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「徐老兵所言極是，馬某在西安時見到了李總兵，果然有大將風範，遼東兵也是士氣高昂，頗有一些傲視群雄的氣概。」馬千乘皮笑肉不笑地附和道。
聽到馬千乘的話，蘇昊和蕭如熏互相對了一個眼神，二人都從馬千乘的話里聽出了一些別的味道。從字面上來說，馬千乘似乎是在褒獎李如松和遼東兵，但他說話時的口氣卻頗有一些不憤之意，沒準是二人在西安時發生過什麼不愉快的事情。
有道是文人相輕，其實武將相互之間也很容易出現互相看不起的情況。對於這種微妙的事情，旁人是不便於過多打聽的，所以蕭如熏裝作沒有聽出馬千乘話里的味道，對陳道說道：「陳郎中，既是南路的李總兵進展順利，蕭某以為，我們北路也當即刻發兵，爭取與李總兵會師於寧夏城下。」
「兵部的意思也是如此。」陳道說道，「只是前一段蕭總兵和蘇副總兵守城抗敵，甚是辛苦，是否需要休整幾日再出兵呢？」
「不必了，打下寧夏城，我們才能真正放心休息。」蕭如熏說道。
陳道又問了問蘇昊和馬千乘的意思，二人都表示可以馬上出兵，陳道點點頭，說道：「既是如此，那我們北路的幾支隊伍就統一編為北路軍，蕭總兵對寧夏情況熟悉，加之也比馬總兵和蘇副總兵年長一些，經驗更為豐富，就請蕭總兵任北路軍的統帥，馬總兵和蘇副總兵次之，大家以為如何？」
「正合馬某之意，馬某願唯蕭總兵馬首是瞻。」馬千乘站起身來，向蕭如熏行了個大禮，表示自己願意服從蕭如熏的調遣。
蘇昊更不必說了，他掛著寧夏衛副總兵的銜，原本就是蕭如熏的副手，對於這個安排當然不會有什麼意見。
蕭如熏站起身，向眾人拱拱手，說道：「那蕭某就多謝各位的信任，忝為北路軍的統帥。昨夜鏖戰，將士們都勞累了，今日全軍休息一日，明日一早，我們向寧夏城開拔。」
第356章 狂妄的李如松
商議完合兵出戰的事情，蘇昊盛情邀請馬千乘夫婦到他的住處去坐坐，馬千乘欣然答應了。馬千乘比蘇昊大一歲，也是年輕人心性，與蘇昊頗有一些共同語言。到了蘇昊的住處之後，秦良玉被陸秀兒請去後宅，與程儀、歌伶等女孩子一起聊天，馬千乘則與蘇昊探討一些用兵之事，聊得甚是投機。
次日清晨，蕭如熏在平虜城外點兵出征。他做的第一件事，是派出軍士返回邊牆值守，監視草原上的韃靼部落。在此前，由於哱拜叛亂，防守邊牆的士兵都被撤走了，這才使得著力兔能夠在邊牆內外來去自由。
布置完北部邊牆的防備，蕭如熏接著安排向寧夏城進軍事宜。他把平虜所、勘輿營和四川兵混合編隊，分成中、左、右三路，分別由他自己、馬千乘和蘇昊三人統領，向寧夏城浩浩蕩蕩地開進。
從平虜城到寧夏城，有120里，沿途有七八個堡壘。哱雲退兵的時候，在這些堡壘里留下了一些叛軍，用以遲滯北路明軍向寧夏城的進攻。這些叛軍官兵原本就對哱拜叛亂沒有太多的信心，見著力兔都被明軍打跑了，哪裡還有抵抗的勇氣。北路軍的大軍過處，叛軍紛紛出堡投降，三路大軍連一場像樣的仗都沒打，便推進到了寧夏城下。
「是北路平虜所的隊伍嗎？」蕭如熏帶兵剛剛在寧夏城外紮下營，便有明軍的傳令兵前來接洽。
蕭如熏應道：「我乃寧夏衛總兵蕭如熏，我們這一路正是從平虜所來的隊伍。」
「葉總督有令，請您到達之後，即刻去總督帥帳去議事。」傳令兵說道。
蕭如熏問道：「總督帥帳在何處？」
「是在寧夏城東10里。」傳令兵道。
「怎麼，南路的叛逆都已經剿滅了嗎？」蕭如熏又問道。
傳令兵道：「葉總督與遼東的李總兵已經蕩平了南路各城的叛軍，現在叛軍已經全部縮進寧夏城，南邊李總兵所部已經將寧夏城圍住，就等蕭總兵率北路大軍堵上北邊的口子了。」
「太好了，我這就去總督帥帳聽命。」蕭如熏道。
傳令兵蕭如熏傳達完命令，又出發去找另外兩路的馬千乘和蘇昊，傳達同樣的命令。蕭如熏指派手下的副將去安排防務，自己帶著一隊親兵騎馬前往位於寧夏城東的葉夢熊的帥帳，到那裡的時候，正遇到馬千乘和蘇昊匆匆趕來。
「肖容，改之，你們的動作也很快啊。」蕭如熏向馬千乘和蘇昊打著招呼。肖容是馬千乘的字，這兩天，馬千乘強烈要求與蕭如熏和蘇昊以兄弟相稱，所以蕭如熏也就不再見外地稱呼馬千乘的官名了。
「蕭大哥，你也不慢啊。」馬千乘和蘇昊笑著向蕭如熏行過禮，三個人按官職分前後順序進入了帥帳。
「蕭如熏參見葉總督！」
「馬千乘參見葉總督！」
「蘇昊參見葉總督！」
三個人各自向端坐在帥位上的葉夢熊施禮，葉夢熊抬手擺了擺，說道：「不必多禮，各位都辛苦了吧？北路的事情，我聽說了，你們能夠擊潰著力兔，功勞不小，本總督會替你們向朝廷請功的。」
「多謝葉總督！」三個人同時躬身說道。
葉夢熊叫手下親兵招呼蕭如熏等人坐下，然後笑著說道：「我剛才正和子茂商議進攻寧夏城的事情，我還擔心你們大戰之後需要休整，一時趕不過來呢。」