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　　  「攻！」

　　  五千邊軍化作一支毀天滅地的長箭，無情地朝宮門涌去。

　　  ……

　　  皇宮全亂了。

　　  無數太監宦官宮女驚叫奔走，各宮各殿的字畫古董金銀被卷集一空，心中各自懷著僥倖，爭先恐後地朝各個宮門逃命四散，殘餘的騰驤四衛和大漢將軍已成了整個皇宮眼下唯一的防衛力量，合起來不到一萬人，惶恐忙亂中將不知兵，兵不知將，建制已被完全打亂，各軍士只能以小股為單位手執兵器趕往午門抵抗邊軍入宮，為大明皇權儘自己最後一份忠心。

　　  乾清宮。

　　  偌大的宮殿內空蕩蕩的，服侍朱厚熜的太監宮女們全跑光了，朱厚熜此刻披頭散髮，光著腳丫在光可鑑人的地板上來回踱步，地上書案上錦榻上散落著各種奏疏，書籍和摔破的精美瓷器，情景仿佛剛被響馬打劫過。

　　  「都是騙子！都是逆臣！口口聲聲忠君忠社稷，朕大難臨頭竟不見一人，朕何錯耶？天下何以棄朕！」

　　  朱厚熜如同受傷的困獸仰天嘶吼。

　　  殿外迴廊傳來驚慌的腳步聲，一名小宦官跪在大殿門檻外，帶著哭腔匆忙道：「陛下，叛軍破承天門後長驅直入，騰驤四衛與大漢將軍共計五千餘屬死守午門，卻無力回天，遼東邊軍戰陣太厲害了，千餘騎兵一個來回衝刺便將皇宮守軍擊潰，此刻叛軍已入內宮，眼看要到乾清宮了……陛下，快逃吧。」  

　　  朱厚熜通紅的眼眸惡狠狠地盯著小宦官：「逃？朕往哪裡逃？整個京師已落入秦堪和葉近泉這兩個逆賊之手，朕能逃往哪裡？朕做錯了什麼，為何要被逆賊追得惶惶而逃？」

　　  「陛下，留得青山在……」

　　  「滾！給朕滾！朕不逃，朕要問問秦堪，我做錯了什麼，何以如此待我！」

　　  乾清宮外，喊殺聲已越來越清晰，朱厚熜和小宦官一齊變色。

　　  小宦官轉過頭看了一眼離乾清宮越來越近的邊軍將士，嚇得渾身一激靈，匆忙磕了一個頭，哭道：「陛下，奴婢只求亂世苟活，恕奴婢不能再服侍陛下，奴婢，奴婢……」

　　  「滾！快滾！朕不要你們這些無君無父不忠不義的奴才服侍，滾！」

　　  小宦官再次磕頭，隨即起身匆忙逃遠，單薄瘦弱的身影一閃，消逝於林立的宮台殿閣之間。

　　  朱厚熜忽然像個瘋子般仰天大笑，笑聲裡帶著歇斯底里的哭腔：「一朝天子一朝臣。朕不除你，如何執掌社稷？秦堪，朕何錯之有？何錯之有！」

　　  紛亂的腳步聲步步迫近，乾清宮門口瞬間聚集了一大群手執兵器的披甲將士，每個人身上濺滿了血污，每個人的眼神都那麼的冷酷，仿佛一群餓極的狼盯著一隻肥美的獵物。  

　　  丁順一腳跨進大殿門檻，狠狠朝地上吐了口口水，非常粗魯地揪過朱厚熜的前襟，湊近了上下仔細打量了一番。然後大笑。

　　  「抓住小皇帝了。大事定矣！速去稟報秦公爺！」

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　　  時已近凌晨，天蒙蒙亮，下了一夜的大雨終於停了，然而京師城裡的空氣仍蔓延著一股濃濃的血腥味。

　　  路邊躺滿了屍首。遼東邊軍將士們正默默地抬著袍澤戰死的遺體。將他們一具一具地抬上馬車。一車裝滿，便驅趕著馬兒，將他們送往城外。

　　  秦堪一邊走一邊默默看著這一切。臉頰微微抽搐。

　　  勝了，他終於做下一件震驚天下的大事，一夜血戰，萬千生靈被屠戮，終於贏來了這場勝利，然而，此時此刻，他為何沒有一絲一毫勝利者該有的喜悅？

　　  興，百姓苦，亡，百姓苦，將士們也苦，敵我兩軍用自己年輕的生命為代價，滿足了他個人的意志，應該大笑歡慶之時，他卻滿嘴苦澀，心中有一個名叫「悲憫」的東西，正狠狠啃噬著他的心。  

　　  此刻他終於理解十年前霸州城破時唐子禾站在城頭上的心情。

　　  但願此戰，能換得天下百年太平。

　　  丁順一臉狂喜地朝他跑來，無視路邊橫七豎八躺著屍首，大笑道：「公爺，抓住小皇帝了，咱們贏了！從今日起，大明的皇帝要改姓……」

　　  秦堪收回凌亂的思緒，忽然打斷了他的話，靜靜地道：「丁順，我何時何地說過，大明的皇帝要改姓了？」

　　  「呃……」丁順笑意凝固，愕然地張大了嘴：「公爺，您不當皇帝誰來當？國都皇城都被您打下來了，除了您誰還有資格坐金殿裡的那把龍椅？」

　　  「記得我決定起兵時說過什麼嗎？」

　　  「您說天子不仁，故而兵諫……」

　　  「不錯，兵諫，『兵』是手段，『諫』是目的，我只要這個目的。」

　　  丁順呆了片刻，接著大急：「可是……」

　　  秦堪微笑道：「起兵便一定要篡位麼？大明的皇帝，不是那麼好當的。」

　　  丁順瞠目結舌，卻訥訥不能出聲。

　　  大人物的心思，他自是捉摸不透，這輩子他估計也沒什麼指望當大人物了。

　　  「殘敵已肅清了麼？」

　　  「稟公爺，城外十二團營與遼東鐵騎激戰兩個時辰後終於全線潰敗，團營將士扔下兵器四散逃往鄉野農莊，參將宋傑已遣萬騎追索。邊軍奪取城內九門後，上十二衛及五城兵馬司等諸衛已軍心渙散，抵抗微弱，守城精銳騰驤四衛營與邊軍巷戰頗為慘烈，城中處處可見抵抗，邊軍傷亡頗大，後來御馬監掌印苗逵身中冷箭而亡之後，騰驤四衛終於潰敗，散不成軍……」