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大狗兄深夜被女鬼索命，可能是嚇傻了，一時間竟無反應，奚平趁機一肩膀撞開他，頭也不回地衝過去跑了，直奔莊王府。
莊王是當今第三皇子，皇貴妃奚氏所出。
貴妃是永寧侯的親妹，奚平親姑。
奚平小時候在莊王身邊當過幾年伴讀，跟他這表兄很不見外，一挨打就逃去避難。反正侯爺不能半夜砸王府的門要人。
一口氣鑽過窄巷，奚平發現追他的腳步聲不知什麼時候沒了。他回頭張望了片刻，見他爹那幫狗腿子們沒追上來。看來是知道他要往哪跑，追不上，索性放棄了。
於是奚平得意地將跑散的長髮往身後一甩，哼著小調，美滋滋地趟著扯爛的裙擺去了莊王府。
初一夜裡不見月色，塵埃和水汽摻在了一起，難捨難分。
那灰濛濛的水霧爬過奚平沾了金粉的腳印，從菱陽河往外蔓延，與火機噴出的蒸汽混在一起。密不透風地，蓋住了整個金平。
且說永寧侯府的人，老遠就聽見了那嗓子叫魂，追到近前就看見了王保常。
王保常一張臉被手裡的風燈照得面無人色，侯府領頭的家丁經驗豐富，一看對方臉色，就知道自家少爺准又沒幹人事，忙上前說道：「對不住，王公子，剛才那是我家少爺……他喝多了，要有什麼得罪的，明天侯爺必令他登門致歉。」
王保常木呆呆的，一聲不吭。
可別真給人家嚇出好歹來，那家丁心裡七上八下的，只得又上前一步：「王公……」
這時，王保常忽然僵硬地轉過了方才被奚平撞歪的身子，整個人像台生了鏽的機器，直勾勾的眼珠轉了半圈，他把黑眼仁翻到了上面。
永寧侯府的家丁們面面相覷，不知道這位做鬼臉是幾個意思……莫非剛才被他們家少爺的女鬼扮相嚇破了膽，打算嚇回來報仇？
還沒等他們想好要不要配合著做受驚狀，就見王保常張開嘴，前不著村後不著店地嚎起喪來：「起棺槨，兩棚經，停靈七天整——」
這不是貶損王保常唱歌難聽，而是他嘴裡嚎出來的詞，確實是金平寧安一帶鄉下人辦喪事的《還魂調》。
他聲音嘶啞悽厲，好似老鴉夜啼，一時間聽得人毛骨悚然。
一邊唱著，他一邊邁著僵硬的腳步往前走。
「……大道通天……送歸……程……昂……喀！」
他唱一個字，往前走一步，到了「程」字，聲音也腳步一同戛然而止。直挺挺地「卡」了片刻，他像一塊沒支撐的門板，整個人平拍在了地上。
一塊青玉牌從他身上掉下來，順著石板路滴溜溜地滾出兩尺遠，發出一串清脆的撞擊聲。
人不動了。
好半晌，才有個膽大的家丁過去查看，伸手推了推王保常的肩膀，舉起了手中風燈。
「王公子？這是怎麼了，王……啊！」
那家丁短促地驚叫一聲，一屁股坐在地上，琉璃風燈摔了個稀碎。
他顧不上心疼東西，腚下如生腳，慌慌張張地在地上蹭了數尺出去——
他摸到的是個冰涼的死人，死得透透的，人都挺了，朝天的頸後還有一塊大屍斑！
第2章 夜半歌（二）
大選年，皇城根，眾目睽睽下，朝廷大員之子就這麼一聲不響地見了閻王。
閻王還半夜把他放了回來，讓他當眾唱了支吉祥如意的民間小調，給帝都的選美之夜添了一抹別樣顏色！
恰好有支城防軍小隊巡邏至此，一見王保常這死相就知道出了大事，立刻擋開圍觀的人群，通報了天機閣。
所謂「天機閣」，屬於國教玄隱的外門。
玄隱山的仙尊們專注修行，平時不大下凡，一干凡俗瑣事，都是由天機閣代理，因此天機閣又稱「人間行走」。
「人間行走」是一隻腳跨入仙門的「開竅期」修士，據說他們能引靈氣入體，但沒有真正築基入道，凡間一般叫他們「半仙」，因其公幹時穿藍衣，民間又有「藍衣半仙」的叫法。
開竅期修士的壽數長達一兩百歲，會各種神奇手段，見君王不下拜。他們上承仙門，除魔衛道，是國教派駐大宛保社稷平安的，平時不受朝廷轄制，便宜時，甚至可以調動千人以內的地方駐軍。
天機閣的「人間行走」來得很快——在金平城裡，除了天機閣總署，還有七個駐地，對應天上蒼龍七宿，據說是鎮金平龍脈的，統稱「青龍塔」，每夜都有人鎮守。
青龍心宿塔正好離畫舫渡口不遠，當夜值守心宿塔的衛長姓趙名譽，殭屍王保常剛一扯開破鑼嗓子，青龍塔檐上的青銅鈴就齊刷刷地亂震起來，驚動了正在打坐入定的趙衛長。
趙譽帶著兩個手下到渡口時，城防軍老遠就看見了奪目的寶藍色長袍，紛紛讓路，恭敬地稱「尊長」。
趙譽目不斜視，大步來到屍體跟前，沒等細看，先聽見百米外一聲撕心裂肺的哭喊。
旁邊看守屍體的城防軍校尉忙道：「尊長，我們已經將閒雜人等轟走了，這是死者家人來了。」
「邪祟手段多，屍體沒查清楚，別讓凡人過來添亂，」趙譽輕描淡寫地吩咐了一聲，又問道，「死的是什麼人？」
校尉回：「兵部侍郎王大人之子。」
趙譽聞言微微一頓，語氣客氣了幾分：「跟家人說明原委，請他們先到一邊稍坐……過會兒我親自去跟王大人道個惱。」