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戴奇道：「以往，我們工房是縣衙里最沒有油水的地方，也沒人在乎我們什麼。實不相瞞，過去我們工房這些吏役從工程里上下其手，一年到頭，也弄不到一百兩銀子，十多個人一分，就更沒多少了。這麼點銀子，其他各房的人，還有縣衙的幾位上官，都不會放在眼裡的。」
「嗯。」蘇昊點點頭，沒有打斷戴奇的敘述。
戴奇繼續說道：「自從你蘇師爺到工房來當師爺之後，我們工房的面貌大變。推廣韓氏灶一事，讓韓大人頗為滿意，我們工房也落了不少銀子。今天師爺你在工房給大家發錢，一人拿了7兩5錢銀子，這可是轟動了整個縣衙的大事啊。」
蘇昊嘆道：「你們這幫人，怎麼一點事都沉不住氣呢？我們私下裡分錢的事情，哪有讓其他部門知道的道理？一下子分掉200兩銀子，這樣的事情擱在哪都得招人忌妒的。」
戴奇道：「唉，我也知道這一點，可是有什麼辦法呢？咱們工房這麼多衙役，誰沒有幾個親朋好友的，這些事怎麼可能捂得住？再說，以往工房衙役掙錢少，在別人眼裡都是一個笑柄。如今有了掙錢的機會，誰不想找人吹吹牛，顯擺一下？」
蘇昊道：「這倒也是。老戴，你剛才說這事是你對不起我，又當怎講？」
戴奇道：「師爺你初來乍到，不了解縣衙的規矩，這不奇怪。可是我老戴在縣衙幹了二十幾年，前前後後送走七八茬的知縣、縣丞、主簿、典史，說我不懂規矩，那就是罵我老戴是蠢人了。可是在這件事情上，我還真的犯了渾了。」
「怎麼說？」蘇昊問道。
戴奇道：「照理說，咱們工房如果這樣發錢，縣衙里幾位上官都該有些分潤的。可是我光孝敬了韓知縣，另外幾位上官，我就給忽視了。本來我還想著等你回來一塊商量一下，如何孝敬孝敬他們，結果一忙活，竟把此事給忘了。」
蘇昊有些聽明白了，他說道：「你是說……就因為這件事，縣丞他們幾個有意要敲打我？」
「這事，還得從咱們縣衙的幾個官員說起……」戴奇索性拋去了假裝出來的謹慎，開始給蘇昊普及縣衙的政治常識了。
明代的縣衙里，有四位朝廷任命的官員，分別是正七品的知縣、正八品的縣丞、正九品的主簿和未入流的典史。這幾名官員之中，當然是知縣官職最大、權力最大。但由於大家都是由朝廷任命的，所以縣丞、主簿、典史這些人，對知縣並不十分懼怕，相反，往往還有些與知縣分庭抗禮的意思。
作為上級機關的府衙、布政使司、巡撫察院等，對於縣衙里幾名官員的政治衝突往往是採取明貶暗褒的態度。表面上，他們會要求縣衙官員精誠團結，齊心協力，但私下裡，他們卻會鼓勵縣丞等人監督知縣的言行，侵消知縣的權力。因為這樣一來，知縣就無法挾地方的勢力對抗上級，有利於上級對地方上的管理。
豐城縣衙的知縣是韓文，另外三名官員清一色地都姓王，縣丞叫王奇，主簿叫王鳳韶，典史叫王一學。這三個人雖然都姓王，但卻沒有一點本家情分，相互之間都有些說不清、道不明的齟齬。縣衙里的吏役們都知道，縣衙這幾名上官表面上一團和氣，私下裡都互相防備著一手。吏役們在他們手下當差，也就難免要選邊站隊，很是麻煩。
在過去，由於工房做的都是一些工程項目，雖然涉及到的錢糧不少，但因為工程都是有預算的，真正能夠從中上下其手的空間並不大，因此縣衙里的官員對於工房並不感興趣。從職能劃分來說，工房是歸典史王一學管理的，但王一學平時也很少插手工房的事情，反倒是韓文自己對工房關心得更多一些。
先前韓文任命蘇昊當工房師爺時，方孟縉《；文；》曾對他《；人；》說工房《；書；》是有油《；屋；》水的地方，其實這不過是說說而已。其他的部門，諸如戶房、刑房、快班等，由於涉及到的是稅收、刑名之類的事情，收取當事人賄賂的機會很多，反而是油水更足的。
工房處於這樣一種爹不親、娘不愛的狀態，倒是挺清靜。戴奇作為工房書吏，在縣衙里落了個老好人的形象，和哪個官員也沒太緊密的關係，相當於是見誰都點頭哈腰，然後誰也對他沒什麼想法。
但蘇昊來到工房之後，情形就不同了。打井一事，讓工房的工作得到了南昌知府范淶的表揚。韓氏灶的推廣，可謂名利雙收，銀子掙得不少，還能得一個親民務實的美名。這樣一來，眾人就開始關注到工房的存在了。
今天上午，蘇昊在工房宣布了未來的十項重點工作，有心人只要粗略計算一下，就知道這十項工作的收益頗豐，恐怕年入萬兩白銀都有可能。如此大的一個蛋糕，蘇昊除了向韓文匯報之外，居然沒有向其他幾名官員打招呼，這如何不讓別人心中暗惱，於是，就有人策劃著名要敲打敲打蘇昊了。
蘇昊的妹妹陸秀兒在縣城裡賣茶葉蛋的事情，頗有一些衙役知道，於是，有心人便決定從此入手。因為直接讓人去警告蘇昊，未免太露行跡，誰知道這個不諳世事的小師爺會如何應對呢？萬一他鬧起來，畢竟不好收拾。而刁難陸秀兒，就顯得比較正常了，韓文要追究下來，也不過就是普通的地痞滋事，沒什麼可說的。
欺負完了陸秀兒，自然就會有人去提醒蘇昊，讓他知道這件事與他自己的張揚有關。蘇昊如果聰明，就會明白下一步應當做什麼。如果他不夠聰明的話……那再想辦法讓他變得聰明一些吧。