第583頁
領頭的不是三位指揮使，竟是一名四十餘歲的文官，秦堪於城門前百丈下馬之後，文官走上前躬身行禮，行的卻不是跪禮。
「剌封平江伯兼漕海運總督，領太子太保陳熊，拜見天使欽差秦侯爺。」
秦堪微笑還禮：「原來是平江伯當面，陳家世代忠良，代天子總督漕運海運已五代，為我大明互通南北稻米絲綢瓷器茶葉，可謂勞苦功高，本侯當不起平江伯的禮呀。」
說起這個陳熊，雖然在弘治正德兩朝名不見經傳，可他的祖上卻很有名，其祖陳瑄，是洪武建文年間有名的水利專家，永樂起兵靖難之後，陳瑄頗識時務，很快站對了隊伍，主動迎降燕王，靖難之後被封平江伯，從陳瑄那一代起便總督天下漕運，世代相傳承襲，可謂漕運世家。
眾多文官武將里，之所以由陳熊領頭出迎欽差，倒並非因為他官職最高，而是闔天津全城只有這麼一位世系了爵位的官員，就跟京師早朝大臣排班一樣，爵位高的排在最前面，爵位代表的身份地位，是那些尋常官員無法攀比的。
陳熊拘謹地笑了笑，在天津城別的文官武將面前他或許可以自傲一番，然而秦堪的爵位卻是侯爵，比他又大了一階，更領著令世人聞風喪膽的錦衣衛，又是天子最寵信的臣子，而且此刻的身份是代表皇帝的巡狩欽差……
諸多身份相加，小小的平江伯在秦堪面前哪來的狂傲資本？更何況秦堪的名聲他也多少聽說過，眼前這位笑容儒雅，風度翩翩的年輕欽差，動手殺起人來可是眼都不眨的呀。
二人寒暄幾句，陳熊立馬為秦堪介紹天津城其餘的文官武將。
對漕道鹽道官員，秦堪也沒仔細記住名字，卻特意記住了三衛指揮使的名字，三人皆四十餘歲年紀，身著三品武官緋袍，中間繡著老虎補子，神態恭敬之極。三衛指揮使分別是天津衛指揮使梁勝，左衛指揮使王炎生，右衛指揮使馬松齡。
與三位武將笑談一會兒，秦堪暗暗記住了他們的相貌，至於為人秉性一時倒瞧不出究竟。
……
留下勇士營城外駐紮，在一眾官員武將的陪同下，秦堪領著千餘名錦衣衛和二百人的鳥槍隊進了天津城。
天津城內比他想像中的整齊，永樂二年築城時卻是花過心思規劃的，一排排規格大小相同的民居整齊地列於城中，有專門的東西二市，也有江湖藝人聚集的雜耍戲班，巡城的軍士來往如梭，東城門外有一座吞吐龐大的碼頭，碼頭上有扛包的民夫，趕車的車夫以及扯著嗓子叫罵吆喝不已的商人，小小的城內竟已漸具繁華氣象。
將這一切看在眼裡，秦堪微笑不變，心中卻疑惑叢生。
如此一派繁華景象，按理說白蓮教應該生不起事呀，為何廠衛所屬在這城裡頻頻折損？
平靜繁華的表象下，這裡究竟暗藏著怎樣的殺機？此時此刻，有多少白蓮教眾在陰暗處冷冷盯著自己這個朝廷派來的欽差？
入城後婉拒了將陳熊漕運衙門後院作為臨時官驛的盛情邀請，一干官員陪同秦堪來到設於天津的錦衣衛指揮使衙門。
天津城裡的錦衣衛指揮使衙門是永樂十五年所設，當時永樂皇帝打算遷都北平，於是在遷都之前專門在天津設立了錦衣衛指揮使衙門，以作為探聽京津地區官場民間輿情的前哨戰，直至遷都之後，又於京師設了南北鎮撫司和經歷司，天津錦衣衛指揮使衙門便漸漸沒落了，但這個機構卻一直存在，不曾裁撤。
如今天津城的錦衣衛指揮使衙門裡住著的是一位老熟人，牟斌。
秦堪進天津城後第一個要見的人便是他。
曾經的老上司，一手掌握天下數萬錦衣衛的指揮使，如今卻被貶謫天津當了一個小小千戶，而且還落得被白蓮教徒刺殺，幾近喪命的下場。
跨進略顯破落的錦衣衛指揮使司的大門，秦堪的心情沒來由地低落許多。
第399章 收服牟斌
權力的爭奪是一件無情的事，為了權力欲望，人們在看不見硝煙的戰場上廝殺搏鬥，最後的結局通常只有「成王敗寇」四個字。
秦堪和牟斌就是這樣。
若論當初的恩怨，說不上恩，也談不上怨。將秦堪強行調進錦衣衛是因為與牟斌自己的前程息息相關，對秦堪逐級的提攜升官也是牟斌為了迎合聖心，一次又一次的將秦堪作為棄子更是出於牟斌生存的本能……
牟斌是典型的官場中人，他對秦堪所做的一切都符合官場生存原則，最終落得貶謫天津，只能說應了「一朝天子一朝臣」這句老話。
身處朝堂越久，秦堪對牟斌就越恨不起來。他很理解牟斌的一切做法，易地而處，若秦堪是牟斌，處於當時的境地里，恐怕秦堪做得比他還要絕。
雙腳跨進天津錦衣衛指揮使司大門的那一剎，秦堪便發現自己恕了。
……
衙門前堂和二堂是處理公務的地方，成化年後天津錦衣衛不設指揮使，只設了一個常駐的千戶所，原本的指揮使衙門自然就成了千戶辦公和居住的地方。
穿過二堂後，衙署里的景色變得幽雅怡人了，後院正中一棵參天古樹，古樹旁有一個小小的池塘，池塘正中水榭涼亭皆俱，沿著卵石小逕往裡走，各色花草整齊地排列小徑兩旁，百餘步後便豁然開朗，一個十餘丈方圓的空曠大院子出現眼前，院子東西北三面合圍，三面皆是廂房。