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最後,本著廢物利用的瘋狂想法,海軍總司令勞恩斯親自率領三艘老舊的海軍戰艦出海,南下去尋找愛蘭希爾急缺的資源橡膠去了。
他們這一走就是兩個月,甚至在半途損失了一艘戰艦,終於在南面的海島上找到了橡膠——島嶼上的多森帝國守軍看見了勞恩斯帶著的金幣還有掛著的旗幟之後很慷慨,賣了整整三船橡膠給勞恩斯。
雖然半路上沉了一艘船,可他們還是帶回了整整兩船的天然橡膠。即便是從損失還有花費的金幣上看,這一次南下拿到的天然橡膠絕對是天價中的天價,可勞恩斯還是覺得他們完成了一次了不起的壯舉。
畢竟,這一路上要避開亞蘭特帝國的海軍攔截,要戰勝惡劣的天氣還有不利的海況。他們能活著回到渡口,已經算是一件非常偉大的事情了。
「快看!右舷!愛蘭希爾的王旗!」一名水手趴在船舷那已經斷裂的欄杆上,指著遠處的海面大聲的嚷嚷起來。他的話引起了許多水手的主意,大家都趴在穿的這一側,看向了他手指的方向。
在那裡,一條拉著漁網的巨大帆船上,黑色的金鷹王旗正在順著海風招展。那可能是一艘全新設計的新船,因為比起老一代的漁船來,它的體積明顯更大了。
「升起信號旗,問候一下自己的同胞們!」勞恩斯一隻手扶著舵輪,臉上洋溢著卸下包袱的微笑。這一路走來千難萬險,今天他們終於看到了自己的同胞了。
一面紅色的旗幟和藍色的旗幟一起被升起,因為在海上漂泊了太久的原因,這兩面三角形的旗幟都有點兒髒,而且有點兒破舊。不過它們依舊還是被升上了旗杆頂端,在風中獵獵飄揚。
很快,對面的船隻上也升起了兩面旗幟,藍色旗幟在上,黃色的旗幟在下,和紅藍色代表友好的旗語一樣,藍黃色旗語代表了歡迎的意思。
海軍的官兵們發出了忘我的歡呼聲,他們身後的另一艘老舊不堪的戰艦上,也有隱隱約約的歡呼聲傳來。五個小時之後,兩艘愛蘭希爾的老舊戰艦終於見到了渡口城的炮台,看到了上面被帆布遮蓋起來的炮位。
「終於,回家了!」轉動了舵輪調整了一下自己的航線,勞恩斯長出了一口氣,幸福的哼起了海上的一首戰歌:
「這艘木頭做的好帆船。
輕如海鷗在斬浪。
升帆咯!我的帆船!
這個船上作水手多麼爽!
戰狂風,斗惡浪。
升帆咯,木頭船。
如果勇往直前無阻擋。
那我們就一直開。
一直開到大海盡頭。」
他的歌聲在大海上飄蕩,身邊的水手們也跟著哼唱起來,他們是那麼的想念自己的家鄉,想念這個兩個多月都沒有見過的渡口城。
所有的水兵們都跟著調子唱起了熟悉的旋律,在熟悉的旋律中他們靠上了海港里嶄新筆直的碼頭:
「我要留下戀人瑪戈數月去遠航。
升帆咯,我的帆船。
真想家!心裡想得慌!
越是遠離那明亮的燈塔上的光。
戰狂風,斗惡浪。
升帆羅,你這艘破木頭船。
在驚濤駭浪的大海上。
一直開到大海的盡頭。
有人說那裡到處有寶藏。
升帆咯!我的帆船!
海底到處是黃金。」
「勞恩斯將軍!歡迎回來!一路上還順利嗎?」已經等候在碼頭上的軍官按著寶劍看著滿臉胡茬的勞恩斯從船板上跳下來,上前立正敬禮問道。
「我們損失了幾十個水手和士兵,一條船沉沒了,除此之外,還算順利。」勞恩斯回了一個軍禮,開口說道:「我們找到了航線,而且弄到了大量的橡膠。」
「橡膠?這可是大家都在等著的原材料啊。」聽到橡膠兩個字,那名軍官已經顧不上那些犧牲在半路上的戰友了,他立即說道:「您應該過來看看這個,這是您走之前開始興建的,可是當時還沒有這麼龐大的規模。」
碼頭的另一側,竟然就是一個巨大的貨運火車站,在那裡還有一個列車維修車間,以及錯車用的加長鐵軌。在列車的車站上,甚至還有兩台可以吊裝重型貨物的吊車,簡直就是一個小型化的貨櫃貨運站。
「漁船捕撈上來的海魚,還有未來海上運輸貿易弄來的貨物,都要經過這裡,送到內陸去。克里斯陛下說了,屬於大海的時代來臨了,海軍也不再是可有可無的。」這名軍官指了指那個貨運站,開口對勞恩斯說道。
「是啊,屬於我們海軍的。就那兩條破船?呵呵。」勞恩斯自嘲一般笑了笑,覺得自己面前的一切變化,都似乎讓他那僅剩的兩條破船,看起來更加寒酸了。
其實也確實太寒酸了,他們的海軍只能靠接舷戰和對手肉搏,甚至連一門現代化的大炮都沒有——雖然岸防部隊也劃歸勞恩斯的海軍統領,可他還是更在意那兩條讓人辛酸的破船。
「大人,不再是那兩條破船了!」那名軍官指了指遠處另一端專用的碼頭,對勞恩斯說道:「您走之後,海軍下水了三條全新的戰艦,也訓練了一批水手。」
「新戰艦?」聽到這個勞恩斯整個人的眼睛都亮了起來,他撥開了面前的港口軍官,快步走向了那段碼頭,然後他的視線就逐漸繞開了一艘巨型貨船,看到了貨船遮擋著的,三艘外形流線美觀的新船。