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第039章 此間的少年
蘇昊圖上的乙處是蔡家村南邊的一處小山坡下，眾人步行了不一會就走到了。汪天貴和蔡有壽已經聞訊趕來，蘇昊用手指了指面前的一片田地，說道：「就在這一片吧，打井80尺左右，應當能夠出水。如果我所料不錯，每時辰出水大概是200擔左右。」
蔡有壽問道：「師爺，你是說，這幾塊田選哪塊都行？」
「正是。」蘇昊答道。
蔡有壽點點頭，然後回過頭對身邊的一個跟班說道：「你去把程家娘子叫來，這個井就在她家田裡打吧。」
跟班應聲而去，蔡有壽領著蘇昊等人往前走了幾步，來到一處長著稀稀疏疏的水稻的田裡，對蘇昊說道：「師爺，你看，就在這塊田裡打井，合適嗎？」
蘇昊道：「位置倒是合適，不過，這一打井，這塊田就算是廢了。縣衙有要求，打井的時候如果徵用了田地，是要按市價補償的，你可知道？」
「知道，知道。」蔡有壽道，「這不，我已經讓人去叫田主去了，就是要和她說說補償的事情。」
正說著，被蔡有壽派去喊人的那名跟班從村里出來了，在他的身後，跟著一位年輕的農家女子。只見此人頭上梳著小三髻，扎著頭巾，分明是未嫁女子的打扮。但看她的身材，卻已經是長得比較豐滿了，像是20出頭的模樣。在當年，20來歲而尚未嫁人，還是非常少見的。
蔡有壽的跟班走得飛快，那名女子也一步不落地跟在他的身後，看起來似乎是非常著急的樣子。兩個人來到蔡有壽和蘇昊的面前，那名女子向蔡有壽拜倒，說道：「程儀拜見里長，不知里長召小女子來，有何吩咐。」
「程家娘子請起。」蔡有壽慢條斯理地說道，「程家娘子啊，知縣大人派了差爺來咱們村幫著打井，這事情你可知道？」
「程儀知道。」
「打井這事，關係咱們全村的生計，無論是誰，都必須出力。現在縣衙里的蘇師爺已經勘定了井位，這個井位恰好就在你家的田裡，你看……」
「啊！」程儀吃驚地抬起頭來，她看了看周圍的人，意識到蔡有壽說的並非假話，便猛地跪倒在地，向蔡有壽連連磕頭道：「里長，這兩畝田是小女子和弟弟唯一的立身之本，求里長開恩，換一個地方打井吧！」
「程家娘子，你這是什麼話？」蔡有壽板起臉說道，「這地下的水脈是有定數的，換一個地方，就打不出井來了。再說，村里在你家的田裡打井，又不是不給你補償，這踏壞的青苗，都是可以折算成銀兩的。」
程儀跪在地上說道：「里長老爺，小女子雖然見識淺，卻也知道打井毀田。小女子姐弟二人在本鄉無依無靠，就指著這兩畝薄田度日，這田如果毀了，小女子和弟弟就得餓死了。」
蔡有壽道：「荒唐，我不是說了嗎，占了你家的田，縣衙會給你補償的。你這兩畝田，本來就是冷水田，出產甚少，按市價來算，一畝肯定值不了四兩銀子。村里給你十兩銀子，買你這兩畝田，你有何不願意的？」
「里長，銀兩再多，也是會用完的，可是有這兩畝田，就能夠供著小女子姐弟兩人活下去。里長，求求你看在我姐弟倆可憐的份上，換個地方吧。」程儀把頭伏在地上，泣不成聲地說道。
「蔡里長，這是怎麼回事？」蘇昊見不得這種慘狀，他把蔡有壽拉到一邊，小聲地問道。
蔡有壽搖搖頭道：「這女子名叫程儀，六七年前從外地逃難來到我們村，還帶了一個十歲不到的弟弟，叫程棟。她當時身上還有一些銀兩，就從本村人手裡買了這塊地，外加一間草房，在此住下來了。這些年，她一個人耕種這兩畝地，閒時還會紡點紗、砍點柴到集上去賣，就這樣拉扯著弟弟長大了。
她來的時候就有十六七歲，現在已經是二十好幾了，可是還不嫁人。她說非要把弟弟供養出來，才會考慮自己嫁人的事情。」
「供養出來，什麼意思？」蘇昊問道。
蔡有壽冷笑道：「這程家姐弟，自稱在家裡落難之前也是個官宦人家。她那弟弟名叫程棟，自幼就有滿腹好文章，是惦記著要中舉人、中進士的。程儀想的，大概就是要等到她弟弟中了舉才會去嫁人吧。」
「原來是這樣。」蘇昊點點頭道，他覺得，這家人的情況，與他家倒有些類似之處。相比之下，他家好歹還有十幾畝田，家境算是過得去的。而程儀、程棟姐弟倆，就靠著這兩畝冷水田過日子，其困窘是可想而知的。
「既然是這樣，要不咱們還是換一塊地吧。」蘇昊建議道，「把井位往旁邊挪出幾十步，挪到別家的田裡去，也是可以的。」
蔡有壽搖頭道：「師爺是在衙門裡當差的，不知道我們當里長的艱難。這打井的事情，不管攤到誰家的田地里，都會有這樣的麻煩的，如果看著誰家可憐就換一家，那我這裡長就沒法做事了。」
什麼沒法做事，分明就是你選的這塊地好不好？蘇昊在心裡鄙視著蔡有壽。他明白，蔡有壽這樣做，是因為程儀姐弟倆屬於村上的外來戶，是最好欺負的。換成其他人家的田，恐怕就沒這麼好說話了。
「里長……」蘇昊有待堅持一下，卻見陳觀魚站在一旁，拼命地向他使眼色，於是使遲疑著不說話了。