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「既是如此，那老夫就告辭了，蘇學士好自為之吧。」劉其昌說道，便站起身來，大踏步地向外走去。
走到帳房外，杜惟明和譚以中都在那裡等著他呢。看到劉其昌臉上的表情，二人知道他與蘇昊大概是談崩了，這就意味著雙方要刀兵相見了。當然，考慮到蘇昊手裡有勘輿營這樣一支強大的力量，汝寧府方面不可能真的和蘇昊動武，只能是用暗地裡的招術。
此前劉其昌等人對於蘇昊還有一些幻想，不願把事情做絕，但現在看來，蘇昊是鐵了心要和汝寧府作對，劉其昌他們也就不得不無所不用其極了。
「咱們走，這裡就讓他們去折騰吧。」劉其昌對杜惟明等人說道。
第301章 各使狠招
「劉知府，這個姓蘇的，是絕對不肯通融了？」
一行人回到羅山縣衙，在二堂坐下，杜惟明等人焦急地向劉其昌問道。
劉其昌黑著臉點點頭，道：「這個姓蘇的，我們還是真是小看他了。他剛來之時，與我等虛與委蛇，我等還真讓他騙過去了。誰知道他給我們來了個明修棧道，暗渡陳倉，派人把咱們的底都給摸清了，這一出手就是殺招啊。」
「咱們的確是大意了，看他年紀輕輕的，想不到竟然如此老謀深算。」杜惟明也感慨道。
劉其昌道：「光憑蘇昊自己，恐怕沒有這麼深的謀劃，我琢磨著，他背後肯定有幾個非常得力的幕僚，可惜我們事先沒有發現。」
「劉知府，現在咱們可怎麼辦啊？」譚以中哭喪著臉問道，「興隆賭坊的帳冊上，可實實在在地記著不少事呢。萬一姓蘇的把帳冊遞到聖上面前去，咱們可就全完了。」
劉其昌惱道：「混帳東西，誰讓徐仁第事無巨細都記到帳冊上去的？這樣的帳冊別說讓人查抄出來，就是萬一被賊偷出去，走漏了風聲，也會惹出大風波的。這些事情怎麼能夠白紙黑字留下憑據呢？」
「是，是，下官該死，下官該死！」譚以中連連譴責著自己。
劉其昌、杜惟明這些人，都是興隆賭坊的幕後老闆，如果沒有他們罩著，興隆賭坊也不可能如此肆無忌憚地行事。興隆賭坊賺了錢，依例都是要向幕後老闆們分紅的，這分紅的帳目，徐仁第怎麼可能不一筆一筆地記下來？
譚以中作為徐仁第的表哥，在平日裡也會經常提醒徐仁第，讓他一定要把帳冊做得清楚一些，其目的一是為了便於向幕後老闆們說清楚，二來也有捏住一些把柄以要挾上官的意思。有了這樣一本帳冊，如果劉其昌要對譚以中不利，譚以中就有反擊的手段了，大不了拼個魚死網破就是。
譚以中沒有想到的是，這樣一本帳冊居然會落到了朝廷派來的查案官員的手裡，而這位查案官員，又是一副油鹽不進的嘴臉。這本帳冊如果被送到京城去，在朝堂之上公之於眾，那麼包括劉其昌在內的汝寧官員，恐怕就都說不清楚了。身為朝廷命官，收受一家賭坊這麼多的分紅，其中的意味，是誰都品得出來的。
「現在說這個也晚了，劉知府，咱們要想個應對之策才是啊。」杜惟明打斷了譚以中的懺悔，對劉其昌說道。他心裡明白興隆賭坊的帳冊是怎麼回事，但要跟譚以中算帳，也得等把蘇昊打發走才行。
劉其昌冷笑道：「這個蘇昊以為拿住了我們的一點把柄，就可以為所欲為了，這真是痴人說夢。這地方上的事情，哪有這麼容易處置的，朝廷也不是他一個人開的，我劉某人在官場上經營多年，如果被一個小娃娃扳倒了，豈不是笑話？」
「是啊是啊，劉知府的故舊滿天下，哪裡輪得到蘇昊這樣一個初出茅廬的小子翻雲覆雨？」譚以中趕緊拍著劉其昌的馬屁，現在這個局面，大家是一損俱損，一榮俱榮，如果劉其昌能夠頂住蘇昊的壓力，那麼大家就都安全了。
「譚知縣！」劉其昌發話了。
「下官在！」譚以中連忙站起身來答應。
「你速速派人給各州縣送信，把這邊的事情通知他們，讓他們聯絡本地鄉紳，簽署萬民書，控告蘇昊羅織罪名，縱兵行兇，搜捕無辜商戶。要多聯繫一些人，人頭越多，聲勢越大，對我們就越有利。」劉其昌道。
「下官遵命！」譚以中應道，這種綁架民意的事情，汝寧府的大小官吏都玩得諳熟了，以往也有下來查案的官員，看到這樣的萬民書就沒法再查下去了，因為誰也不敢和整整一個府的百姓作對。
劉其昌交代完譚以中，又轉頭對杜惟明道：「視遠，你在仕子之中頗有盛名，這一次是不是可以和他們聯絡一下。我聽說，蘇昊的靠山是宮裡的李太監，他在汝寧辦案，靠的又是他的一營武夫，如果讓他得了逞，讓天下讀書人的臉面往哪放？視遠可以聯繫一批舉子，聯名向朝廷上書，痛陳此事之不妥，給蘇昊上點眼藥。」
杜惟明點頭道：「此法甚好，若能占到道義上的先機，這蘇昊就翻不起大浪來了。」
「正是如此。」劉其昌說道。
杜惟明又道：「劉知府，崇王那邊……你看是不是也要打個招呼？」
劉其昌微微一笑，道：「崇王那邊，怕是不需要本官去打招呼了。蘇昊正準備順藤摸瓜，查土地兼併的事情。我也不去攔他，相信他只要查上兩天，就得查到崇王府里去了。若是惹得崇王動了怒，只怕今上也不會護著他的。」