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回到鎮撫司，牟斌馬上召來了秦堪。
秦堪來到鎮撫司前堂時，卻見牟斌正背對著門口，出神地盯著牆上那幅猛虎下山圖。
「下官拜見牟帥。」秦堪恭敬施禮。
牟斌回過神，扭頭朝他一笑：「坐吧，你我之間不必拘禮，用不著上官下屬那一套。」
秦堪微笑落座，侍候的校尉奉上香茗。
牟斌端茶啜了一口，然後眯著眼睛掃了一眼秦堪，淡笑道：「年紀輕輕，竟已有在京師翻雲覆雨的本事，不得不佩服，我在你這麼大的時候還只是一名錦衣百戶，京師里小心翼翼的熬出身，若非當年大太監懷恩賞識提拔，這錦衣衛指揮使的位置還輪不到我坐。多半掛個指揮僉事的空銜庸碌一生終老。」
秦堪抿了抿唇，不發一語。
牟斌斜眼瞧著他，笑道：「秦堪，你可比我強多了，今年你才二十出頭吧？不但已是錦衣千戶，還頗得陛下和太子信任，更厲害的是。能徒手攪動朝堂風雲，將一件塵埃落定的鐵案推翻重審，委實後生可畏。」
秦堪拱手道：「全托牟帥提拔之功……」
牟斌老臉忽然一板。重重哼道：「挑唆國子監貢生鬧事可與我提拔你沒有任何關係，說你厲害算好話，其實你就是個惹事精。而且專惹大事，大麻煩！」
秦堪索性承認道：「牟帥，家岳入獄，下官不得不傾盡全力謀劃奔走，至於事情鬧得多大，會有什麼後果，下官已然顧不得許多了。」
牟斌哼道：「聽你說話以為你是個橫衝直闖的愣頭青，做事卻做得老謀深算，手段老辣，你以為我真信你是愣頭青？以你的算計城府。可以當愣頭青他爹了。」
秦堪苦笑：「下官就當牟帥在誇我吧……」
牟斌手指無意識地敲擊著桌子，緩緩道：「如你所願，陛下命三法司重審杜宏一案，案情已上達天聽，無可遮掩。這個蓋子終究被你揭開了……」
頓了頓，牟斌盯著秦堪，道：「可是，揭開蓋子後，裡面放出來的妖魔鬼怪你降得住嗎？」
秦堪微笑道：「我盡力試試。」
牟斌注視他許久，嘆道：「秦堪。我真看不透你啊，實在是個聰明透頂的人，蝮蛇蟄手，壯士斷腕的道理不會不懂吧？你岳父已陷入泥沼，何必再搭上一個你？明知不可為而為之，愚也。」
秦堪笑道：「我與牟帥想法不同，家岳若掉進茅坑我肯定不會救他，但他掉入泥沼卻不能不救，聰明與白痴或許一線之隔，有時候我也覺得自己挺像個白痴的。」
牟斌搖搖頭：「罷了，今日叫你來是為了告訴你，這幕後之人必是朝堂大員，手握重權，錦衣衛會全力偵緝，只不過需要時間，幕後之人不會放任錦衣衛這麼查下去，為了自保，他必會先對付你和你岳父，你自己小心。」
秦堪真誠地盯著牟斌：「下官一定會小心，就算下官無法自保，牟帥也一定會義不容辭地保住我的，對嗎？」
牟斌臉頰抽搐幾下，一言不發地……端起了茶盞兒。
「送客……」
錦衣衛緹騎南下，全力偵緝紹興織工被殺一案，牟斌能做的大抵只有這些了，東廠番子卻拖拖拉拉幾天後才懶洋洋地出了京，雖然也是偵緝此案，但秦堪很清楚，東廠肯定查不出什麼。
拋開王岳與秦堪的恩怨不提，剛開始東廠如此熱心把杜宏案子接收過來，想必王岳也乾淨不到哪裡去，必然與此案有些關聯的，只是不知他在其中收了多少好處，全力偵緝只會引火燒身，王岳不會做這種愚蠢的事，出工不出力很正常，暗裡給錦衣衛使使絆子也很符合邏輯。
其實最好最有效的法子是把王岳綁起來暴揍一頓，上幾套東廠原汁原味的刑具，逼問出此案幕後之人和犯罪證據，一切全妥，根本不須拐彎抹角。可惜這位四朝元老連皇帝都給他三分面子，沒有證據誰也動不了他一根手指。
聞知杜宏的案子已被皇帝陛下親自下旨三法司會審，秦府內低迷壓抑的氣氛才稍稍緩和，杜王氏和杜嫣的臉色也終於陰轉多雲了……國子監貢生大鬧刑部衙門促使皇帝下旨嚴查杜宏一案，錦衣衛緹騎還在路上，秦堪的敵人終於發動了。
先發制人的道理誰都清楚，當然，跟實力也有關，秦堪就算有心先發制人也無能為力，他太弱小了，朝堂上根本沒有盟友，大明所謂的朝堂之爭，用四個字足可概括，那便是「黨同伐異」，像秦堪這樣的光杆司令若得罪了朝堂上的某派勢力，等待他的將是被集體群毆。
聖旨下達的第二天早朝，金殿內似乎充斥著一股詭異莫名的氣息。
值日太監尖著嗓子喊著「百官見禮，有事啟奏」，話音剛落，巡按浙江監察御史邢昭率先站出朝班，躬身道：「臣有事奏。」
弘治帝微微點頭：「邢卿有事儘管奏來。」
「臣奉旨巡按浙江，去年浙江各官府考績評述，臣已原原本本上報吏部，關於紹興織工被殺一案，此案當時震動江南，臣不敢不盡職查訪，經查，當時蘇州織造局督辦太監王朋被鬧事織工打殺，紹興知府杜宏和會稽知縣陳文忠帶著數十衙役親自趕至，杜宏見情勢失控，便下令衙役抽刀鎮壓，須臾之間十餘名織工倒地身亡，案發後臣趕到紹興，親眼見過現場，而且與浙江布政使崔甑，會稽知縣三人同時偵斷，更將受命殺人的十餘名衙役拿入大獄待審，行兇的制式佩刀十餘柄皆妥善保存，無論人證還是物證皆齊全有效，臣敢問陛下，為何遲遲不治杜宏之罪，反而將此案交三法司重審？」