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　　  邪祟的目光從蒙面的破布下伸出來，蛇信似的在少女身上舔了一下，像是笑了。

　　  瘦小的男人欣喜若狂，迫不及待地推了少女一把。

　　  她無助地一踉蹌，瑟瑟地發著抖，落到了邪祟身邊，被一隻冰涼的、生滿蛇皮疤的手抓住了。

　　  豈有此理！

　　  奚平猛地站了起來，可別處又響起了呼喚太歲的聲音，他被牽著飛了出去。

　　  等等，爺沒要走呢！爺先弄死這王八蛋！

　　  可這由不得他，他只是一團被虛偽的神龕甩來甩去的神識。少女倉皇的目光四下求助，麻木的旁觀者們欣慰地朝她露出空洞的笑容，她方才打了一半的彩線絡子被無數隻腳踩過去……廉價化工染的便宜線頭賤如塵土。

　　  奚平目眥欲裂，然而他不靈。

　　  他的詛咒不靈，祝福也不靈。

　　  大風將他卷了起來，奚平試圖記住這地方、記住那個膽敢冒太歲之名的邪祟，將來好一劍劈了那貨。可他很快發現這是徒勞的，他根本分不出來哪是哪。

　　  哪看著都差不多，哪裡都有那股邪魔外道的腐臭味。

　　  來自上古魔神的隱骨修復力驚人，重新築好的靈基開始將奚平流浪的神識往回拽。  

　　  那些煩不勝煩的雜音越來越遠，奚平好像在夢裡踩空，一下摔回自己身上。

　　  他倏地睜開眼，還在那葉片形的仙器里，仙器上裂痕遍布，一碰就碎。

　　  奚平爬出來，發現自己在東海海底。

　　  說是海底，他卻沒泡在水裡。周遭海水好像被一堵看不見的高牆隔絕在外，不時有漩渦靠過來，碰一下就走。有外物撞來時，隱形的「牆」上有銘文閃過，那些銘文讓人不敢直視。奚平悚然一驚——師父講過，只有傳說中的一等銘文才會讓人感覺到威壓。

　　  對了，師父呢？

　　  奚平驀地撒開腿，順著那銘文跑起來，他依稀記得師父掉進了轉生木林里……

　　  他很快找到了那片轉生木林，但沒頭蒼蠅似的亂轉了一圈也沒找到支修蹤跡。

　　  「師父！師……」

　　  奚平倏地剎住腳步，只見轉生木林另一邊，神秘一等銘文圍出來的空地中間，有三人席地而坐，中間圍著個一尺見方的深坑。

　　  那坑好像直通地心，因為太深邃，呈現出了某種純粹的黑，盯著看一會兒就讓人頭暈目眩。

　　  圍著那深坑環坐的三人，有一個閉著眼的中年人，一個相貌平平的圓臉男子，還有個用白緞封著口的清秀青年。  

　　  奚平突然闖進來，三人同時往他的方向側了一下頭，兩雙視線落在奚平身上，剎那間，他仿佛被人照穿了肝膽。

　　  對了，奚平想起來，他突破師父的禁制之後，感覺到了某種強大的氣息。當時他想都沒想就用共此時印蓋穿了自己的靈基……所以招來的是誰？

　　  閉著眼的中年人朝他招招手，喚道：「來。」

　　  這三位比南聖廟裡的神像還沒有人氣，奚平有種想在他們三位面前擺香上供的衝動。他沒敢造次，用上香的姿勢團團一拜，問道：「這位前輩，晚輩玄隱飛瓊峰奚平……」

　　  中年人一笑：「我知道，靜齋是我弟子。」

　　  奚平一驚：司命大長老！

　　  對了，傳說中鎮守星辰海的司命長老在星辰海外不睜眼，那麼其他兩位和他平起平坐的……

　　  圓臉的男子頷首道：「我司禮。」

　　  說著，他又指向那封著口的青年道：「此乃司刑。」

　　  玄隱山主峰大殿後面神龍見首不見尾的司禮長老趙隱，還有據說一直在閉關的司刑長老林宗儀。

　　  奚平胸口吊著的心「咣當」一下落了地，玄隱山三個蟬蛻長老！  

　　  別說無渡海大魔，天塌地陷也穩了。

　　  他便眼巴巴地看向司命長老：「長老，我師父沒受……」

　　  司命一伸手，一把碎得不成塊的劍在他枯瘦的掌心浮起。

　　  奚平看清劍柄和劍銘，腦子裡當時「嗡」的一聲：照庭！

　　  無數次在他打瞌睡的時候拍打他後背、初學御劍時懸在他頭頂、師尊一隻手一樣的照庭！

　　  照庭是師父的本命劍，本命劍碎了，那……

　　  奚平一時喘不過氣來。

　　  便聽司命長老說道：「靜齋最後一劍的劍意觸到了蟬蛻的邊，劍意到了，修為還差得遠，這才震碎了本命劍——你知道蟬蛻意味著什麼吧？」

　　  奚平其實是知道的，只是此時說不出話來：羅師兄在潛修寺就講過，「蟬蛻」與「升靈」最大的不同，就是蟬蛻的道已經被天地接納，成了三千大道中的一條。過了蟬蛻境的修士都已經半身融入天地——比如支修是司命大長老的親傳弟子，司命一脈基本是單傳，按理奚平其實應該喊司命長老一聲「師祖」。但對著眼前這中年人，「師祖」這詞壓根就沒出現在他腦子裡，他本能地就叫了「長老」。要是他師父說話這麼大喘氣，奚平早出言不遜了，可他此時分明急得恨不能在大長老的話後面抽一鞭子，卻愣是沒敢催。  

　　  司命長老用勻速緩緩地說道：「這一劍已經在劍道上留下痕跡，他命不該絕，也算因禍得福。」

　　  奚平只聽懂了「命不該絕」四個字，心情大起大落，一口氣差點松斷了脊梁骨。

　　  他這才有心思倒回去，重新琢磨司命長老的話，努力地理解了半天，唯恐會錯意地問道：「所以您是說，我師父一劍在三千大道里掛上了號……就像那個在銀莊對印留款，銀票損毀也能掛失補錄，對嗎？」