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黨馨是個眼高過頂之人，在他眼裡，別說下層的軍戶，就是哱拜這樣手握重兵的大將，也不過是一個粗俗武人而已。黨馨堅信，沒有人敢挑戰他的權威，因此行為十分囂張。他到任後，屢屢拖欠軍士們的糧餉，按規定應當發放的冬衣，也被他藉故取消了。不但如此，他還不顧軍戶死活，催著軍戶們上交屯田的賦稅，這就激起了軍戶們的怒火。
這一次，劉東暘與許朝、劉川白、張文學等一干下層軍官，約齊了一同到巡撫衙門請願，希望能夠讓黨馨聽到下層的聲音，多少也是有些以民意相逼的意思。誰知道黨馨根本就不在乎，派了個副使出來，對眾人吆三喝四，大肆辱罵。
「巡撫大人替你們墊錢置辦琉璃瓦，你們以為巡撫衙門裡有金山嗎？巡撫大人為官清廉，兩袖清風，哪有閒錢花在你們頭上？」石繼芳說道。
聽到石繼芳這些話，軍士們都鼓譟起來，話里話外便有了些不乾不淨的內容。黨馨貪污了多少軍士們應得的糧餉，他們算不出來，但黨馨平日裡的揮霍無度，軍士們都是看得到的。石繼芳說黨馨兩袖清風，這簡直就是侮辱大家的眼睛了，大家豈能不怒。
「黨大人，這樣不行啊。」在巡撫衙門的二堂里，坐營官江廷輔苦口婆心地央求著黨馨：「下官在營中聽到許多軍士都怨聲載道，若是任其發展，只怕會激起兵變，到時候可就麻煩了。」
「兵變？」黨馨冷笑一聲，「就門口這幾個人，也敢兵變？」
「大人，門口的人的確不多，但整個寧夏衛的軍卒都與他們心有戚戚，只怕到時候一人夜呼，亂者四應啊。」江廷輔說道，此時，府外的喧囂聲越來越大，江廷輔指著外面，對黨馨說道：「大人，你聽聽，再這樣鬧下去，只怕人會越聚越多的。」
「待我出去跟他們說說。」黨馨說道。
江廷輔有心問問黨馨想怎麼說，但他也知道，黨馨一向剛愎自用，根本不會與下屬商量什麼。他懷著忐忑的心情與黨馨一同來到門口，正見著劉東暘等人在大聲地叫嚷著，要求面見巡撫。見黨馨出現在門口，眾人一下子都靜了下來。
「你們吵什麼！」黨馨見自己一現身就能夠讓現場安靜下來，心中頗為得意，他板著臉，對眾人斥道：「你們在本巡撫門外大聲喧譁，可是想造反嗎！」
「巡撫大人恕罪，小人不敢造反，只是想請巡撫大人體諒小人的難處，不要催繳小人的賦稅，小人定會遵紀守法，不會給大人添亂。」劉東暘說道。
黨馨道：「聽你這意思，若是本巡撫不答應你們的要求，你們就不會遵紀守法了？」
劉東暘那番話，原本是一種服軟的態度，並沒有要挾之意。經黨馨這樣一解讀，倒顯得他是在暗示什麼了。他是一個血性漢子，這樣苦苦哀求已經是很違背他的本性了，黨馨這一激他，他更是無法否認，索性一梗脖子，答道：「既然巡撫大人這樣說，那小人也只有認了。小人若是活不下去的時候，難免會鋌而走險。」
「你敢！」黨馨大聲道：「你們想以作亂來要挾上司，本巡撫絕不會答應。你們想作亂，難道就不怕殺頭滅族嗎！」
此言一出，所有的軍士都不再作聲了，但每個人的眼睛都變得血紅，牙關咬得格格作響。劉東暘強忍著氣，抬手向黨馨行了個抱拳禮，說道：「巡撫大人心意已決，小人不敢違逆，告退了。」
說罷，他回過頭，對自己的同僚們說了聲：「兄弟們，咱們走吧。」
軍士們一個個站起來，轉身離去，他們的腳踩在薄薄的積雪上，發出咯吱咯吱的響聲，每一下都敲打在江廷輔的心上。江廷輔苦笑著對黨馨說道：「黨大人，軍士的怨氣，不可如此壓抑啊。」
「他們難道真敢造反？」黨馨不以為然地說道，「我就不信寧夏衛這數萬人都會跟著他們造反，他們充其量能夠拉起幾十號人，我只是吭一聲，就能把他們全部撲滅，怕他們何來？」
「黨大人殺伐決斷，下官佩服。」江廷輔無奈地嘲諷了一句。
再說劉東暘等人，帶著一肚子氣離開巡撫衙門，走了一段，看到路邊一個小酒館，劉東暘招呼一聲，眾人走進酒館，大聲喊著小二拿酒上菜，以求一醉消愁。
「這個姓黨的王八蛋，剛才老子真想豁出去把他生生掐死！」
酒過三旬，軍士們的血都熱起來了，總旗官許朝憤憤不平地嚷道。
「老許慎言，莫要讓人聽見。」另一名總旗劉川白提醒道，他已經注意到小酒館裡有不少人向他們這邊側目以視了。
許朝的聲音一點也沒減，他說道：「怕個鳥，剛才我是看劉哥沒發話，但凡劉哥說一聲，我一個人就能把那姓黨的和姓石的全掐死。」
「掐死他們容易，以後怎麼辦？」劉東暘問道，「黨馨說得對，殺官造反可是殺頭滅族的大罪。咱們自己拼一條命也就罷了，連累三族，於心何忍？」
「咱們真殺了黨馨，就占了這寧夏衛，自己當家作主，誰能奈何得了我等？」許朝說道。
劉川白道：「就憑咱們這幾個人，能占得了寧夏衛？」
「咱們營中的弟兄，也早就想反了，只要劉哥帶個頭，我琢磨著，各衛所起碼能有2000弟兄跟著劉哥干。」許朝道。
劉東暘擺擺手道：「我哪有這麼大的號召力，再說，就算有2000弟兄願意跟著我干，和朝廷的大軍相比，也不過是九牛一毛，除非……」