第405頁
「站崗的那兩個，那次留在百戶所看家，沒有參戰，所以不識蘇千戶的尊顏，還請蘇千戶見諒。」張雲龍解釋道。
「沒什麼，他們忠於職守，何錯之有？」蘇昊說道，他指了指路上的人，對張雲龍問道：「張百戶，你們衛所的這些兵，平時操練嗎？」
「當然操練。」張雲龍道，「其他衛報如何做，我管不了，我這個所里的士卒，必須每日參加操練，刀矛弓弩，樣樣不得荒廢。」
「難怪你帶的人面對倭寇能夠從容應對。那一日，若不是你帶著人在殿後，淮安衛還不定要死多少人呢。」蘇昊說道。
張雲龍臉上有些黯然，說道：「唉，當日之事，真讓蘇千戶看笑話了。我淮安衛1000餘兵馬，還加上河道府的千餘人，居然被百來個倭寇追得落荒而逃。若非遇到了蘇千戶，這一仗還不知道會敗成什麼樣子呢。」
「我大明衛所廢馳，也不光是一個淮安衛的事情了。倒是像張百戶這樣能夠堅持操練士卒的，實屬罕見。」蘇昊說道。
張雲龍道：「既然是當了兵，自當像個兵的樣子，成天連操練都不去，還能叫作兵嗎？沒來由地讓人看不起了。」
說話間，一行人已經來到了張雲龍的百戶衙。說是百戶衙，其實也就是一間大一點的屋子，像鄉下的祠堂那般。這座百戶衙也和莊子裡其他的房子一樣，四面的牆都已經破損了，好幾處可以看到外面透進來的光。
「蘇千戶請上坐，這房舍年久失修，甚是簡陋，蘇千戶見笑了。」張雲龍說道。
蘇昊倒也沒有客氣，直接坐在上首的位置，徐光祖、鄧奎等人紛紛落座，張雲龍和他的那兩個總旗坐在下首的地方。
「不親自走一趟，我還真想像不出一個百戶所會破敗至此，難道這麼多年都沒有修繕過嗎？」蘇昊問道。
張雲龍苦笑道：「哪有錢修繕啊，按著規定，修繕營房是要由朝廷撥付物料的。我記得一間土牆營房要用桁條五根、椽木五十根、蘆柴一束半、釘二十五枚、瓦一千五百斤、石灰五斤。可是，我當這個百戶十幾年來，連一根桁條都沒有見過。房子實在撐不住的時候，只能是由我們自己花錢買材料來修繕。這幾年淮安天災不斷，百戶所屯田的收成用來養活這百十家人都不夠，哪還有餘錢修繕營房？」
「這麼說，衛所的生活還真是挺拮据的？」蘇昊問道。
「哪裡不是一樣。」張雲龍道，「衛所好歹不用交賦稅，比農戶又強出一些了。不過，這衛所里的人口越來越多，這點田地根本養不活這麼多人，我們平常也得出去打點零工，掙點銀子才能養家餬口啊。」
張雲龍這樣說的時候，兩名總旗的臉上也露出愁苦的表情，似乎是對張雲龍的話表示支持。蘇昊看了看他們幾個，突然笑著問道：「雲龍，想不想到我勘輿營來當兵吃糧？」
張雲龍看著蘇昊，問道：「蘇千戶此言何意？」
蘇昊道：「我這勘輿營原本只是一個百戶所，臨來淮安之前才由兵部升級為千戶所。現在我這營里的兵員極缺，尤其是缺乏能戰之兵。前日對倭寇一戰，張百戶的武藝和膽識都給蘇某留下了深刻的印象，蘇某今日前來，就是想問問張百戶，是否有意到我勘輿營來。我大話不敢說，半年之內，至少能給張百戶一個副千戶的銜。」
「可是，雲龍是淮安衛的百戶，若要轉投蘇千戶的勘輿營，只怕還要過淮安衛這一關吧？」張雲龍遲疑道。
徐光祖道：「這個簡單，這件事我去跟李世達說就行了，跟他要一個百戶，他斷沒有拒絕之理。」
張雲龍又看了看自己的那兩名總旗，說道：「蘇千戶的美意，雲龍領受了。可是，雲龍與這些弟兄自幼就在一起，要離開他們……」
蘇昊打斷了張雲龍的話，說道：「張百戶，我話沒說完。那一日，給我留下深刻的印象的，除了張百戶之外，還有你麾下的這些士卒，所謂強將手下無弱兵，便是這個道理。蘇某今天來，是想在你這個百戶所里招兵買馬，張百戶覺得不錯的兵，都可以帶上，對於勘輿營來說，是多多益善。」
「這……」張雲龍無語了，蘇昊的這個想法，實在是太出乎他的意料，讓他一時無法抉擇。
「對了，我還沒有問張百戶，你可願意到我勘輿營來？」蘇昊問道。
張雲龍點點頭道：「不瞞蘇千戶，自那日一睹勘輿營的風采之後，雲龍就耿耿於懷，心甚嚮往之。要當兵，就得到勘輿營這樣的隊伍中去，方能一顯男兒本色。」
「既是如此，那你還猶豫什麼？」蘇昊說道。
張雲龍臉上漲得通紅，好一會才訥訥地說道：「雲龍若是一身無牽掛，自當追隨蘇千戶，沙場建功立業。無奈雲龍家中上有高堂、下有妻小，雲龍這一走，家人的生計就是一個麻煩了。」
「這算個什麼麻煩。」蘇昊啞然失笑，「到我勘輿營當兵，按月都有軍餉，不比你種地掙的錢少。入伍之前，我會一次性地支付一筆安家銀子，普通兵士每人10兩，總旗和小旗20兩，張百戶若是願意來，安家銀是50兩。你現在這個百戶所是人多地少，走掉一些人，不是負擔更輕了嗎？」
「老張，男子漢哪有成天圍著老婆孩子轉的，你這一身武藝，若是到勘輿營來，前程不可限量。別的不說，咱們一塊再去端幾個倭寇的巢穴，朝廷封賞下來，還能少了你一個千戶的頭銜？這淮安衛的情況你也是知道的，你呆在這裡，這輩子就這樣廢了。」鄧奎在一旁勸說道。