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　　  退出御書房。秦堪站在宮內白玉石階上呆呆出神，凜冽的寒風一吹，一股刺骨的涼意遍布全身。秦堪鬱悶的舒出一口濁氣。

　　  又是一樁大麻煩！

　　  秦堪討厭麻煩，為何麻煩總是找上他？

　　  那些壞了鹽法的奸商不難查，他們在京師都是有名有姓的富豪，真想抓的話，一道命令便能將他們全部緝拿歸案，可是秦堪敢抓他們嗎？他們背後不知站著什麼達官貴人，這些人伸一根手指就能把他這個小小的千戶捏死。

　　  退一萬步說，就算他秦堪膽大包天，不管不顧地真把那些人拿下了。壽寧侯如何處置？他是這個案子的罪魁禍首，處置了他，損了皇后的面子，不處置他，堵不住朝堂大臣們的嘴。這事仍舊辦砸了，弘治帝不會放過他……

　　  秦堪感到自己走進了一條毫無希望毫無前途的死胡同里，連退都退不得。

　　  肩上被人輕輕拍了幾下，朱厚照笑意吟吟的臉出現在他眼裡。

　　  「秦堪，你只要把這事辦好。不但能得賜宅邸黃金，還能賜爵呢，父皇賜大臣爵位可是非常謹慎的，這回卻大方得讓人意外……」

　　  秦堪很無語，這屁孩子什麼都不懂，你父皇越大方就說明事越難辦，辦好了什麼都好說，辦差了你父皇能饒得過我？  

　　  朱厚照猶自洋洋自得：「升官發財的機會都來了，你得感謝我的薦舉，來，毫無保留地讚美我吧……」

　　  說著朱厚照擺出個被讚美的姿勢。

　　  秦堪嘴一張，又閉上。

　　  算了，不罵他，免得又給自己招來麻煩。

　　  匆忙的腳步聲吸引了二人的注意，一名宦官急匆匆地跑來，正欲往御書房而去。

　　  朱厚照攔住了他：「發生什麼事了？」

　　  「殿，殿下，不好了，國子監貢生把壽寧侯府的房子點著了……」

　　  朱厚照兩眼大亮：「這麼好玩？誰幹的？」

　　  宦官嘆氣道：「帶頭的一名貢生被錦衣衛拿下，那貢生哭得可憐，說不知哪個過路的殺才教唆他的，當時頭腦一熱就幹了……」

　　  秦堪劇烈咳嗽起來：「咳，殿下，臣還有事，臣告退……」

　　  說完秦堪略顯慌張地朝宮門外走去。

　　  朱厚照瞧著秦堪的背影若有所思，接著飛快朝他追去。

　　  「秦堪，你別跑，這事兒的手筆跟你的為人太像了，說，是不是你唆使的？」  

　　  「殿下莫冤枉臣，不然臣一頭撞死在你面前以證清白！」

　　  第147章 朝堂人心

　　  不得不承認，朱厚照的目光很犀利，他僅憑直覺便認定了壽寧侯家的那把火是秦堪唆使的。

　　  秦堪發現自己在大明的生存越來越艱難，這個世道只有披上一層君子的外衣才能混得如魚得水，然而當有人一眼便看穿了他的外衣，直透他的心靈，讓他有一種撒尿時被人偷窺的感覺。

　　  當然，往好的地方想一想，幸好看穿他外衣的人是朱厚照，而不是朝堂里的大臣們，不然秦堪真的像只過街老鼠，人人喊打了。

　　  朱厚照沒關係，他還是孩子，秦堪一定會做出一件正義得令人髮指的事情給他看，改變他心裡對自己的印象。

　　  壽寧侯府被燒得很慘，也不知那倒霉貢生煽動了多少人往裡面扔火把，把侯府靠近圍牆的那一圈房子全點著了，壽寧侯嚇得在府里嚎啕痛哭，又不敢跑出去，怕被那些貢生們打死，只好命家僕一邊滅火，一邊集中家人縮在安全地帶，全府上下一邊哭一邊集體撓牆，絕望得如同被皇帝抄家似的。

　　  這些不關秦堪的事，他的邏輯很簡單，只要不是自己親手放的火，那麼他就是清白的，誰敢懷疑，死給他看……答應弘治帝囑託的第二天，錦衣衛指揮使牟斌便召見了他。陛下給牟斌下了密旨，令錦衣衛配合秦堪處置鹽引一案。  

　　  牟斌還是把秦堪當成了心腹的，聞知秦堪在陛下面前接下這麼個燙手的山芋，不由分說把他痛罵了一頓。

　　  連牟斌都不敢查辦那些奸商，他太清楚那些奸商背後有著怎樣的後台勢力，他們有的是開國國公的後裔，有的是當朝某部尚書或侍郎的背景。連都察院都僉事都御史們的影子也在其中若隱若現，文臣武將包含其中，連掌握輿論的言官們也沒少從奸商那裡拿好處。一個小小的錦衣衛千戶敢查辦奸商，無異於與整個京師朝堂為敵。

　　  「你這是作死啊！這事你怎能答應陛下？你怎敢答應？」牟斌狠狠地瞪著秦堪，那目光仿佛在看著一個死人。

　　  秦堪苦笑摸著鼻子：「下官也不想答應的。只不過下官進御書房的時候，腦袋被房門狠狠夾了一下，於是突然有點不冷靜了……」

　　  牟斌搖搖頭，一臉怒其不爭：「年輕人做事太毛糙了，你年紀太輕，根本不知這件事裡面的利害，這個蓋子揭不得，不揭大家相安無事，揭了會出大事！李夢陽為何被陛下打入詔獄？你以為陛下純粹是為了照顧皇后的面子嗎？因為陛下也知其中利害，李夢陽不知死活的揭了這個蓋子。京師里不知有多少人等著要他的命，他若不入獄，現在李府早掛起白幡辦喪事了，陛下這是在保護他！」

　　  「可是陛下為何又讓我揭這個蓋子？」

　　  「因為這個蓋子必須有人去揭，陛下不能容忍那些奸商背後的權貴和官員們壞我大明的鹽法。他們已觸到了陛下的底線，陛下絕不會姑息他們，但他又不能公然下旨查辦，這樣會觸及太多人的利益，朝堂會生大亂，所以只能秘密處置。」