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簡短的歡迎儀式過後，劉其昌在前面帶路，王錫爵與王家屏一行浩浩蕩蕩地進入了汝陽城。蘇昊帶著他的班底跟在一旁，王錫爵為了與避嫌，倒也沒有跟蘇昊說太多的話，眾人只是聊了幾句諸如天氣、身體之類的閒話而已。
為了歡迎欽差，劉其昌在汝寧府衙安排了宴席，雖然他心裡有一萬個不樂意，但還是讓人請了蘇昊一同參加。在安排座次的時候，蘇昊也被安排在王錫爵、王家屏所坐的這一桌上，與劉其昌正好面對面而坐。劉其昌黑著一張臉，刻意不去看蘇昊的嘴臉。蘇昊卻是笑呵呵的，像是一個沒事人一般。
酒席開始，各種繁文縟節的應酬自不必細說。待到各人都敬過酒之後，王家屏把酒杯一放，對劉其昌問道：「劉知府，老夫和王大學士這一路過來，在你汝寧府治內聽說了一件怪事，劉知府可能給我二人解釋一下否？」
「王閣老請講。」劉其昌知道王家屏想問的是什麼，[-w-w-w-.-w-r-s-h-u-.-c-o-m-]但必須先裝傻。
王家屏道：「我等聽說，各縣官吏夥同鄉紳，相約罷耕，甚至不惜為此而傷害耕牛，劉知府可知此事？」
「有這樣的事情！」劉其昌面有驚訝之色，「罷耕，還傷害耕牛，這等傷天害理之事，如何可能出在本府？視遠，你可曾聽說過此事？」
坐在下首的杜惟明搖了搖頭，說道：「下官未曾聽說過，這些日子，蘇學士派兵封鎖了各處通道，府衙的官吏出不了城，各州縣的消息也傳不到汝寧府來，下官已經有些日子沒有聽到下面的消息了。」
「封鎖通道？怎麼會有這樣的事情？」鄔伯行裝出不解的樣子，扭頭對蘇昊問道：「蘇學士，杜同知所言之事，你可知情？」
他們三個人你問我、我問你，把戲演得像真的似的，蘇昊豈能看不出來。對於鄔伯行的質問，蘇昊只是微微一笑，道：「下官豈有這樣的膽量，敢阻斷地方交通？下官派出兵卒前往各地，這是實情，不過目的不是為了封鎖通道，而是為了勸農春耕，這一點，請各位大人明鑑。」
「勸農春耕？只怕是為了虛張聲勢，蒙蔽欽差吧？」杜惟明冷笑道，「汝寧府雖然天災不斷，但這罷耕之事，卻從未發生過。蘇學士到汝寧才幾個月，汝寧就出了罷耕之事，這當如何解釋呢？」
蘇昊道：「清者自清，濁者自濁，下官自忖問心無愧，並不需在此處多費口舌。二位閣老都是睿智之人，誰真誰假，相信閣老是能夠查得清楚的。」
王錫爵道：「大家都是同朝為臣，何必鬧得這樣僵？劉知府，蘇學士，你們有什麼事情不能商量著來呢？」
劉其昌道：「王閣老，非是下官不願意與蘇學士商量，實在是蘇學士仗著自己是朝廷大員，行事囂張，不把我等地方官吏放在眼裡。一個興隆賭坊的案子，下官身為知府，到現在還沒有見著嫌犯，二位閣老評評這個理，哪有這樣做事的？」
「蘇學士，此事當真嗎？」王錫爵板著臉對蘇昊問道。
蘇昊早就準備好接受來自於欽差的質疑了，他點點頭說道：「此事當真，不過，這並非因為下官不把劉知府放在眼裡，而是因為……劉知府本人就是涉案之人，豈有讓案犯自己審自己的道理？」
「你血口噴人！」劉其昌一拍桌子，桌子上的酒杯等物一陣亂跳，「蘇昊，當著二位閣老的面，你今天如果拿不出證據來，你就是誣告！本官拼出烏紗帽不要，也要把這官司打到聖上面前去！」
第308章 傳喚
汝寧府的各級官吏都或多或少地捲入了這場貪腐案，劉其昌更是整個貪腐集團的核心。然而，劉其昌相信自己並沒有什麼要命的把柄被蘇昊抓住，蘇昊從興隆賭坊、湖廣錢莊裡搜出來的秘密帳冊，其中雖然記載了給劉其昌分紅的數字，但並沒有劉其昌自己的籤押，劉其昌是完全可以不承認的。
蘇昊當著王錫爵和王家屏的面，說劉其昌本人也是涉案之人，這就給劉其昌落下了口實。他現在要做的，就是逼蘇昊拿出證據，一旦蘇昊拿不出什麼過硬的證據，他就可以反訴蘇昊誣告，從而把整件事扯到蘇昊與自己的矛盾上去。這樣一來，王錫爵和王家屏就不得不在其中打圓場，其他的事情就很難再追究下去了。
對於劉其昌的各種可能的表現，蘇昊在事先都已經與李贄探討過了。劉其昌此時發飈，並沒有超出李贄的預計。蘇昊臉上依然是一副風輕雲淡的樣子，他說道：「劉知府何必如此做作呢，下官敢說這樣的話，自然就有下官的道理。各種證據，下官隨後就會遞交給二位閣老，不須劉知府掛懷。二位閣老遠來辛苦，今天這桌酒，是為閣老洗塵的，劉知府拍桌子摔碗的，是不想讓閣老們吃舒坦嗎？」
「這……」劉其昌一下子被噎住了。蘇昊的意思很清楚，現在是吃飯的時候，誰跟你討論這種話題。你非要在這個時候逼著我拿出證據，就是不想讓閣老吃好飯，這就是其心可誅。
「二位閣老恕罪，下官只是不憤那蘇昊信口開河，方才失態。」劉其昌只能趕緊向兩位閣老道歉了。天大地大，不如吃飯事大，蘇昊拿這事來挑劉其昌的禮，劉其昌還真是沒辦法。
「劉知府不必性急，蘇學士剛才不是說了嗎，清者自清，濁者自濁。若劉知府沒有做什麼不妥的事情，那麼即便眾口鑠金，也是無損於你的清譽的。來來來，大家還是先喝酒，案子的事情，以後幾日還有的是時間來談呢。」王錫爵笑著對劉其昌安撫道，在他的心裡，卻是對蘇昊暗暗翹起了拇指。