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　　  冗長繁瑣的出征儀式完畢，在大臣們或真或假的恭祝凱旋聲里。朱厚照率領大軍往南行去。

　　  這次出征動用的是京營人馬，一共兩萬人，朱厚照為主帥，保國公朱暉和寧國公秦堪副之，麾下還有六名開國侯勛貴負責統領兵馬，隨軍的文官除了書記主簿以及四名監察御史外，還有一名中書舍人。負責記錄皇帝出征時的一言一行，以供後人敬仰，當然，這一仗若打輸了，中書舍人記錄下來的東西便是可供千古貽笑的笑柄了。

　　  若真出現戰事不利大廈將傾的戰況，秦堪決定向朱厚照諫言，第一件事先把這個中書舍人幹掉，面子這個東西還是很重要的。特別是皇帝的面子……

　　  大軍前行，京師之外風景如畫，一路鬱鬱蔥蔥的樹林，嶙峋奇異的山石，潺潺長流的溪水……都帶給朱厚照完全不一樣的感受。

　　  朱厚照騎在馬上，扭過頭看著京師那座雄偉的城池越來越遠，不由長長呼出一口氣。哈哈大笑道：「總算逃出那個囚禁朕十餘年的牢籠了！哈哈！」

　　  秦堪笑了笑還沒來得及答腔，旁邊步步相隨的中書舍人非常不識相地在紙上奮筆疾書，邊書還邊念叨：「上領軍出京，甫出京師不到十里。上笑曰『終脫牢籠』，實謂昏君昏言，嗚呼哀哉……」

　　  朱厚照歡愉無比的臉頓時黑得跟鍋底一般，恨恨地盯著中書舍人，嘴唇囁嚅幾下，終究還是顧及皇帝臉面沒說話。  

　　  朱厚照客氣，秦堪可不會客氣，隨意擺了擺手：「來人，請中書舍人後軍休息，以後由他監管後軍糧草，糧草少了一粒米就把他殺掉殺掉……」

　　  兩名錦衣校尉上前，任中書舍人如何掙扎怒罵，不由分說便將他叉遠。

　　  朱厚照龍顏大悅，朝秦堪豎了豎拇指：「為朕分憂者，唯秦卿一人矣，幹得好！」

　　  秦堪謙虛笑道：「臣的本分而已。」

　　  看著官道兩旁徐徐倒退的風景，朱厚照緩緩道：「秦堪，朕真的出京了，真的御駕親征了……該不會是做夢吧？朕直到現在好像仍置身於雲霧中似的。」

　　  「陛下，一切都是真的，所以陛下這次平寧王之戰一定要好好打，不僅要打個大勝仗，而且要打得乾脆漂亮，這樣一來可以堵滿朝文武的嘴，也給陛下將來第二次親征攢下了資歷。」

　　  朱厚照重重點頭：「不錯，這一仗朕必須要打贏，而且要贏得漂亮！否則朕以後恐怕再無機會出京，只能老死在皇宮或豹房裡了。」

　　  秦堪沉默片刻，有些憂慮地道：「陛下，只不知江西如今戰況如何，臣現在最擔心的是，萬一汀贛巡撫王守仁太厲害，在王師到來之前便一口氣把朱宸濠叛亂給滅了，陛下再至江西卻只能打掃戰場，這事若傳回京師，恐怕會被滿朝大臣活活笑死……」  

　　  朱厚照猛地一激靈，渾身一顫差點從馬背上倒栽下來。

　　  「你的顧慮很有道理！」朱厚照的臉色有些發白，重重道：「朕是去平定叛亂的，不是去撿戰場上的破爛，萬一王守仁已經把朱宸濠滅了，教朕情何以堪！費這麼大的勁兒出京所為何來？秦堪，你趕緊派人傳朕的旨意至九江，告訴王守仁……」

　　  「告訴他什麼？」

　　  「告訴他，對朱宸濠客氣點兒，別傷著他……唉，這話是不是有點混帳？」

　　  「有點兒……」

　　  第601章 駕至南京

　　  天下人都認為朱厚照是昏君不是沒有原因的，小昏君必然有他雄厚的實力，否則做不到如此有口皆碑。

　　  錦衣校尉匆匆上馬，一紙昏庸聖旨發往江西九江府。

　　  汀贛巡撫王聖人剛剛經歷過兩年貶謫生活的磨難，好不容易復出，正是躊躇滿志，急待舒展胸中抱負之時，當他從美好的志向里回過神，一定會發現現實是多麼的殘酷，恨只恨生不逢時，偏讓他攤上這麼一位昏君。

　　  天子御駕大軍緩緩前行，而身在九江府的王守仁很快就會等到他人生中最惱火的一道聖旨，若換了個心志不堅定的人接了旨，沒準乾脆一跺腳倒戈跟寧王合夥幹事業去了。  

　　  大軍向南行進，朱厚照第一站的目的地不是江西，而是南京。

　　  朱宸濠擁兵十萬，當然，這個數字或許有水分，水分的多少取決於他臉皮的厚度，不過朱厚照不敢疏忽大意，這是他人生的第一場戰鬥，要想完成得漂亮，便必須首先占據優勢。

　　  僅靠京營的兩萬人馬是遠遠不夠的，幸好南京的魏國公已奉旨調集南直隸各衛所大軍，分批集結於南京城外，朱厚照現在要做的便是直赴南京，將南直隸的兵馬大權握在手裡。

　　  朱厚照擺出了平叛的正確態度，生性好玩的他面對一路上從未見過的風景和各地風俗人情，他竟毫不流連，絲毫沒有玩耍一番的興致，除了趕路便是紮營休息，不得不說，身處軍中的朱厚照看起來頗有幾分名將的氣質，無論行軍還是安營，他都布置得井井有條，雖然這些布置大多數皆是兵書所載，缺少幾分變通，但作為一名領軍統帥。他已經做得非常出色了。

　　  隨軍的保國公朱暉和另外幾位開國侯對朱厚照的表現頗為驚異，剛開始敷衍虛偽的讚揚，到最後已然是真心實意地佩服不已，連秦堪都忍不住對他刮目相看。

　　  一路行軍無話，兩萬大軍出京師，過山東，入南直隸。從北走到南，二十餘日後，大軍終於到達南京城下。