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「哇，」奚平感慨了一聲，「沒心沒肺」地扭頭問龐戩，「師兄，那不是跟咱們梁總督的資歷差不多了？」
呂承意心裡一突，一抬頭，正對上龐戩那雙刀鋒似的眼，他又忍不住看了安陽長公主一眼。
不過狗活兩百歲都能學會打算盤，人自然也成了精怪。
呂承意猝不及防地挨了奚平一個敲打，卻只是一頓，隨後便滴水不漏地笑道：「不敢當，梁師兄是南礦第一批駐礦管事，早年為家國犧牲過的。我資質差，道行也低微，哪裡配和他比——梁師兄調回金平可也有幾年了，近來可好？」
龐戩意味深長地笑了一下：「多謝關心，我前些日子剛去看過他，挺好。」
三人一番寒暄暗潮洶湧，旁人卻不知道梁宸已經被劫鍾收了。趙振威熱情地說道：「一聽殿下召喚，我就知道是天機閣的大人到了，早在思北樓定了桌酒席給二位接風洗塵。礦就在這，也跑不了，龐大人，奚世子，咱半仙畢竟沒辟穀，還是以食為天？」
安陽長公主半開玩笑道：「倒顯得我不周到了。」
趙振威長袖善舞，一點磕絆也不打地接了長公主的玩笑，三言兩語就張羅了起來。龐戩已經放出了因果獸，無可無不可地隨了主便，摘了不見光鏡，讓趙振威領著，往「思北樓」走去。
「這百亂之地，鳥都不來，唯有咱們大宛駐地車水馬龍，」趙振威一邊走一邊介紹，「尤以『望南思北』二樓聞名，做的都是從孤本古籍上摳下來的南闔特色菜——望南樓更地道一些，思北樓按著咱們宛人口味稍有改良。不少別國人費盡心機弄一張通關文牒到咱們礦上來，就是想來嘗嘗這南國舊味……哎，諸位師兄，咱們到了。」
只見熱鬧的駐地小鎮上，離碼頭不遠處有兩座酒樓，一座朝南，一座朝北，中間隔著一條街。
二樓檐牙相對、露台相望，飄出來的酒香混在一起，是傳說中的南闔花釀。
這時，奚平靈感一動，一輛馬車正好與他們在路口相匯。
魏誠響含著靈石，正見縫插針地打坐吐息，忽然聽見轉生木里的前輩說：你現在往馬車外看一眼，小心不要露臉。看一個穿灰長袍的中年人。
魏誠響一驚，倏地睜開眼，依言將車簾掀開一角。
第一個撞進她眼裡的卻是個錦衣青年，雖然只露出側臉，五官卻幾乎晃花人眼，那人與蒼茫破敗的百亂之地格格不入。
魏誠響不由自主地眨了下眼，心道：「哪裡來的金貴人，這樣好看？」
然而這念頭只匆匆一閃，她懷抱血仇、步步驚心，能輕易吹皺少女心的楊柳風已如過眼煙雲，魏誠響很快便將視線從那青年身上拔開，搜尋穿灰長袍的中年人。
綴在一行人最後的呂承意只覺懷中轉生木一熱，他不動聲色的回頭看了一眼，對上了一個少女的目光。
魏誠響沖他一笑，呂承意幾不可查地一點頭，確認了彼此的身份。
車與人擦肩而過。
「叔，」魏誠響興奮地在心裡問奚平，「穿灰衣服的就是你嗎？」
「放屁，」奚平感覺受到了莫大的侮辱，「我讓你看的是『無常一』！給我記住這張臉，這是他真臉。」
魏誠響：「……」
不早說，白笑了。
老九隻見「聖女」掛上車簾，一張小臉上笑容迅速消散，又繃成了冷若冰霜的樣子，不由得一陣膽戰心驚，心說：「聖女現在還是凡人身，方才要不是她掀開車簾，我都沒察覺到一前輩就在附近……太歲果然在她身上！」
他越發恭謹，到瞭望南樓門口，先一步跳下車去，以手搭階，伺候聖女。
魏誠響不客氣地踩著他下車，就聽門口迎他們的昭雪人低聲道：「望南樓是咱們兄弟的產業，安全，雅間早備下了，請。」
馬車擋住了魏誠響瘦削的背影，一街之隔的思北樓，大掌柜親自出來接貴客進門。
趙振威介紹道：「思北樓是咱們駐礦辦匿名出的資，自家地盤，咱們要用，便不接待外客，沒有閒雜人等。」
一街之隔，仙人往南，邪祟朝北。
街上人來人往。
行商帶來貨物，就地出手，再將南疆奇貨帶走，因此到處都是擺攤的。離望南思北樓不遠處還有個雜耍台子，兩個百亂民在那台上的鐵籠中賣力地互相撕咬。然而本地人早不覺得新鮮，駐足者寥寥，收賞錢的夥計無聊地打了個哈欠。
礦工的孩子們不知從哪弄來一個風箏，牽著線一通瘋跑，風箏卻還是往下掉，砸到了一個清河泥的苦力身上。那苦力背著重物，未及躲閃，髒兮兮的帽子給風箏砸了下來，露出一張畸形的面孔——也是個百亂民。三成的百亂民生下來就像沒有神智的瘋狗，其他雖然長得沒有人樣，但多少還算是人，可以自願拔去牙齒指甲，去各國駐地干苦力……或是牧靈獸。
礦上的頑童們見慣了百亂民，也不害怕，搶迴風箏，撞了那苦力一個趔趄。苦力蜷縮著不吭聲，等頑童跑遠，才小心翼翼地撿起帽子戴上，目光落在此時勝負已決的鐵籠里。苦力與喘著粗氣的勝利者對視了片刻，又麻木地背起東西，繼續往前挪去。
頑童們興高采烈的聲音沿街傳來：「賤民！賤民！」
「唉，這幫沒家教的惡童。」望南樓的店小二殷勤地對魏誠響說道，「姑娘留神腳下台階。」