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　　  李光在草榻里翻撿片刻，摸出一柄缺口密布如鋸齒的橫刀塞進少年手裡：「用心活著，你要是沒了，你阿耶才是真的死了！」

　　  少年似懂非懂，抱著橫刀怔怔望著屍體被搬走後已經空空蕩蕩的草榻，片刻後才又趴在李光足邊滿是悲憷的嚎哭道：「阿耶臨死要我緊隨校尉阿公，說是阿公才能保活咱們……」

　　  李光聽到這話，身軀僵在原地，眼見同伴身死尚能不亂，這會兒心裡則是悲楚大聲，淚水奪眶而出，沖刷得臉上撓痕更是痛癢難耐，他舉手扇了自己兩個耳光，彎腰抓起少年，轉頭行出這一土窟，往南坡掘土埋葬同伴。

　　  這一處小聚居地百十人口，李光便是他們的首領。

　　  本是京兆軍戶，少年從軍行，先征高麗，復戰突厥，東西輾轉十數年無歸鄉土，勛授上柱國，本以為可以顯歸故里，老母已經先亡，老父也病重將死，兄弟無治產業，家門破落已久。

　　  幸在論功薄賞，草草論成一婚，新婚未足一年，便又應徵前往河源備戰，留下妻兒簡居鄉中。儀鳳年間，跟隨大總管李敬玄出擊吐蕃，湟川大敗，僥倖留下一條性命。

　　  因為掛念家室，召集敗軍中鄉義幾十人潛逃返回關中，卻發現田業征為陵土，新遷授田遲遲不給，妻子窮困病死，幼兒雖然就食百家又活幾年，但又適逢關中大荒，民不足食，各自逃荒就食，小兒被遺家中，啃食半領蒲蓆，李光歸家之後，屍骨都無人收撿，牙關里還死扣著一團蒲絲！  

　　  敗軍逃回，軍府果毅登門抓捕，李光恨殺軍官，並幾十名破家軍戶逃入秦嶺，自此不復外出。

　　  土坑掘好，李光親自將那同袍屍體放入坑中，正待灑土掩埋，另一側坡上衝上十幾個雖然衣衫凌亂但卻魁梧強壯的人，當中一個十六七歲、草環結髮的年輕人，手裡提著一條血淋淋鹿腿衝過來，望著坑裡屍體有些失魂落魄：「怎麼就死了？片刻都沒捱住……」

　　  年輕人淚水漣漣，抬手將鹿腿丟進坑裡，嘴裡哭罵道：「朱十三不講信義，說好待我弄來馬匹就教我回馬連射的絕技……」

　　  李光瞪了年輕人一眼，將那鹿腿上撕下一塊肉塞進屍體嘴裡，轉又將整條鹿腿丟給旁邊人：「煨了加餐。」

　　  「這怎麼可以！這是我……」

　　  年輕人還待爭辯，卻被李光抬手給了一巴掌：「讓你們警哨看守，誰又准你們外出狩獵？」

　　  「阿耶只是怕西嶺盜發現咱們，他們敢來掠奪生口，咱們也有弓刀，不怕拼個生死！」

　　  年輕人一臉忿忿，其身後一眾年輕人們也都不乏認同的點頭：「只說要求活，窩在這寒荒溝嶺，生不如死！老子長到二十年，婦人手腳不曾摸過，凡能見的，不是阿姨，就是阿嬸！」  

　　  講到葷色話題，悲傷沖淡幾分。也實在是生死見慣，已經很少再為這些事情傷懷，今日悲傷逝者，明天或許自己便躺在墳冢。

　　  「留住性命，總會變好的……」

　　  李光眺望著秦嶺群峰，口中喃喃，只是轉機在何處，他也看不到。

　　  一行人埋葬亡者之後便下坡入溝，已經有人在山溪旁剝皮清洗年輕人們打來的獵物。

　　  避世隱居雖然寒苦有加，但秦嶺山野間也不乏山珍野物，李光一眾多軍府老卒，再帶出一批半大少年，狩獵樵採，也能勉強度日。

　　  秦嶺山野綿延，逃亡至此隱居躲避兵役的軍府戶眾不在少數，既有李光這一類寒苦自守的，也不乏生性兇惡、聚眾為盜者。

　　  這一類山野中的人禍反倒比那些流竄的野獸還要兇狠，他們出入於山野平原之間，寇掠為生，同時也尋覓、兼併其他小股亡戶難民，取其青壯以壯大力量。

　　  李光飽受世道摧殘的苦楚，卻不願以暴凌人，仗勢武力將不幸施給更多人。那些盜匪首領不乏舊年袍澤，也曾邀請李光加入，但卻不願收容他身邊一眾老弱，於是李光便對他們敬而遠之。

　　  年輕人們看似閒話的抱怨，李光也是憂在心中，趁著旁人忙於烹煮獵物，他將剛才訓斥的年輕人、也是他的養子叫到一邊去，皺眉道：「你老實交代，究竟有沒有跟西嶺盜往來？」  

　　  年輕人名李葛，抓撓著身上的癢處嬉笑道：「阿耶信不過旁人還信不過我？我可是……」

　　  「還要欺瞞！」

　　  養子還未說完，李光已經怒不可遏，劈手將年輕人扳倒在地，並扯下他腰間佩刀，抖落粗皮陋制的刀鞘，便露出寒芒閃爍的刀身：「利刃哪裡得來？近日你們幾個值望，夜中就不見蹤影，當我不知！」

　　  「阿耶真是機警悍力……」

　　  年輕人還想嬉笑矇混，待見李光神色越怒，這才收斂形容，轉為莊重道：「兒子哪敢欺詐阿耶，蜂盜禍我家園，沒有阿耶搭救，兒早就活不成……」

　　  「那你還、唉，天道已經殘忍，生人不能過活，就算你能憑著兇惡快活幾年，就要虧敗黃泉先人的冥福，做那些禽獸不如的醜事？」

　　  聽到李光悲聲，年輕人李葛也是虎目泛淚：「兒不知先人冥福幾分，但阿耶近在眼前，是痴是愚也罷，若不是阿耶苦受身邊這些拖累，咱們沒有活命，阿耶卻能活得歡暢……兒絕對沒有勾結蜂盜，只是阿耶厭我交往外人才不敢告知。阿耶有沒有聽說過故衣社？」

　　  「那是什麼東西？」

　　  李光聞言後又是皺眉。