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「兒郎威武！」
隨著這一支隊伍行來，官道上不斷的爆發出行人們擊掌喝彩聲，更有行人取下水囊在隊伍前方趨行灑水壓塵，以此來表示對邊中揚威的大唐將士們的敬愛。
這時候，一直等候在亭閣中的那些京中官員們也都紛紛行上了官道，各依身份地位在館驛前排列起一支長長的迎接隊伍。
然而整支迎接隊伍中最醒目的還不是這些官員，隨著凱旋的隊伍漸近館驛，館堂中便有一名身材高大的紅袍中官在數名玄甲內衛賁士簇擁下闊步行出，直接站在了迎接隊伍的最前方。
「楊中郎居然已經早入館堂，真是失禮、失禮！」
一眾官員們眼見到這中官模樣，紛紛面容一肅，入前作揖。
這名身材高大的中官正是內給事楊思勖，楊思勖雖只一介內官，但在外朝也頗具聲譽，此前奉命北行磧口犒軍，適逢鐵勒叛部襲擊朝使想要搶奪犒物，楊思勖披甲殺敵、陣斬數十胡卒，並隨同安北軍一起奔馳磧荒上千里，親斬數名鐵勒大酋，以至於時任安北大都護的解琬為之具表請功。
雖是聖人近前頗得榮寵的內臣，楊思勖這會兒卻是謙和低調，只是擺手笑語道：「奉聖人所命出城趨迎營州功士，某此際只是走使一員，諸位不必多禮。」
說話間，隊伍已經停在了館驛前，將士們引馬佇立，隊伍中一人策馬行出，正是得功歸朝的安東大都護宋璟。
宋璟此番載功歸國，本來已經頗受官場時流的關注，眼見到聖人竟然一早派出楊思勖出城相迎，足見對宋璟的禮遇看重。在場官員們也都更加篤定此前已有耳聞的傳言，那就是宋璟此番歸朝拜相有望。
眼見到宋璟露面，眾人不免更加的熱情，跟隨在楊思勖身後亦步亦趨的迎接上去。
宋璟眼見時流趨迎之前，便也翻身下來，只是彼此間還沒來得及有所對話，原本停留在館驛附近的那一支胡人喪隊突然哭聲大作起來。
生老病死雖然人之常情，但途行見衰也總也是一份晦氣，更不要說這些東北功士們遠行數千里，剛剛抵達京城外，還沒聽到時流的誇讚賀言，卻先聽到了一陣哭喪聲，自然是讓人頗感敗興。
「彼處何物如此惹厭！快快著員逐走，勿使晦氣滋擾功臣！」
楊思勖聽到這些聲響後頓時臉色一沉，轉頭望了過去，並抬手吩咐隨員們前往驅逐。
「楊中郎且慢！」
宋璟直向那處打量一眼，神情變得饒有興致起來，抬手阻止了楊思勖，並笑語道：「遼邊殺胡尚不免枕屍而臥，但有聖恩庇護、軍威如山，自是諸邪辟易、不懼陰晦！這喪隊是靺鞨風俗，難道京中還有賊孽殘留、要為亡賊弔喪？」
說話間，他便見那隊伍中一名喪服的壯漢貼地匍匐行出，邁過歡迎的隊伍繼續向前爬行，一邊爬一邊叩首於塵埃中，直至近前數丈，其人已是滿臉的髒污塵埃。
宋璟近前自有甲士環拱，垂眼望著這名行止詭異的人，眉頭已經皺了起來，周身瀰漫著一股從東北戰場上浸染、尚未散去的煞氣。
不待宋璟並其他人開口詢問，那壯漢勉強收住了哭聲，仍是哽咽著面向宋璟行作大禮參拜，然後才顫聲道：「東胡臣部人道孽種祚榮，叩謝宋府君誅奴殺父仇人、亂我部族的惡賊乞四比羽！奴身為人子、身為唐臣，徒具六尺身軀，卻不能親上戰陣、殺賊以報家國之恨，天幸府君雄壯，力誅賊首，使奴情中有所宣洩……」
原來這壯漢乃是靺鞨部另一名首領乞乞仲象之子祚榮，此前靺鞨趁契丹作亂之際而東逃，兩名首領乞乞仲象與乞四比羽卻發生分歧內訌，乞四比羽殺掉了乞乞仲象且兼併其部，對祚榮而言自然是殺父之仇不共戴天。
可是早年張仁願坐鎮營州鎮壓余亂，祚榮早被唐軍俘獲並押送長安，雖然因為幫助唐軍招降一部分靺鞨族人而未被以叛逆論處，但聖人自知這個未來渤海國建國者的名號，只將其人留在京中擔任京營禁軍的將領，並沒有遣返遼東。
宋璟坐鎮遼邊數年，自然也聽過祚榮其人名號，見狀後便微笑道：「乞四比羽兇悍抗命，罪不容赦，而今伏誅，也是天道必然。你等靺鞨餘部幸得君恩庇護，能夠無涉污亂，也要以此為戒，謹守不悖！」
祚榮聞言後又叩首應是，旋即手掌一翻，一柄匕首握在手心中，直接刺在左臂上生生削下一片血肉，並痛聲說道：「殺父之仇、未能手刃，此誠平生大恨。但奴居京城也非荒廢歲月，宿衛君王，可以無愧先父。府君恩大垂我，誠需剜心剖腹以獻，唯皇命仍然在用，謹以此血肉，懇請府君能賜賊殘肉纖毫，容奴祭告先父、啖食泄恨！」
眼見到祚榮一刀下去肩頭已是血流如注，挑在刃尖上的鮮活血肉更是觸目驚心，宋璟眉頭便微微皺起，旋即便沉聲道：「身世悽慘、心有餘恨也是人情當然，但賊之性命屍首，亦皇命所覆之內事物，不可法外賜授分享！退下罷，勿再縱情滋亂。」
第1000章 仕途未進，君恩已享
宋璟一行抵達京東館驛的時候，已經是將近傍晚時分。
雖然說一路疾行也能趕在天黑前入城，但考慮到一眾隨員眾多，且還攜帶著許多的行李物資，需要京中有司交割接待，又要耗時良久，索性便在館驛中停宿一晚。
前來迎接的官員們有的認識、有的不認識，無論交情深淺，宋璟也只是略作寒暄，並沒有在館堂中接待這些人。甚至就連楊思勖，在表達過聖人的慰問並詢問明日確切入朝時間後，見宋璟並沒有留客招待的打算，索性便舉手告辭。