第742頁
最好這種事情可以水到渠成，而不是想方設法勉強給自己扣上——至少，克里斯自己是這麼認為的。
「皇帝陛下萬歲！」站在最前面迎接克里斯走下舷梯的德賽爾，看到穿著華麗長袍的皇帝陛下走到專門為皇帝陛下準備的艙門門口，立即高聲呼喊道。
隨著他的呼喊，其他大臣的心也終於落了地。在他們看來，皇帝陛下御駕親征這種事情，無論過程多麼安全，也是讓人提心弔膽的。
更何況，這個帝國還沒有皇太子，還沒有合法的皇位繼承人！這可是一件讓人耿耿於懷念念不忘的事情。
「皇帝陛下萬歲！」狄恩斯也好，斯特里德也好，還有軍方的參謀長羅凱，國防部長卡斯特納，都齊聲發出了歡呼。
「皇帝陛下萬歲！」他們的身後，所有前來迎接的官員，軍方的將領們，都齊聲歡呼起來。如果這個時候在這裡引爆一枚炸彈，差不多愛蘭希爾帝國的高層，就被一鍋端了。
可惜的是，能夠站在這裡的人，每一個都經過了嚴格的審查，而保衛這裡的近衛軍士兵，更是層層嚴防死守，一隻蒼蠅也未必飛的進來。
聽到了皇帝陛下萬歲的呼喊聲，軍樂團的指揮官立即揮舞起自己的指揮棒，各式各樣的樂器就奏響起來，匯聚成了一曲雄壯的音樂。
而隨著軍樂團的演奏響起，合唱團的少年們，也高聲唱起了那首隨著愛蘭希爾擲彈兵東征西討的歌曲：「愛蘭希爾王旗……永不墜落！眾神常伴陛下！我們勝利，沐浴無上榮光；我們勝利，因為奮勇殺敵；為了國家，走上戰場；愛蘭希爾王旗……永不墜落！」
克里斯輕輕的揮動了一下手臂，然後就攜薇薇安走下了舷梯。他的腳踩在鬆軟的紅色地毯上，一步一步走到了德賽爾等人的面前。
「我不在的時候，辛苦諸卿了！」克里斯笑著大量了一下德賽爾，然後又看向了狄恩斯等人，開口說道。
「能為陛下分憂，是我們做臣子的義務。」德賽爾和狄恩斯等人齊聲答道。
「勝利來之不易……諸卿仍需努力。」克里斯勉勵了一句，並沒有先去檢閱儀仗隊，而是沿著巨大的航空港碼頭，走向了另一側的普通官兵舷梯。
他走到了舷梯旁邊，對舷梯前立正敬禮的軍官命令道：「讓犧牲的士兵和傷員下來吧……我作為他們的皇帝，最後送這些勇敢的士兵一程。」
「是！」那名軍官昂著下巴，再一次立正敬禮，因為過於激動，這一次敬禮的動作都有一些變形：「皇帝陛下萬歲！」
克里斯的身後，軍樂團依舊還在不停的演奏著雄壯的戰歌，唱完了一曲的合唱團卻停了下來。因為克里斯不直接檢閱儀仗隊是臨時起意，所以他們也沒有準備其他的歌曲——總不能一直唱一首歌吧？
就在這個時候，巨大的官兵用舷梯上，四個一身禮服的士兵，抬著蓋著鷹旗的棺材，緩步走了下來。
站在舷梯一旁的克里斯就這麼看著，注視著一個一個被抬下來的棺材，面無表情，不言不語。
一直等到這個棺材走到了他的面前，他才大聲地問道：「他叫什麼名字？」
幾個抬著棺材的士兵先是一愣，然後停下了腳步，立正回答道：「報告陛下！陣亡的是鮑勃中士！」
「感謝你為帝國做出的貢獻！」克里斯伸出手來，按在了棺材上，輕聲說了一句，然後退了一步讓開了路徑，放行了這口蓋著國旗的棺槨。
之後，第二口棺槨被四個士兵抬下舷梯，克里斯繼續輕聲提問：「他叫什麼名字。」
如此往復，一口一口的棺材被抬下了天空一號，每一個棺材裡躺著的，都是一個年輕的生命。
士兵們一句一句的高聲回答，頌唱著一個一個平凡無比，甚至很難讓人記住的名字。
一直到最後，抬著棺槨的士兵走完，剩下的是擔架上抬著的重傷士兵，克里斯依舊站在舷梯旁邊，對每一個傷員敬禮。
「陛下！陛下！」終於，一個已經被鋸掉了雙腿的士兵忍不住了，他拉著克里斯的手哭嚎，淚水滴落大地：「陛下！我還要為您戰鬥！陛下！我還活著！我還想為您戰鬥啊！陛下！」
他的喊聲似乎點燃了什麼，一時間那些輕傷員們，頭上纏著繃帶的士兵，手臂掛在胸前的士兵，還有拄著拐杖的士兵，都開始哭泣起來。
「吾皇萬歲！愛蘭希爾萬歲！」凡是經過克里斯面前的傷員，都會扯著嗓子高聲唱和，這聲音一個接著一個，一直伴隨著雄壯的音樂，不曾停歇。
看著這一幕，沒有負傷的士兵們不再走下舷梯，他們等最後一個傷員走下去之後，自發的開始在戰艦內列隊。
很快，一列列邁著整齊步伐的官兵走出了天空一號，他們五人一排，仿佛是接受檢閱的部隊一樣，經過克里斯的面前。
他們對著克里斯敬禮，卻不停下腳步。他們的戰靴踏在水泥鋪設的航空港碼頭上，發出沉悶的聲響。
這聲響已然蓋過了雄壯的軍樂，敲擊在每一個克里斯身後的大臣心上。而天空一號內，依舊有士兵源源不斷的整齊走出，邁著雄渾的步伐。
而克里斯就站在舷梯的一側，仿佛是執勤的軍紀官，一絲不苟的對著每一排士兵敬禮。
「愛蘭希爾萬歲！皇帝陛下萬歲！」雖然這些士兵們都背著行囊，身上的服裝也因為部門兵種不同各不相同，可是沒有人去在意。聽到他們發自內心的呼喊，誰都知道這是一支士氣爆棚的強悍軍隊。