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姚皇后上嘴唇一碰下嘴唇，說礦上都是大家子弟，肯定不會任憑靈山叛逆掌控玄隱山，可她怎麼不想想，大宛的「大家子弟」何曾是一家過？別國與那三個差點將瀾滄山搶走的升靈邪祟又會怎樣？那麼複雜的情況，他姚啟要是擺弄得明白，還用得著在南礦打雜？
他世上僅剩的血親，十四年來，從來沒問過他在南礦處境如何，辛不辛苦。如今一封信便將他一個修為墊底的小半仙陷為眾矢之的，不跑等什麼？
奚士庸是「仇敵」之子，囂張跋扈，沒給過他一點好印象。
可是那個人傳來的問天上只有一句匆忙示警，沒有提任何要求……姚啟這一輩子遭遇的，情義太少，要求太多。
「阿姐，」姚啟想，「哪怕你做做樣子，說一句讓我小心，若事不成，先保重自己呢。」
哪怕就一句呢。
姚啟從來沒果斷過，唯有這一回當機立斷。就在別人還在消化消息、努力確認來源和真假的時候，南礦上兩個小半仙——姚啟和常鈞，已經仗著熟悉地形，偷偷從礦區溜走了。
陶縣，趙檎丹的小院中栽的轉生木里走出了一個人。
「太歲前輩。」
奚平：「……」
他在面具下抽了口氣，答應不是，不答應也不是——托無心蓮那死禿子的福，金平這一場事故鬧出來，他現在身上糊的千層面具就剩一張蒜皮，隨捅隨破，全看趙檎丹什麼時候有工夫收集消息了。
他裝了人家八年長輩，沒事端個高深莫測的叔爺架子占別人稱呼上的便宜，裝模作樣地聽趙檎丹提過好多次「我那位炸了半個潛修寺的同窗」……太尷尬了，以後怎麼處？
易地而處，他要是趙檎丹，得在草報上罵一整年的街。
所以說人和人交往，一定得以誠相待，戴面具的遲早都得裸奔遊街。
幸虧余嘗解了他的圍。
余嘗放下茶杯，皮笑肉不笑地開口道：「太歲星君，南海匆匆一敘，都沒來得及打招呼，別來無恙啊。」
奚平用自己把趙檎丹和余嘗隔開，背在身後的手隱晦地沖她打了個手勢，隨即笑道： 「托福，托福。」
趙檎丹會意，沒動聲色，同時忍不住多看了太歲兩眼——太歲今天十分古怪，不像平時那麼深沉，說話聲音都略微高了半個調。陶縣裡靈相面具會失效，他每次出來見人，都會一絲不苟地把妝做好，今天卻只是敷衍地往臉上扣了個粗製濫造的面具……燈節上小孩玩的那種狐狸臉。
喝多了似的。
余嘗聽見「托福」倆字，眼珠又紅了一個度：「星君之前借了我一件東西，南海上說要還我，不知作不作數？」
奚平滿口答應：「作！」
說完他一屁股坐下，一點也沒有把《去偽存真書》拿出來的意思。余嘗跟那張歪瓜裂棗的大狐狸臉大眼瞪小眼半天，溫文爾雅的笑容都差點沒維持住，忍無可忍道：「我本命法器呢？」
奚平抓了一把瓜子：「上回說了要還你，沒說什麼時候還啊。余嘗兄，你不是正好有事找我麼，要不咱倆先聊聊看，沒準你能答應再租借給我一陣子呢。」
余嘗：「……」
這大邪祟用鴿血染過一般的視線盯了他半晌，一字一頓地說道：「我是沒料到，那位門下，竟還能教出太歲兄你這樣不拘一格的『人才』。」
趙檎丹在旁邊聽著，心道：「那位」門下？玄隱內門哪位長老？怎麼這邪祟都知道太歲師承了？
「慚愧，」奚平坦坦蕩蕩地笑道，「在下在『不要臉』這一道上完全是自學成才。」
余嘗跟他話不投機，乾脆也不試探了，直白地說道：「你先在南海破壞秘境出世，引誘無心蓮對金平出手，名正言順地控制住了玄隱山，本來是一步絕佳的好棋。此事應當徐徐圖之，奈何你宛吃裡扒外的人太多，消息這麼快就走漏了風聲，連我都知道了，太歲，你們打算怎麼辦？「
大邪祟以己度人，奚平也不同他掰扯，只好整以暇道：「您給指條明路？」
「懸無眼下是三岳唯一的蟬蛻，此人修為之高，不用我多說——三岳除項榮之外沒人能壓制。他之前被三岳驅逐，以至於重傷難愈，境界跌落，憑我等尚能與他周旋。但一旦三岳將他認回去，補上受損真元不過一會兒的工夫，而仙山一旦讓他奪了去，三岳便又和以前一樣，一家獨大固若金湯了。這些年趁項家失勢冒頭的各地頭蛇們落不了好，因此準備最後搏一把，趁懸無沒有完全被三岳接納，中座和西座仍在膠著，就此反了——這也是我們唯一的機會。」
奚平：「誰們？」
余嘗靜靜地同他對視著，沉默片刻後，說道：「我們這些違逆本心，被權貴豢養，狗一樣任憑驅使的供奉，我們這些不得自由的人。」
奚平：「你們想暗中取下黵面，先隨三岳各地頭蛇造反，等扳倒了懸無，再反咬主人一口。」
「飄風不終朝，驟雨不終日，憑什麼那些廢物要千秋萬代地做我們頭上的天？」余嘗輕聲道，「難道三岳主峰的巍峨仙宮中不該換人？那麼令師……」
奚平狐狸面具下笑盈盈翹起的嘴角倏地拉平：「余兄慎言，再提我師尊一句，你的本命法器恐怕性命不保。」
余嘗從善如流地岔開話音：「你們雖然控制住了玄隱山，把持了南宛這風水寶地，只是百年後沒有靈山了，又當如何？我可以簽血契書——不是與你，是與蟬蛻大能簽，血契書上他壓制我一個大境界，條款如何解釋全不由我，我想鑽空子都不行——事成之後，楚宛兩國永結盟約，共進退不相犯，三岳仙山靈石資源兩國共享。等玄隱消散，兩國甚至能合成一國。到時候又有鍾靈毓秀之寶地，又有靈山，一統南大陸也不是難事。」