垂拱治天下的理念。於是建國後不但派人到處請那些隱居避禍的當世大儒出來當官，而且連下幾道聖旨言稱「廣開言路」，士大夫有什麼好的治國建議儘管之言，朕大大有賞云云……
假惺惺的聽了幾條建議。朱元璋的姿態裝得很端正，風度保持得很不錯，可惜古往今來的文人們太天真，統治者擺個政治姿態而已。你還當真了，於是諫言越來越多。越來越難聽，朱元璋老臉越來越抽抽，文人們渾然不覺，興高采烈如同等來了政治的春天，直到最後一個名叫葉伯巨的傢伙上了一道諫言請求削藩，終於惹得朱元璋發飆，於是言路也不開了，瞧文人也不順眼了，曾經被高高供起的文人也淪落成了朱元璋後院籠子裡的雞，今天殺一隻，明天殺一隻……