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    「豈敢豈敢。」蘇昊說道,「塗老,適才大家只是開個玩笑,說誰輸了,就由誰出錢請工匠師傅和縣衙的兄弟們一起吃飯喝酒,犒勞各位打井的功臣。大家本意都是為了打井,豈能為一句玩笑話就傷了和氣呢。」

    「蘇師爺言之有理。」塗文煥摸著鬍子說道,「不過,既然鄧奎已經應承下了,我看就這樣吧,銀兩之類,大家就不要提了,今天晚上,就由老夫作東,請各位賞光如何?」

    蘇昊道:「不敢叨擾塗老,還是讓學生作東吧。塗老是前輩,哪有學生讓前輩作東的道理?」

    塗文煥笑道:「客隨主便,在這廣豐鄉,老夫算是半個主人,這鄧奎就更是在本地光屁股長大的。蘇師爺帶著各位兄弟來為我廣豐鄉父老打井,老夫作東招待各位一餐,也是理所應當的嘛。」

    蘇昊聽到這話,也就不再堅持了,他向塗文煥行了個禮道:「那學生就恭敬不如從命了。」

    第048章 夜宴

    塗文煥帶的隨從有十幾人,都是如鄧奎一樣的大漢。塗文煥一聲吩咐下去,便有人麻利地跑著安排去了,從這些人的舉止來看,的確像是行伍中出來的,以當前大明的軍紀來看,這些人堪稱是精兵了。

    塗文煥與蘇昊一起,慢慢地往村里走,一邊走一邊探討勘察井位的心得。塗文煥的實踐經驗非常豐富,蘇昊更是專業干地質出身的,兩個人說起來頗為投機。蘇昊的知識背景遠比塗文煥要紮實得多,許多塗文煥感到疑惑的事情,一說出來,蘇昊就能夠一五一十地加以解釋,塗文煥越聽越是驚奇,兩人走到村口的時候,塗文煥對蘇昊的欽佩與欣賞之情,已如黃河之水、滔滔不絕了。  

    塗文煥就是本村人,他家的房子看起來十分壯觀。不過,蘇昊能夠看出,這所房屋的建築年限大概也就是二三十年的樣子,估計應當是塗文煥在外面發跡之後才回來蓋的房,至於此前塗文煥家是什麼狀況,就難以判斷了。

    當天晚上,塗家擺了七八桌酒席,宴請蘇昊以及所有打井有功的匠人和衙役們。村裡的老人、里長、甲首等也都被請來作陪,與工匠和衙役們坐在一起,負責向大家勸酒。酒桌上觥籌交錯,煞是熱鬧,黃二苟喝得滿臉的粉刺都凸出來了,大著舌頭,句句不離蘇昊,說自家的蘇師爺如何英明神武之類,迎來無數的恭維之聲。

    別的衙役到鄉下去打井,都是被鄉民們當成官差來侍候著的。黃二苟卻是極其悲摧,遇到了一個強勢的塗文煥。塗文煥連知縣都不放在眼裡,對於縣衙的胥吏,更是滿不在乎。他給黃二苟指點了幾個井位,又派自己的隨從在一旁監督,弄得黃二苟像是被強迫勞動似的,雖然沒受什麼虐待,但要像今天這樣大魚大肉的接待,也是不敢想像的。

    如今,蘇昊不過是預見到了一個井位無水,就讓塗文煥低下了高昂著的頭,主動提出犒勞大家,這讓黃二苟如何能夠不激動萬分。

    工匠和衙役們都被安排在塗家的大院裡吃飯,塗文煥專門擺了一個小桌,在自家的客廳里招待蘇昊。能夠有資格作陪的,只有塗文煥身邊的幾個親隨,加上蘇昊這邊的陳觀魚。其實,就連陳觀魚,塗文煥也是瞧不上的,只是自己這邊有幾個人了,蘇昊那邊如果一個隨從都不讓帶,也顯得不太和諧。  

    酒過三巡,塗文煥向蘇昊問起了他學識的來歷,蘇昊自然還是用那套有關佛郎機傳教士的說辭來掩飾。塗文煥感慨地點點頭道:「原來蘇兄弟是向佛郎機人學的格物之道。這佛郎機人老夫倒也見過幾個,卻不知道他們有如此的學識。不過,佛郎機人的火器打造倒是有些獨到之處。」

    蘇昊問道:「塗老,您說您曾經見過幾個佛郎機人,是在哪見到的?」

    塗文煥捋著鬍子,作沉思狀,說道:「說起來,那是十年前的事情了,那時候,老夫還在……,呃,當時老夫受命巡視南粵,廣東副總兵陳璘陪老夫去澳門,與佛郎機傳教士打過交道。那些佛郎機傳教士倒也有毅力,剛到我大明幾年時間,所學的我中華語言文字已頗為流暢。我曾與幾位傳教士在一起交談,倒沒有聽他們說起過這些格物之道。」

    蘇昊道:「這也正常吧,不是每個傳教士都懂這些知識的。學生也算是僥倖,遇到這樣一位傳教士,恰好就是懂這些東西的。」

    「這也算是蘇兄弟的一番際遇了。」塗文煥說道,「蘇兄弟,你學的這些格物道,除了用於勘井之外,還能做些什麼,能否說出來讓老夫開開眼界呢?」

    蘇昊想了想,說道:「其實,學生所學的這些知識,叫做地質學,它在西方文字中的意思,是關於地球的科學。在地質學中,勘井只是最皮毛的一項應用,除了勘井之外,地質學知識更多地是用於礦山勘探、工程建設、自然災害防範等方面,用處是非常大的。」  

    「原來蘇兄弟還懂探礦之道?」塗文煥好奇地說道。

    蘇昊謙虛道:「學生只能說是略通一二吧。」

    塗文煥道:「探礦可是一門大學問,掌握了這門學問,進可富國強兵,退可安身立命。據我在工部的經歷,縱觀我大明天下,能夠精通這門學問的,也找不出幾個來。國家每年為了採礦,花費甚多,卻往往事倍功半,皆是因為缺乏探礦人才啊。」

    蘇昊道:「說到底,這還是一個導向的問題吧。」

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