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「好了，先把炭火蓋滅，讓今天出動的兄弟們入房進食！」
一名年紀在三十多歲，骨架高大但卻並不魁梧的人掌握著火候，攪動了一下瓦瓮中不多的穀物，然後便低聲說道。
眾人聞言後，全都笑逐顏開，外出又喚來十幾個，將近二十人聚在這不大的房間中，傳遞著竹製的湯匙取飲瓦瓮里那數量不多的薄羹。
陳糧本就沒有什麼谷香，再加上數量實在太少，湯水實在乏甚滋味，但還是有許多人捨不得下咽，含住一口在口舌間咂摸良久才吞入腹中。
「阿兄，你來喝一口吧！」
一個十幾歲的半大小子湯匙入手，轉而抬頭望向那三十多歲的中年人說道。
中年人看看瓦瓮中已經所剩不多的湯水，舔了舔有些乾澀的嘴唇，擺手搖頭道：「輪到誰出門打食，誰才能進食，這是規矩！」
區區一瓮的湯水，很快就被分食殆盡，就連罐子上殘留的一些穀米也被最後一個人刮食的乾乾淨淨。
「三郎，那我們就去了，你們安心守家！」
中年人聞言後點點頭，並叮囑道：「還是老規矩，不要入城太深，不要走散！日落前無論收穫多少，一定要趕緊返回！」
送走了出門覓食的同伴們後，中年人便與留守的同伴們退回了院子，守在這宅院四周。
中年人名劉禺，與同伴們都是流落京南杜陵的失家客戶，平日裡佃耕為生，此番入西京，本來是打算趁著冬閒在西京城裡尋些活計，就算沒有什麼外財入袋，也好過待在家裡浪費口糧。
一群壯力將家小丟在鄉里，卻不想遇上了這樣的鬧亂。安化門那裡被一群強人把守，人想出入必須要交錢交糧，於是他們也只能困守城中。
經過最初的惶恐後，在劉禺的組織下，一行人很快也摸索出在城中活下去的規矩。拋開隨時都會爆發的亂鬥不提，他們在西京城裡倒也頗有收穫。
哪怕他們一群人只是活命為主，小心翼翼的活動，但就算是搜揀一些殘餘，收穫也遠比在鄉里豐厚得多。
「二郎，咱們積了多少錢物了？」
一個四十多歲、面貌已經極為蒼老的同伴湊上來低聲問道。
「錢有七千多，布有幾十端罷。」
劉禺聞言後便回答道，這些錢物他每天都要細數一遍，心裡自然清楚。
「這麼少？臨曲少陵原上那一群鄉徒，我聽說已經攢下幾萬錢、帛也上百匹了！」
同伴聞言後有些不滿道。
劉禺聽到這話後正色道：「已經不少了！少陵原那群凶人，打砸害命，自己也折了二十多個，就算積下重財，你以為能運得出城？咱們所得雖少，但也沒有幾個折員，裹藏在身上，就能帶出城去，快快歸鄉。這些收成，五分歸公，分給丟了命的兄弟家人，剩下的大家均分，也足應付一季課錢了！」
「五分？這麼多！要我說，西京這場鬧亂本就是不測的人禍，丟了命也只是時運不濟。那些兄弟家小，自有咱們幫扶，給了太多錢物，倒是一個禍根……」
聽到同伴這麼說，劉禺頓時將眼一瞪，繼續凝聲道：「這是規矩！大家同行，性命託付，咱們鄉野窮困，如果連信義都沒了，還算是人？
父母久病，兒孫都難常年養治，那些家小沒了戶丁，就是逼她們死！還有，你道朝廷真就不治這場鬧亂後罪？安撫了那些家小，不要吵鬧起來，咱們這番罪跡，才可能掩蓋下去！」
「三郎仁義！難怪咱們這些鄉徒都聽信你的話！」
同伴聞言後，點頭嘆息，眼神里也頗有敬佩。
那些出坊覓食的一隊人在街曲之間小心翼翼的前行，途中也遇到幾次哄搶財貨的鬥毆，但見械鬥幾方全都人多勢眾，且不乏刀槍銳器，雖然那些散落在車板、街面上的財貨很是吸引人，但他們還是強忍貪心，快速繞開了這段區域。
「怪了，怎麼今天街上有了這麼多的浮財？」
一眾人行走間，見多了幾次此類鬥毆，很快就察覺到一絲異樣。最近這幾天，各坊嚴守，特別是朱雀大街東面那些貴坊更加防守嚴密，亂民們能夠搶掠到的財貨越少，城中的鬥爭也因此少了許多。
可是今天的鬧亂程度卻突然加劇，甚至還要超過此前一段時間。而且亂民們雖然不成組織，但也聚成一些像他們一樣的小隊伍，手裡有了器械，凶性又被激發出來，所以毆鬥得更加兇狠，街面上處處可見死傷。
「要不然，還是退回去吧？今天鬥成這個樣子，真是有古怪！」
隊伍中有膽怯之人看到街面上橫臥血泊中的死傷之眾，忍不住開口說道。
「不行，阿兄他們還等著咱們尋食呢！今天再空手回去，又要斷炊，人怎麼能熬得住！」
少年聞言後便擺手說道，並當先往前方行去：「再往前看一看，興許還會有什麼大獲！」
眾人見狀，也只能跟上。當他們抵達朱雀大街附近時，頓時被這長街上的場面驚呆了。只見寬闊的大街上到處都是涌動的人頭，對麵坊區遠遠不斷有物貨被搬運出來，穀米、錢帛、乃至於寶光閃爍的金銀珠寶灑滿道路！
「這、這是……」
走在最前方的少年看到這一幕，先是驚得兩眼瞪大，然後便忍不住向前衝去。
隊伍中其他人雖然也被這場面驚覺，但也不乏老成者注意到那些哄搶並亂鬥的人群，見到少年要衝上大街，忙不迭拉住他低吼道：「五郎不要去！忘了你阿兄叮囑……」