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她三步之外的陰影里，一個抱劍而立的人身著黑色勁裝，幾乎和影子融為了一體，看誰一眼，能把誰刺得靈台生疼——正是劍修廣安帝君。廣安就跟長在她影子裡一樣，用東皇的酸話說，「狗都沒他跟得緊」。
「夫人，廣安君。」魏誠響避開廣安君的鋒芒，跟金主打了聲招呼，「算航程應該快到了，我最後檢查了一遍，船行無異常。」
西王母聞言轉過身來，彬彬有禮地斂衽作禮：「辛苦阿響了。」
她舉手投足間柔若無骨，像是拿尺子比出來的貴婦人，魏誠響立刻感覺自己喘氣都粗野了，不由自主地把聲氣降了三分：「應該的。」
西王母張開手掌，一片流光溢彩的醒龍鱗就從她掌中飛了出去，自動吊在船頭。
那就是王格羅寶的請柬。
龍鱗一動，微光閃過，印出來一般的幾個南闔字若隱若現，寫的是「西王母親啟」——廣安也有一張。
親啟的方式是將靈氣打進去，只能是受邀人本人的靈氣，然後請柬會自動拉著大船走。這一路魏誠響都在盯著，那請柬不光能引路，還非常熟悉各國海軍與靈石押運船航線似的，自動替他們避開了，還會調整船行速度。
也就是說，不管受邀人在哪裡，只要在請柬里注入靈氣，理論上躺著也能被請柬按時按點地領到傳說中的「南海秘境」。
更貼心的是，東皇的請柬給他領了另一條路，分明是同路，出發後就彼此就再沒碰過面，那邀請人好像知道他們之間的齟齬，考慮得十分周全。
「靈山壓制下，我們每個人都勢單力薄，如果是一盤散沙，遲早被逐個清剿。」西王母慢聲細語地說道，「據說這次築基中期以上的……『同道中人』都接到了請柬，這其中難免有人私下有過節。王格羅寶信上說，他會確保大家不起爭端，不知要怎麼做。」
就在這時，一直沉默不語的廣安君忽然抬頭道：「來了。」
他話音剛落，魏誠響也感覺到了什麼，下一刻，掛在船頭的請柬飛快地轉動起來，巨鯨倏地長嘆一聲，自動往水面浮去。
周遭海水立刻被巨鯨身上的靈氣推開，靈光大熾，緊接著，那巨鯨憑空消失在了原地。
鯨上的魏誠響神識立刻籠罩住整個船上的法陣與銘文，以防出問題，隨後，微妙的時空錯落感傳來，她放出去的神識一時失了焦。片刻後，眾人眼前一亮，巨鯨已經完全浮出海面，停在一座小島旁邊。
島上空無一人，備好了乾乾淨淨的房舍，一應用品俱全，而且靈氣逼人——這種幾畝大的海礁島上是不可能有靈石的，顯然是招待人提前放置的。
廣安君和西王母立刻放出神識查看周遭，卻驀然發現神識被限制在了小島周遭方圓五十里處。醒龍的請柬上浮起小字，寫道：客從四海來，諸位落在秘境不同入口，互不干擾，如有不適，捏碎請柬即可走出秘境，自由離去。
西王母和廣安帝君對視一眼：這王格羅寶居然還真能讓所有人互相不碰面。
幾乎與此同時，一道影子落在另一座孤島上，虹膜微微泛紅的余嘗從影子裡走出來，打量周遭，皺起眉。
百亂東皇、來自北歷的神秘劍修、西楚大大小小的邪祟紛紛登陸了自己的島。
唯有一座種滿了轉生木的小島上悄無聲息。
南海深處，藕帶章魚腳似的亂爬，一雙異色瞳孔睜開。
濯明一迭聲地問道：「怎麼樣？怎麼樣？」
「差不多都到齊了，」王格羅寶皺起眉感應了片刻，「那位……還沒露面，我甚至感覺不到他那封請柬。」
此時，被一眾邪祟「咬在齒間、活埋心田」的奚平一點也不想打噴嚏。
四月底，他便大搖大擺地帶著一隊車馬進了南蜀國都昭業城，住進了號稱「銷金窟」的南蜀第一樓：海市樓。
每天吃香的喝辣的，還抽空談成了兩筆生意。
整個大陸，越往西，民風越是熱辣不含蓄，好比說金平之奢在於無聲處精雕細琢，總講究個「不動聲色」，東衡已然就外露多了，到了昭業，那簡直就是唯恐閃不瞎外來客的眼。
海市樓竟有八層之高，四壁與屋頂到處是金粉壁畫，禁不得蒸汽，因此照明全靠寶珠。
樓體是一個大環，中間圍著個露天的花園，園中用人堆的青礦土培育著許多靈草珍奇，客人們推開後窗喘口氣，能消去一身旅途疲乏。
花園半空中架著長長短短的琉璃觀景台，以繁複的齒輪軸承推動，會像日月星辰一般緩緩旋轉。每到傍晚，花園中空地上便升起舞台，美人如雲。客人們會買金箔葉子往下扔，海市樓中笙歌不歇、金雨不停。
住一天多少錢，在陶縣當了八年「啟蒙先生」的趙檎丹沒打聽，耳不聽為淨。
「多謝，不用，我不熱……」她擺手謝絕了一個蜜阿族的少女追著給她打扇，便見那小姑娘要上前幫她提裙擺，忙道，「也、也不必！」
小姑娘訕訕地縮回手，趙檎丹便沖她一笑，用有些生疏的蜀國官話道：「你忙你的，我不用伺候。」
說完，她便逃也似的推門進了頂樓的一處包房。
包房剛招待過一撥客人，客人告辭了，七八個侍者正將宴席往下撤。這些人手腳利落極了，一點聲音也沒有，見她進來，一個侍者立刻掏出絲絹，跪下將她面前已經很乾淨的地板抹了一遍。