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「蘇長老是前任天機閣總督，歷經六朝，年紀大了才退隱。當年瀾滄叛逆圍困金平的時候，天機閣精銳都在想辦法突圍傳訊仙山，他那會兒初出茅廬，留下來跟支將軍一起守過城，至今跟支將軍交情甚篤。據說他靈骨已成……就是靈竅期大圓滿的意思，離築基只有一步之遙。」
奚平不知是起太早缺覺還是怎麼的，心不在焉，連常鈞說話也沒聽太仔細，隨口搪塞一句：「那怎麼沒築？」
一個聲音在他身後笑道：「哪能隨意築基？築基得先入內門。」
眾弟子忙上前見禮：「蘇長老。」
蘇准戴著草帽，拎著竹杖，像個貌不驚人的老樵夫。
他慢悠悠地順著石階走上來：「築基不是水到渠成的事。伐經洗髓靈骨成，也只是肉身達到了築基條件。除了靈骨，你還須得找到自己的『道心』。我啊，道心不知道在哪個猴山上呢，入不得門，還是在紅塵里泡到老死吧。」
周樨跟上來接話道：「長老，道心很難得吧？」
「自然。」蘇准笑道，「你看芸芸眾生，幾人不是每日悶頭掙命？知道自己奔頭在哪、為何而活的何其鳳毛麟角。一年到頭尚且不知自己始終，何況是要找一顆千百年從一而終的道心呢？」
又有弟子問道：「長老，那是只要找到『道心』就能築基嗎？」
蘇准搖搖頭：「得按規矩來，外門弟子不許築基，你得持仙門某位升靈峰主親自簽的『接引令』，先拿到內門弟子身份，登記在簽發接引令的峰主名下，由峰主分配一處仙山『道堂』才行……哎，你們看，我們到『煙海樓』了。煙海樓是潛修寺中的藏書閣，你們閒時可以過來借閱典籍——不過珍貴孤本上有符咒，只能在煙海樓里看，想帶出去得自己謄寫抄錄。」
奚平對高聳入雲的煙海樓毫無興趣，只隨便掃了一眼，就扭頭問蘇准：「長老，築基必須得在仙山嗎？那外面那些邪祟是怎麼築的？」
他這一問如炸雷，正在交頭接耳的眾弟子陡然一靜——刑堂長老面前問邪祟怎麼築基，這奚士庸可真是長了張好嘴，平均三天得罪一位仙長。
蘇准沉默了片刻，看了他一眼：「你問我……邪祟？」
就在眾人等著看慈眉善目的蘇長老怎麼發作時，卻見他將手中竹杖一揚，點了點路邊的稻童：「記下，奚士庸，這月加個『靈石點』。」
奚平：「……」
加個什麼？
「你們月例是三顆藍玉，每月最後一日發放，攢夠十個靈石點，就可以去澄淨堂兌一顆額外的藍玉靈石。不過萬一被扣了點，也是要扣罰月例的。」
蘇准拄著竹杖，優哉游哉地繼續往前走去：「給他靈石點，是因為他提了個好問題。我知道你們都忌諱提『邪祟』，在凡間，要是有人連日倒霉，就說是 『沾了邪氣』，碰過邪祟的東西；時疫流行，就說是『邪風入體』，此地必有邪祟路過，在上風口放過毒屁。可是不把『邪』摸個清楚透徹，你們又怎知什麼是『正』？光是諱莫如深乾淨了嘴，那邪祟又不會因此就不存在了。」
周樨帶頭低頭斂眉道：「是，弟子受教了。」
「殿下不必拘謹，」蘇准擺擺手，「仙門之所以要弟子入內門築基，是因為玄隱山有靈石礦滋養。給弟子築基用的『道堂』四壁鑲滿了靈石，身在其中，能引入最精純的靈氣，確保靈台清明無垢。邪修與我們不同，靈石在外面市價幾何你們也知道，沒有門派依託，尋常邪修斷然供不起，所以他們往往是盜取天地靈氣為己用。」
「長老，『天地靈氣』又是什麼？」
「花所以開、樹所以長、萬物所以繁衍不息，所依憑的就是『天地靈氣』。」蘇准耐心地說道，「開竅期的修士，只是能引靈氣入體，暫為己用，靈氣不會在體內久留，還是要歸還天地的。築基後則不同，築基修士已為靈身，想要提升修為，就要將靈氣煉化為己用，靈氣是要截留在體內的。打個比方，假如一個築基初期的修士在凡間閉關，不出十年，他周圍方圓十多里地都要寸草不生，生民多災多病，要是附近不巧有婦人懷胎，生出來的不是死胎就是畸形兒，這叫做『竊天時』。我們所謂『邪祟』，並不是說功法出身，是這些以『竊天時』為生的修士。」
眾弟子平時將「邪祟」掛在嘴邊，卻都還是頭一次聽說究竟什麼是「邪修」。
奚平心想：哦，原來築基修士就是光吃不拉的貔貅。
周樨脫口說道：「那豈不是禍國殃民？」
常鈞恍然大悟：「怪不得天機閣的『人間行走』只有開竅期的修士！」
「不然你當我偌大玄隱，出不起幾個築基以上的厲害人物嗎？」蘇准笑道，「當年為了終結大亂局，北崑崙、南瀾滄、西凌雲、東玄隱、中三岳五大門派牽頭，給玄門立了規矩：修行雖是逆旅，但正道當以天下為先，不可為一己之私竊天時。幸而老天留一線，賜予我等上古靈石，此物靈氣精純，拿來修行事半功倍，也與眾生無所礙。我們正道修行，只能取用靈石中的靈氣，開竅期倒還罷了，築基以上若要下山，須得先向師門報備，自帶靈石下山。就算有隨身的芥子能帶大量靈石，久留凡間也難免瓜田李下，多有不便，於是『人間行走』才只用開竅期的『半仙』。」
奚平關注的事總跟別人不一樣：「那萬一碰見個築基升靈的邪祟，打起來，天機閣豈不是很吃虧？」