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　　  王美暢留事西京行台，已經讓李旦頗感尷尬。他本來還期待王美暢留事行台，可能是為了在一些問題上偏幫朝廷，但事實證明他想多了。

　　  此前王德妃玉隕宮中，李旦強忍悲情再招王美暢歸朝，但王美暢卻以世無父為子服禮再作拒絕。李旦心知，王美暢是不滿於朝廷待他與竇孝諶名爵差距懸殊，但其人這份態度，也讓李旦對他徹底的死了心。

　　  由於王美暢的緣故，李旦本來打算追德妃以貴妃之禮入葬的想法都不得不放棄，甚至對少子隆業都隱有不喜。

　　  這些外戚們一個個謀計複雜，已經影響到自己一家人的家庭關係。有鑑於此，李旦也不敢將竇孝諶再留朝中，而是授給一樁在他看來同樣非常重要的邊事。

　　  然而竇孝諶在聽到這話後，臉色先是陡然一變，片刻後更直接伏地悲聲道：「臣才器猥下，亂周舊年，謀身尚且無能，身陷囹圄、掐指待死。幸在皇恩庇護，得有生歸之期。老病之身，寄命人間，苦忍骨肉分割之痛，已感生不如死……」

　　  竇孝諶自然不願外任，更何況聽到皇帝意思竟還要找機會與突厥幹上一仗，心情自然更加惶恐。

　　  兵者大凶，誰人能篤言必勝？勝則固然可喜，敗則身敗名裂，甚至有戰沒之危。又怎麼比得上安在中樞，平流進取。  

　　  現在眼看著皇帝頗有軍國大計，留在都畿之內無論是內掌禁軍還是謀求宰執都大有機會，此時出使凶兵之地，心裡自然是萬分的不樂意。

　　  竇孝諶心知皇帝心軟重情，為了避開這一要命差事，甚至連橫死的兒女都用來求情。

　　  李旦見竇孝諶老淚縱橫，心下也是不忍。但竇孝諶不提死去的兒女還倒罷了，他這麼一說，反而更加堅定了李旦的心意。

　　  「既然深念往年生死不由自主的淒楚，當下這短時的從容更要緊緊抓住！往年或還有自折退避的餘地，但如今內有國情之困擾，外有宗家孽子之恫嚇，我與諸親好人家，還有什麼退路可言？」

　　  李旦緩步下堂，親自扶起了竇孝諶並說道：「古來成事豈有輕就，但也總是事在人為。舊年吐蕃悍名懾人，若非慎之小兒與之論戰青海，能知賊勢外強中乾、不堪一擊？況如今突厥同樣新舊更迭，默啜僭立，人心不附，此前陝西一旅偏師尚可敗之，勢力因此更加喪失，實在不足為懼。」

　　  「丈人此去，所用亦非身當戰陣、親迎鋒矢，唯在修備諸州軍事，兼撫問東夷諸部，發其能戰之卒，舉其忠勇之士。來年邊中建功積勛者，俱出丈人門下，這也是值得誇耀的事跡！況且如今邊務可稱大困者，俱陝西道在事應當，朝中士物之力所用、唯此一方，在內不失援助，在外廣營策應，唯事而已，更復何懼？」  

　　  聽到皇帝這麼說，竇孝諶自知此行應是難免了，只能抹一把涕淚，恭然聽訓。而站在一側的薛稷見狀，卻是心中暗嘆，但也自知皇帝留他在此，並不是為了讓他發表什麼看法，而是為了要通過他向政事堂提交這樣一份任命。

　　  狄仁傑前往大內請見不得，只能在政事堂將事則記錄下來。可是一直到了第二天的早朝，他也沒有得到皇帝的召見，心裡自然已經明白，皇帝是不打算再就此時進行討論，心情自然算不上好。

　　  就算心中深覺此事不妥，但這種事也不適合由宰相發聲、放在朝堂上進行討論，而在早朝中也鮮有臣員討論此事，這一現象更讓狄仁傑心中發堵。

　　  群臣對此事視而不見，並不意味著此事已經確成定局、沒有了再作討論的空間與必要，只說明群臣所關注的重點仍然在於人事調整，不願在這樣的情況下發出什麼明顯違背皇帝心意的聲音。

　　  離開中書省後，狄仁傑的任事重點主要在尚書都省的政務上，政事堂那裡除了當直之日，只有重大的議題事務使員通知，他才會前往。

　　  今天狄仁傑並不在直，退朝後也沒有中使通知他前往政事堂，於是他便返回東城尚書省。歸堂坐定未久，正逢太常少卿田歸道入省奏事，及見狄仁傑坐堂，田歸道便不乏疑惑道：「相公怎麼仍然在堂？禁中傳告大卿入宮議事……」  

　　  狄仁傑聽到這話，眉頭已是驀地一皺。而田歸道也察覺到此事有異，尷尬著轉開話題，辦完了自己的事情後便匆匆離開了尚書省。

　　  送走了田歸道後，狄仁傑歸堂端坐，默然良久，然後吩咐吏員奉上紙筆，提筆伏案書寫辭呈。

　　  然而他這辭表還沒有寫完，外堂又有人語聲傳來，吏員通傳乃右金吾衛大將軍權善才求見。狄仁傑思路正雜亂，提筆不知該做何言，聞言後便放下了筆，行至廊下去迎權善才。

　　  「今日政事堂會，相公何以不豫？聖人告在朝三品以上，各舉能事方牧者選授諸州，末將為薛侍郎所薦，出為趙州刺史。莘國公竇散騎，則出為幽州都督，領東夷都護……」

　　  權善才大步行來，見到狄仁傑後，神情有些不滿。在他看來，如此人事調動的大動作，狄仁傑沒有理由不知，但卻沒有提前知會他一聲，讓他有些措手不及。

　　  聽到權善才的話，狄仁傑嘴角微微一顫，片刻後才語調低沉道：「此事我實不知……」

　　  權善才正舉步往衙堂行來，聞言後腳步頓住，張張嘴欲言又止，但片刻後還是轉身便走，只是行出幾步後又停了下來，回身對狄仁傑抱拳道：「相公請珍重！」