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李二和常鳳死死握住掛在腰側的刀柄，通紅的眼睛盯著越來越近的人群，直到此時他們還是沒有下令攻擊。
二人是秦堪從南京時便一直跟隨的老部下，他們深知秦堪的性格，雖說侯爺竟然坑太監，坑大臣。甚至連王爺都坑過，但侯爺從來沒幹過害老百姓的事。——侯爺不喜歡幹的事，他們也不想干。
然而，此時此刻。終究該做個選擇了。
……
雙方越逼越近，一觸即發之時，漕運衙門後方暗巷的方向，一支焰火忽然帶著尖利的嘯音沖天而起。接著在初雪後的晴朗天空中綻開了一朵煙花，煙花潔白如蓮。碧空下乍現乍寂。
李二和常鳳瞧見這朵半空炸開的白蓮，情知不妙，趕緊吩咐校尉撲進巷子搜索放焰火的人。
領著百姓逼近錦衣校尉的為首十餘名漢子一愣，接著互相交換了一下目光，最後高舉雙手大喝：「咱們跟官府拼了！」
如同發起了進攻的信號，上千號人如潮水般向廣場湧來，偌大的廣場上，一道黑色的洪流朝校尉們席捲而去。
混亂的人群中，方才領頭的十餘名漢子忽然放慢了腳步，任由百姓們朝官兵衝去，而他們卻悄然將身子一矮，眨眼間，人群中便不見了他們的身影。
看著越逼越近的亂民，李二黯然一嘆，喃喃道：「侯爺，咱們已盡力了。」
常鳳鏘地拔出腰刀，滿帶殺意地暴喝道：「放弩箭！凡執棍棒兵器者，射殺當場！」
嗖嗖嗖！
一陣漫天箭雨，領頭高舉著棍棒木叉的百餘名亂民頓時躺下了一小半。
李二也抽出了腰刀，喝道：「錦衣衛拿賊，無關者退散，從賊者殺之！」
言畢，五百名錦衣校尉出列，跟隨李二朝亂民們衝殺而去。
「朝廷殺人啦！朝廷殺平民百姓啦！是姓秦的狗官下的令，他不把咱們百姓當人啊！」一句別有用心的煽動，在慘叫聲中格外清晰。
刀光過處，血濺五步，慘叫四起，天地低吟。
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坐在官衙院子裡，耳邊聽著衙門外傳來的激烈廝殺聲和慘叫聲，秦堪面無表情，目光無神地注視著初晴的天空，不知在想些什麼。
唐子禾從後院悄然走出來，她的臉上帶著幾許潮紅，額頭滲著細細的汗珠，見秦堪立於院中巋然不動，唐子禾深呼吸幾口氣，調勻了急促地喘息，然後走到秦堪身後。
「侯爺……」唐子禾輕輕喚道。
秦堪轉過身，笑道：「唐姑娘氣息紊亂，跑哪裡去了？」
唐子禾強自一笑，道：「外面很亂，民女剛剛從後門出去偷瞧了幾眼，侯爺，您的一聲令下，外面已經死了很多百姓……」
秦堪打斷了她：「死的不是百姓，而是亂民，我說過，手裡沒有兵器者才算百姓，拿起了兵器就是亂民，亂民便是朝廷剿殺的對象，不容手軟。」
「可這些亂民在一個時辰以前，也是安分的百姓……」唐子禾盯著秦堪，目光很複雜，有恨意，也有迷茫。
秦堪淡淡道：「所以這筆帳不能算在我頭上，而應該算在白蓮教頭上……這些原本安分的百姓被白蓮教挑撥煽動，蠱惑他們送死，朝廷剿了他們卻壞了名聲，白蓮教便從中拉攏民心……唐姑娘，背後挑唆煽動百姓變成亂民的黑手才是罪人，才是真正的殺人兇手，他，該死！」
第419章 民心已定
「該死」兩個字從秦堪嘴裡迸出，帶著一股森然的殺意，連唐子禾這等見過風浪的女子也不由得微微一顫。
身份決定著分量，以秦堪的身份說出這兩個字，無疑分量沉重。
定定看著秦堪的背影，唐子禾忽然有些神傷。
將來或許有一天，隨著他的一聲令下，他那些如狼似虎的屬下會一刀砍下她的頭顱吧。
瞧著秦堪此刻一臉的冷硬，她知道，自己已成了秦堪心中必殺的人。
苦澀一笑，唐子禾眼眶一紅，不知是因為秦堪冰冷無情的話，還是因為那些曾經死在她唇齒字句里的無辜百姓。
一將功成萬骨枯，從古至今，欲成大業者幾個沒有濫殺過無辜？那些墊在成功者腳底下的亡魂，幾個是真正該死的？他已是萬萬人之上的侯爺，為何卻看不透這一點？
唐子禾想笑，卻發現自己沒資格笑，他與別的官員們不同，殺伐果斷的他雙手沾血，心裡卻藏著一顆仁心，像佛，俯身悲憫地注視著芸芸眾生。
如果……明廷的大臣官員們都和他一樣，自己，還會一心以推翻明廷為信念嗎？
可惜……明廷的天下只有一個秦堪。
幸好只有一個秦堪。
唐子禾站在秦堪背後，重新攥緊了拳頭，生出一股比男人更激昂的雄心。
將來大業若成，本姑娘必效唐時則天皇帝，面南背北而王。而你秦侯爺，乖乖住進朕的皇宮……
這個荒唐的念頭剛升起，唐子禾忍不住掩嘴無聲地一笑，俏臉紅如晚霞，下面的情景卻死活不好意思再想下去了。
外面的喊殺聲和慘叫聲交織成一片，而官衙的院子裡，唐子禾的笑容卻在這些悲慘的聲音里格外嫵媚明艷，妖異詭魅。
……
兩炷香時辰後，外面的嘈雜聲終于越來越小，秦堪情緒也越來越低落。
將來的史書上恐怕會無情地添上一筆，朝廷鷹犬，地主貴族階級的代表秦堪某月某日下令錦衣衛動手，殘酷地鎮壓了當地轟轟烈烈的農民起義，雙手染上了勞動人民的鮮血，或許他此刻站著的院子裡也會鑄一尊秦堪跪像，供來往遊客唾罵鄙夷，與杭州的那尊秦儈跪像遙相襯映，更或許後世還有某些應景的文人題幾句譬如「人從宋後少名檜，我到墳前愧姓秦」之類十分欠抽的詩句，景區看門老大爺收錢收到手軟……