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那些被他欺凌的女人絕望的眼神從他的眼前飄過，那些被他禍害的家庭的慘叫聲在他的耳邊響起，那些被他霸占來的金銀珠寶就埋在他的腳下……唯獨，沒有想起來的，是一種名叫悔恨的感覺。
克里斯按著寶劍勒住韁繩，看了一眼已經涼透了的柏曼的屍體，饒有興致的打量起碼頭上站著的那個身材高大一身皮甲的男人來。
「你殺的？」半晌之後，克里斯笑著開口問道。
「你殺的！」按著腰間長劍，勞恩斯仰著頭大聲回答道。
克里斯點了點頭：「行！這黑鍋我背了……我是愛蘭希爾·克里斯。塞里斯的城主。」
用手虛指了一下身後的幾條破帆船，勞恩斯自報家門道：「我叫勞恩斯，沒有姓，是渡口城的海軍指揮官。」
克里斯抬頭看了看那些賣相一般的帆船：「很高興認識你，勞恩斯將軍。」
勞恩斯也不客氣，張口問道：「我也很高興認識你，十天之內連破梅恩與渡口的強者，克里斯大人！另外，我還想問一問……那些布匹和木工產品，真是您開發出來的？」
「沒錯，是我開發出來的。」克里斯沒有理由不承認，點了點頭說道：「沒辦法，稅收那麼高，不搞一點兒產業，我也沒地方湊金幣去繳稅啊。」
「克里斯大人，請問您能不能給我們渡口城想一些辦法，增加我們渡口城的收入呢？」接下來勞恩斯提的話，就讓克里斯哭笑不得起來：「如果你能，我就為你而戰了！」
第15章 發展的瓶頸
「呃……勞恩斯將軍。」克里斯有些尷尬的看著已經在地面上躺著的柏曼的屍體，開口說道：「我想，你的效忠，並不怎麼值錢……」
勞恩斯笑了起來，肩膀聳動好像自己聽到了什麼特別好笑的笑話一樣。等到他停止了大笑，才開口說道：「我身後的船上，每一個人都能向你保證，只要你善待渡口城的人民，我們就會為你而戰，至死不休！」
「聽起來不錯。」克里斯點了點頭：「我儘量試試。」
「那麼……我是你的人了。」勞恩斯倒是一副隨遇而安的模樣。
他看了一眼克里斯身後密密麻麻的騎兵，大大咧咧的走到了克里斯的馬邊，抬頭看向克里斯，有些話癆地說道：「你打敗梅恩，就意味著要幫恩賽爾那個蠢貨付1000金幣的稅貢，所以我覺得，既然你付得起2000金幣，那就一定能付得起3000金幣。」
「分析的很合理。」克里斯點了點頭：「我確實有辦法弄到3000金幣。」
「你現在是三個城堡的主人了，所以你要負起你的責任——幫渡口城繳稅。」勞恩斯說完，就側過身子，對帆船的方向上大聲的喊了起來：「好了！大家都下船吧！渡口城有救了！」
「……」克里斯可沒想到，對方會這麼光棍。
「事實上，我很好奇……」勞恩斯回過頭來之後，沒有繼續稅貢的話題，而是說起了東部森林之戰來：「你是怎麼能夠迅速擊垮恩賽爾，並且做到幾乎同時拿下梅恩城的。」
「瓦格隆和我兵分兩路，這沒什麼想不通的。」克里斯笑著回答道。
「我想不通的是，為什麼，你兵分兩路還能兩路皆勝……」勞恩斯搖頭說道：「你最多有600人，又不是重騎兵，怎麼可能速戰速決贏下2000人呢？」
「想去看看我的新式武器麼？我也許有辦法讓你的海軍更像樣一些。」克里斯誘惑道：「不過，我要仔細看看你的部隊，希望他們像你說的那麼可靠。」
勞恩斯皺著眉頭看了看克里斯，最終還是沒有拒絕克里斯的招攬：「好！帶我去看看！只要你能實現你對渡口城的承諾，我勞恩斯這條命，就是你的了！」
克里斯也不說話，扯過了韁繩，向城外走去。他沒打算隱瞞自己炮兵的實力，因為根本隱瞞不了。很快東部森林之戰和渡口城之戰的消息就會傳遍四方，自己的武器也會變得天下皆知。
他真正的殺手鐧可不是這些大炮，也不是更多更強大的現代化武器。真正能夠讓他強大起來的，是已經在塞里斯開始崛起的，偉大的現代工業體系！
所以，克里斯不介意讓勞恩斯去看看他的炮兵部隊，徹底馴服這條海上的蛟龍，讓這個海軍將領，死心塌地的為自己服務。而這個時候的勞恩斯，還不知道，他即將看到的東西，究竟有多麼強大！
……
「哐切！哐切！」一個用木板搭建起來的工棚內，鋼鐵巨獸橫臥在中央。此時此刻的它正在發出巨大的聲響，帶動著一根巨大的鐵軸轉動著。
「只要燒煤……這種設備就可以一直這樣轉動下去！這是比魔法還要神奇的機械！」看著自己的傑作，工匠斯密斯激動的熱淚盈眶。一個月之前，他還只是一個打鐵的鐵匠，可是現在，他是一個參與創造了神跡的偉大工匠了。
對於無法修煉魔法的凡人來說，他們只能生存在沒有魔法氣息的土地上，永遠無法見識到魔法的榮光。可是，偉大的城主愛蘭希爾·克里斯告訴他們，即便不適用魔法，凡人也可以駕馭更強大的力量。
「加煤！加煤！」他站在這台已經非常先進了的蒸汽機旁邊，大聲的對自己的學徒們命令道。
隨著他的命令，兩個學徒拎著鐵鍬，把更多的煤添到了燃燒室內，讓整個蒸汽機的溫度提升得更高。