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    「聽說明賊已經拿下了鳳陽、廬州府。看這個架勢用不了多久就會來打揚州。還請溫府尊給老朽透個底,這揚州城到底能否守得住。」

    溫穆安面上的笑容頓時就凝固了。

    這個周老員外還真敢問啊。

    「揚州有兵馬五萬,附近的淮安、蘇松也兵強馬壯可以隨時支援。」

    溫穆安頓了一頓道:「本官覺得明賊不會有什麼機會。」

    周元兆之所以拉下這張老臉來問,是因為他心裡真的有些沒底。

    畢竟周家是揚州首富。要是明軍攻破揚州他們的好日子便到頭了。

    雖說武昌、南昌的商賈們沒有受到太大的影響,但周元兆不認為自己也會那麼幸運。

    畢竟周家是嚴格綁在清廷官府這艘船上的,如果清廷倒了新朝非但不會給出同樣的待遇,還很可能拿他們來開刀。

    畢竟周家這隻肥羊實在是太有錢了,隨便殺一刀都夠大軍吃一年。

    而且周家壟斷了鹽業,勢必為明廷所不容。

    怎麼看周家和清廷都是一榮俱榮,一損俱損的關係。

    「有溫府尊這句話老朽就放心了。」  

    周元兆並不怎麼懂兵事,但他聽溫知府信誓旦旦,心裡也有了些底。

    今日是他的壽宴,自然要高興一些。

    這些事情就不再提了。

    ……

    ……

    壽宴結束之後,賓客自行散去。

    周元兆在長子周遇吉的攙扶下回到了屋內坐定。

    「爹,您喝杯水。」

    周遇吉給周元兆倒了一杯熱茶,十分恭敬的送到了面前。

    「吉兒啊把門關上。」

    周遇吉清了清嗓子沉聲道。

    周遇吉遵命照做,合上門後退了回來雙手束立。

    「今日為父旁敲側擊問了溫知府揚州城駐防情況。現在看來應該還是有一守之力的。」

    稍頓了頓,周元兆沉聲道:「不過凡事不怕一萬就怕萬一。咱家家大業大,萬一有個閃失,那就全完了。」

    「爹說的是。」

    周遇吉十分謹慎地問道:「以爹之見,咱們該如何行事。」

    「南邊即便暫時安全,繼續留在揚州也不是長久之計。」  

    周元兆感慨道:「你找個機會走海路把銀子運到北邊吧。可以在登萊停靠轉去濟南,也可以直接停在天津衛去京師。」

    周遇吉驚訝道:「那爹你呢?你不跟兒子一起走嗎?」

    周元兆搖了搖頭顯得十分無奈。

    「爹要是也跟著一起走就太明顯了。溫知府那裡是肯定不會同意的。」

    周元兆苦笑道:「咱家是靠官府發的家,這種時候官府自然不可能把我們輕易放走。你找個走商由頭走,爹留在揚州也好讓溫知府安心。」

    周遇吉心中一沉,十分不是滋味。

    不管他多麼不願意承認,他爹說的都是實情。

    官府還指著周家孝敬銀子養軍隊呢,怎麼可能放他們舉家逃走?

    走一個留一個似乎是最好的選擇了。

    周遇吉知道父親把機會留給他是希望繼續替周家開枝散葉延續香火。

    畢竟周遇吉還年輕。

    周遇吉感動的一塌糊塗,眼淚鼻涕一把糊在臉上。

    父親這是把活下去的機會留給了他啊。

    「爹,你要多保重啊。兒子到了北邊安頓下來再想辦法把您接過去。」  

    周遇吉信誓旦旦的保證道。

    「好孩子,不用擔心爹。爹已經活了六十歲了活夠了。再說揚州也不一定守不住。」

    「活下去,替爹和周家活下去。銀子能帶走多少就帶走多少。爹已經在淮安府準備了不少船,你儘量把東西搬到淮安吧。上了船就一直往北走,不要回頭。」

    周元兆仿佛看透一切一樣,感慨道:「一時清盛,一時明盛。咱們也拿不準究竟誰能笑到最後。咱們父子便分開來賭吧,這樣至少也不會雞飛蛋打。」

    周元兆已經想好了,他選擇留在揚州。

    這樣明軍攻破城後他會選擇投明。

    銀兩孝敬自不必說,只要能夠保命這些都不是問題。

    至於明軍會不會接納他那就不是他能決定的了。

    ……

    ……

    第0453章 溫知府備戰揚州

    李來亨等夔東諸將得勝歸來後,朱由榔當即下旨東征。

    這也是為了保證南京的守軍保持在一個合理的水平。

    畢竟南京的經濟地位和政治地位都十分重要,一定不容有失。  

    有李來亨等夔東諸將駐守,朱由榔便可以放心出征了。

    至於鄭成功,就暫且讓他駐守在浙江吧。

    畢竟浙江與福建毗鄰,耿繼茂不是個善茬,一直對浙江覬覦。

    朱由榔暫時先不想動耿繼茂,但也得保證已經打下的地盤不受到耿繼茂的威脅。

    大軍出征,糧草是最重要的。

    之前張煌言已經將大軍所需的糧草籌備了出來,足夠兩三個月使用。

    之前夔東諸勛和鄭成功都有表現出征的機會。李定國一直憋著一口氣,現在看來天子最重視的還是他李定國啊。

    對於攻打揚州李定國是很有信心的,這一次他一定要在天子面前好好表現一回。

    當然除了李定國的部眾,朱由榔麾下的虎賁軍也是主力之一。

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