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　　  奚平「嚯」了一聲，說到這個他來了勁，把扇子一合：「那可多了，就王大……大官人那人緣，您上菱陽河兩岸打聽去吧，十個人有九個想咒死他……」

　　  眼瞅著他越說越不像話，莊王只好再一次打斷他：「家教不嚴，把他慣的沒人樣，尊長見笑了。」

　　  永寧侯世子「美名」遠播，趙譽早有耳聞，一見這狀似山雞的本人，就知道問不出什麼有用的，只得轉頭對莊王說道：「大選年有邪祟混入金平，以屍為媒，謀害朝廷大員之子，所圖必定不小。天機閣自然會全力追查這些邪魔外道，也請諸位貴人多保重——另外，死於搶陰婚的人身上往往會帶屍毒，聽說世子昨夜與死者接觸過，我這有張安神辟邪的符咒，世子記得泡水服下。」

　　  莊王揮手令正要上前的家僕退下，親自上前接過，又轉頭命人將自己收藏的一副古畫請來，對趙譽道：「前一陣機緣巧合，得了這麼個寶貝，我這俗人也不知道怎麼保管才算不辱沒名畫。早聽說天機閣有位趙尊長是行家，今日可巧碰上您來，少不得厚顏託付了。」

　　  趙譽微微一抬眉：「殿下認得我？」

　　  莊王笑道：「我少時曾跟著寧安趙氏的棠華先生學過畫，先生不止一次提起過尊長。」

　　  趙譽一聽就笑了，頂著張青年面孔，他卻不由自主地端出了長輩姿態，頷首道：「棠華是我三弟之子。」  

　　  奚平早起還沒吃飯，莊王不讓他說話，他一張賤嘴閒著也是閒著，就偷偷從旁邊桌上摸點心吃。他聽到這，差點讓荷花酥噎住，不由得對眼前的藍衣尊長肅然起敬——那棠華先生老得都糊塗了，他的親叔伯，可得有多大年紀了？

　　  這也太能活了！

　　  莊王再是金枝玉葉，也是個凡人，趙譽跟他本來沒什麼話說，聊完公事就打算走來著。誰知被一個「棠華」拉回凡間，他想起做凡人時哄過的幼侄，態度不由得親切了幾分，提點道：「仙使快入京了，亂也就這一陣子，這幾天記得少出門，寫了八字、類似庚帖東西不要接。誅邪除魔都是我們分內事，殿下不必客氣，畫就不……」

　　  他話沒說完，下人已經捧了個木盒來，盒子一打開，趙譽推拒的話卡在了喉嚨里。

　　  奚平探頭看了一眼，見木盒裡放的是一角殘卷，只有半尺見方，破破爛爛的，心說：這什麼玩意兒，染缸里醃過的爛抹布？

　　  可是人間行走趙衛長見了這塊「抹布」，卻用了吃奶的力氣，才沒讓心裡的驚濤駭浪露出端倪來，因為過於屏著，他的聲音壓得有點發緊：「浮山海市圖。」

　　  莊王好整以暇地笑道：「書畫一道，我只知皮毛，畫也只得了這麼一角，實在看不出真假，聽說尊長有一枚『觀瀾』，可以去假還真，還請尊長品鑑。」  

　　  趙譽眼角微跳，沉默地伸手一捻，戴上了他那枚水玉扳指。水玉珠才剛靠近畫布一臂遠，就發起柔和的白光，迫不及待地宣布，這畫再真也沒有了。

　　  「看來沒上當，好懸，要真是假的，今天可算在尊長面前丟人現眼了。」莊王說完，又吩咐下人包好，「尊長千萬不要客氣，棠華先生是我師長，您又是棠華先生的長輩，孝敬長輩是應該的。」

　　  《浮山海市圖》因戰禍四分五裂，趙譽苦心搜羅了五十多年，至今也只得了兩角殘卷，如果是在別處遇到，他能欣喜若狂，付出什麼代價都得弄到手。

　　  可姑且不論莊王是怎麼弄到的，趙譽之所以驚駭，是因為這張古畫是他能否再進一步、成功築基的關竅。每個修行中的半仙都有這麼一個「關竅」，那是絕密。

　　  莊王怎麼會送他這幅畫？

　　  是巧合，還是……

　　  那病病歪歪的青年笑容很乾淨，似乎對那古畫的價值一無所知。

　　  趙譽心裡驚疑不定，又實在無法拒絕那古畫殘卷。沉吟良久，他才將微微發燙的「觀瀾」水玉扣進掌中，拱手低聲道：「如此，便多謝殿下了。不知殿下有什麼可以差遣……」

　　  「哎，」莊王打斷了他，「豈敢，不過是想和尊長結個善緣。我等能安安穩穩地住在這金平城裡，全靠仙門庇佑與諸位尊長護持呢。」  

　　  趙譽深深地看了他一眼，收了畫，起身告辭。莊王親自送到了門口。

　　  奚平懶得琢磨這二位打的什麼啞謎，趙尊長一走，他就賴皮狗似的猴到了莊王背後，要給莊王捶背。

　　  「一邊去，」莊王轉身變了臉，把長在臉上似的笑容往下一扒，「我禁不住你擂。」

　　  奚平就縮回爪子給莊王倒茶：「謝謝三哥收留，三哥喝茶。」

　　  莊王沉下臉瞪他。

　　  大宛國姓「周」，三殿下莊王名楹，生得溫潤如玉，再加上三分病氣，怎麼瞪眼也嚴厲不起來。

　　  反正奚平嬉皮笑臉的，一點也不怕他。

　　  莊王審問他：「昨天晚上到底怎麼回事？」

　　  「命犯太歲，流年不利唄。」奚平捏了顆冰鎮的荔枝，剝開往嘴裡一扔，「醉流華一個姑娘，昨兒臨上台樂師出了點意外。她要唱的那曲子是我寫的，我看她為難……那什麼，也是技癢，就喬裝打扮給她搭了一出，誰知道那麼倒霉正好碰上我爹。就我們家那老爺子，自己也沒正經到哪去，好，只許州官放火不許百姓點燈，派人一路追殺了我八條街，腳皮都給我磨破了……」

　　  莊王怒道：「成何體統！」