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人群中起了嗚咽，有人跨過棺材握手言和，有人燒著紙。一陣風吹來，紙錢和紙灰漫天飛，火星照亮了骸骨的眼眶，像一場光怪陸離的法事。
不斷有抬著棺材的人在往這邊聚攏，莊王背著手，迎著飛舞的紙錢，逆著人群往外走。
他和白令身上都帶著符咒，凡人看不見他們，唯有幾個混在人群里的修士不動聲色地往這邊瞥了一眼，頷首讓路，以示「同道中人，並無惡意」。
莊王不與任何人「同道」，目不斜視，遠離了人群，才對白令說道：「我原沒想到，在沽州，這些『民間散修朋友們』竟也這樣猖獗。沽州爛了，才是爛到根里了。」
沽州一帶民風保守，百姓多迷信，自古最忌妖邪。
孝宗八年，幾個雲遊的野僧行至此地，恰逢時疫流行，因度牒不全，被恐慌的村民疑作邪祟，圍毆至死。
類似的事層出不窮，史書上記載，僅孝宗年間，就有上百人因被疑使「魘勝之術」，被扭送衙門，釀成無數糾紛和冤假錯案。天機閣怕有人利用百姓恐邪，藉機誣陷他人生事，特別在沽州一地成立了南北兩個分部，以便宜從事。
此地方言中，罵人最重的話就是「穢生子」，意思是「妖邪之後」。
莊王伸手夾住一張飛到他肩頭的紙錢，唯恐天下不亂地笑道：「五代而已，恨不能每天拿香灰洗澡的沽州人自己站在棺材上，等著穢生子來救苦救難了，熱鬧。」
白令道：「屬下已按您的吩咐，將那幾套常見制式銘文的拆解方法傳出去了……只是殿下，現在越鬧越大，天機閣左支右絀，倘若驚動玄隱山，我們在其中做的手腳是瞞不過去的。」
「不礙事，玄隱山不敢插手，」莊王悠然道，「民怨既起，他們現在也只能假裝『仙人不問凡俗事』，睜一隻眼閉一隻眼，事後捏著鼻子出來給各家的不孝兒孫收屍罷了。」
白令奇道：「這怎麼說？只是為了名聲嗎？」
不說玄隱內門，就是那些半仙，抬抬手也能壓死一堆凡人，會在乎這點民怨？至於名聲好不好聽，全看粉飾得認不認真了，仙門若是在意，還能拿不出一套冠冕堂皇的說法怎的？
莊王笑了起來：「那就只能怪南聖了。」
他難得願意講仙史，白令總覺得聽一次有一次進益，不覺聚精會神起來。
「幾千年前，仙門格局未成，高手如雲。那些呼風喚雨的蟬蛻們，一些成了『先聖』，開山立宗、享百代香火；一些成了『魔神』，身與神俱滅，永墮無渡海。」莊王一邊說著，一邊遠離了人群，火光在遠處憤怒地跳著，他淡淡地問道，「你可知是為什麼？」
白令遲疑道：「可能是技不如人，成王敗寇吧？」
「到了他們那種境界，早就不是術法之戰了。」莊王不緊不慢地說道，「『升靈』脫凡，『蟬蛻』 登仙，蟬蛻之上，還有『月滿』。月滿則成神成聖、入主靈山。」
「那時蟬蛻大能們爭奪月滿神位，是『道心』之戰，最後只有五個人脫穎而出，才有了後來玄隱、崑崙、凌雲、三岳與瀾滄五大門派，並依此分化出五國——這五位先聖中，有長於馭獸的、精研法陣的，還有劍道高手……總之，所擅之術大不相同，但道心竟然相近。」
白令問道：「是什麼？」
莊王略帶譏誚地一笑：「庇佑蒼生。」
白令一瞬間疑心他在背正統仙家史書。
「這是真的，並非修史之人的粉飾。」莊王好像腦後生眼似的，不用看就知道白令的表情，「天道至公，有自己的平衡。蟬蛻之前修為靠個人，過了蟬蛻，就已經不是修為的事了。想要月滿，道心須得融入天地，被天道接納。我懷疑三千道中，只有合了『眾生所望』，才有月滿的資格。」
白令一陣戰慄：「所以螻蟻朝生暮死，眾仙不屑一顧，然而仙人還需依託在神聖門下，神聖卻是由萬萬隻螻蟻決定的！」
「不錯。道心不可違逆，道心碎則修行廢。我有時候覺得，很難說當年五聖是『入主』了靈山，還是被押在了靈山，直到給人間開了太平，羽化至『無塵』境，方得解脫。」莊王說道，「玄隱之基就是南聖的道心。四大長老、三十六峰主雖然明面上各有自己的道心，但玄隱始終是他們的根——也就是說，他們每個人的道心中，都有一部分是襲承自先聖的。平時那些蟬蛻升靈們為了資源爭權奪勢，你說等民怨沸騰的時候，他們敢不敢為了自家幾條阿貓阿狗，忤逆先聖的道心？」
「他們只能眼看著這把火燒起來，盼著風小一點，火滅得快一點。」莊王朝遠處看了一眼，喃喃道，「我現在懷疑我被周坤算計了，那老東西早知道我會幹什麼，故意放我出來點火。」
支修裹著霜雪從飛瓊峰上滑下來，照庭掠過碧潭峰時，見終年綠樹成蔭的碧潭峰上煙雲繚繞，將漫山碧濤蓋得嚴嚴實實。
碧潭峰封山……端睿殿下閉關了？
這個時候？
不待多想，照庭劍一擺，支修已經落在了玄隱山主峰上、守心堂前。
往來守心堂的內門弟子們驚見支將軍，紛紛站定了喊「師叔」。支修有天大的急事也不忘禮數，一一點頭還禮：「司禮長老可在？我想請一張下山令……」
話音沒落，就見一人匆忙御劍落下，飛太快，落地時腳下踉蹌了一下。支修隔空扶了他一把，來人忙道：「多謝小師叔。」