第563頁
眾人沉默了片刻，鄔伯行說道：「危難之際，用人當不拘一格，臣贊同萬歲的意思。不過，臣建議，這寧夏副總兵之職，只是暫時授與蘇昊，待寧夏之亂平定之後，再視其功勞決定是否保留。否則，以一時之功就位居高位，只怕軍中諸將也不服氣啊。」
「你……」王一鶚有些惱了，這不明擺著就是要過河拆橋嗎？以他對鄔伯行的了解，等到仗打完了，鄔伯行肯定要找個茬把蘇昊的副總兵一職扒下來的。而朝堂中眾臣因為蘇昊身上的「閹黨」標籤，也不會替蘇昊說話，這就相當於蘇昊忙活了半天，最後還是被人給耍了。
依著王一鶚自己的想法，蘇昊沒必要提拔得太快，先升成一個參將也就罷了。萬曆直接提他為副總兵，王一鶚也能接受，畢竟參將和副總兵也就差出半格。但如果是先提副總兵，打完仗再抹掉，這未免有些欺負人。回頭蘇昊如果有何不滿，可都是針對兵部而來的，這個惡人就歸王一鶚做了。
萬曆對於自己的臣子是什麼德行也了如指掌，他點點頭道：「鄔愛卿所言有理，論功封賞，方能令人信服。要不，朝廷立一個懸賞，凡能斬哱拜頭者，許以侯伯延世；擒得哱氏父子者，封龍虎將軍；斬殺或擒獲哱拜逆賊中主要將領者，均給予封賞。兵部拿出一個條陳來，曉予眾官兵。」
萬曆這個提議，一下子把大家的嘴都堵上了。以往打仗，也都有過類似的懸賞，而且也都必須兌現。哱拜之亂，在萬曆朝算是最大的一次叛亂了，給有功之臣封個把候爵、伯爵的賞格，並不為過。照蕭如熏、蘇昊在平虜城外破敵的戰績，這一仗打下來，蘇昊怎麼也能分到一個大功勞，到那時候，鄔伯行或者其他朝臣想找茬抹掉他的封賞，也辦不到了。
「臣遵旨！」王一鶚一下子就明白了萬曆的意思，連忙上前附和，其他一些朝臣也紛紛表示同意，這件事就算確定下來了。下一步就是由兵部制訂一個價目表，對哱拜叛軍中的將領朝廷明碼標價，然後發往各軍，激勵軍士們殺敵立功。
派兵和整合寧夏現有軍隊的問題都說完了，最後一個議題，就是派誰去接替進剿不利的魏學曾。這一點倒沒有引起太多的爭議，王錫爵提名貴州巡撫葉夢熊，得到了大多數人的同意。萬曆當即下旨，委任葉夢熊為陝西總督，即日赴西安上任，統率所有的進剿大軍。
萬曆20年四月，葉夢熊率四川土兵一部啟程，遼東寧遠伯李成梁之子李如松率遼東軍隊同時出發，兩路大軍經過十幾天急行軍趕到陝寧邊界匯合，稍事休整之後，便在葉夢熊的指揮下，發起了進剿哱拜之戰。
第346章 著力兔出兵
寧夏，花馬池。
花馬池是草原上的一個鹽湖，其周邊的草原，在歷史上曾是蒙古人放牧的重要場所。牛馬都是需要吃鹽的，而草原上天然的鹽湖並不多，占據花馬池，對於遊牧為生的蒙古人是非常重要的。
明初的時候，明軍從蒙古人手裡收復了陝北、寧夏等地區，將花馬池也納入了大明的版圖，歸寧夏衛防守。在花馬池之外，明軍修建了一道邊牆，用於防禦北方的韃靼部落，從此，蒙古人就沒法再到花馬池來飲馬了。
在過去長達200年的時間裡，寧夏周邊的韃靼部落一直都想重占花馬池，為此與寧夏邊軍也發生過不止一次的戰爭，但終未能如願。今天，韃靼部落大首領著力兔率領的2萬騎兵，終於到達了花馬池的岸邊。
「大首領，哱王爺派小的前來向你致意，恭喜大首領重獲花馬池。」蒼頭軍千總賽罕帶著一隊寧夏兵在花馬池邊迎接著力兔，賽罕原本就是韃靼人，此時更是一身韃靼裝束，看起來像是著力兔的部屬一般。
「你就是賽罕千總吧？」著力兔端坐在馬上，用馬鞭隨隨便便地指了一下賽罕，問道。
「正是小人。」賽罕躬身應道。哱拜為了請著力兔助拳，不但把花馬池割讓給了著力兔，還在書信中與著力兔以兄弟相稱，賽罕作為哱拜手下的走狗，在著力兔面前自然只能自稱小人了。
著力兔回頭向自己的部下吆喝了一聲，韃靼騎兵紛紛下馬，原地休息。許多戰馬迫不及待地奔向湖邊，伸出舌頭舔著湖邊的鹽粒，發出歡快的叫聲。韃靼騎兵的情緒也受到了感染，一個個笑逐顏開，互相慶賀自己人又占據了花馬池。
韃靼人是全民皆兵，著力兔手下這些騎兵，平時都是牧民，到打仗的時候才成為士兵。作為牧民，他們太了解一個鹽湖對於自己的價值了，為了這樣一個鹽湖，他們不惜赴湯蹈火，戰死沙場。
「賽罕，你說說哱王爺要我們幹什麼。」著力兔也下了馬，他把賽罕帶到一邊，席地而坐，對賽罕問道。
賽罕跪坐在地上，答道：「哱王爺目前已經控制了整個寧夏鎮，下一步將要成為寧夏王。不過，大明朝廷肯定不會善罷干休，必會派兵前來騷擾，因此，哱王爺正在排兵布陣，準備大敗明軍。」
「嗯，明軍勢眾，你們哱王爺能守得住寧夏嗎？」著力兔問道，這個問題是關係到他能夠長期占據花馬池的大事，他不得不過問。
賽罕道：「大首領是知道的，明軍人數雖多，但士卒羸弱，不堪一擊。以往寧夏鎮都是靠哱王爺撐著，這才……呃，這都是過去的事情了……」
著力兔聽懂了賽罕咽回去的那些話，以往哱拜是寧夏衛的守軍，韃靼人如果要進犯寧夏鎮，就要與哱拜對壘。賽罕的意思，是說寧夏衛只有哱拜才能打退韃靼人的進攻，換成漢軍是不成的。這種話擱在明軍隊伍里說，是一種榮耀，但對著力兔這個韃靼首領這樣說，就有些指桑罵槐之嫌了。