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李旦吼叫一通後，並沒有歸席坐定，只是站在殿中，怒睜微凸的雙眼直直望住殿上的母親，整個人身上都散發出一種悲憤乃至於略顯暴戾的氣勢。
武則天眼望著這個罕有如此失態的兒子，眉頭深皺起來，唇角翕動著，好一會兒之後才澀聲道：「你只道你母薄你，有沒有細審過親長因何相薄？你只道人勢相逼，有沒有深想過世道何以不饒？萬般皆有因，世人誰無三分失意？」
「情急意切，方可掇皮見真，矯飾無存。你所目為仇寇者，有幾人生來便是驕悍？你母一個前朝孽類，幾不容於當時，若只投心於幽怨，今已不知埋骨何鄉。你所怨望的慎之，怙恃俱無，羸弱垂死，世道待他又有幾分公允？」
講到這裡，武則天身軀微微前傾，望著殿中仍是一身躁氣的兒子：「捫心自問，世道究竟何處薄你？生人以來，富貴享盡，幾有貧苦摧毀？所食所用，可廢你舉手投足之功？大位本是無緣，卻驟降於身。雖垂拱深居，滿朝俱是黨羽。勢力強逐不散，於你竟成負累？
若說往年經歷泰半身不由己，那此番宮變、入朝監國，又怨何人？慎之捨命以搏，人勢竟不依附，無奈遠走西京，直面諸方悍敵，他可有片言訴屈、抱怨人間？四郎，你告訴阿母，人間何種大事大功，能夠俯身拾得？你所擁諸種，俱人艷羨、窮追不得，世道還要如何厚你，才能遂你心意？」
李旦本是滿心的悲憤，可是聽到母親這一番斥責後，一時間僵在了原地，久久不語，只是身上那股暴躁的氣勢飛快的消散，身軀也逐漸顯得佝僂起來。
「兒子失態了，請阿母恕我無禮。兒本不器之人，不能善用所有，所以歸咎余者，以此寬恕自我。但、但我所言春宮賜給慎之，並非純是矯飾。朝局情勢驕橫不馴，兒尚且束手無計。膝下諸子，俱幼拙難事，無良器端倪。眼下慎之已經是功大勢壯，我尚且不及，諸子若與之競爭，豈有生機可言？」
平靜下來之後，李旦再次深拜於地，並泣訴道：「懇請阿母憐我這一點舐犢之情，助我將慎之召回朝中。若慎之真心歸朝，兒必助其料理朝中躁亂人勢，阿母餘威為懾，慎之長才使用，些許躁亂，不足為患。短則三五年內，兒必甘心退隱，侍母教兒，安享富貴長情……天家薄情，人已譏之良久，非是短年。阿母忍見更有慘劇見笑人間？」
「你還是不明白啊，慎之是我家難得麟種，就連你母一時失察、都為之反制，你竟縱之西去、分陝授之。他如今更連破強敵，還能以情勢約束？
他是否歸朝，已經不是朝中二三自負之人能夠決定。如今你母尚有幾分情義可恃，但也做不到召之即來。唐家前程，他自有定計，我母子縱使殫精竭慮，能將他歸入你我構想之中？」
武則天又嘆息一聲，接著再說道：「既然你有此誠摯之想，我也不願見你長困於力不能荷的窘迫之中。既要召慎之歸朝，目下朝勢需要先作調控。李昭德出用朔方，狄仁傑遣使關西。此二者俱人臣翹楚，若能善用於一，都能大收利益。但秉性器具卻截然相反，若將他們並置一處，則只會斗勢消磨。朔方務在威鎮，關西切於撫恤，二者分付地方，可以各使其能、各得其所。若能做出這樣的調控，甚至不需你母寄書，慎之必歸朝佐政。」
李旦聽到這話又是一陣沉默，嘴角苦笑更加深刻，垂首嘆息道：「阿母仍是在為難我，若我能做到這些，又何必再作退讓之想，自有底氣與慎之一較長短！」
「正是你這樣的想法，才是禍國的根源。此二臣雖有強勢之態，但也是你能安在大位的羽翼。李昭德行事強悍，此所以雖朝局動盪但仍能政令不廢，外州不敢輕慢都畿。狄仁傑腹藏荊棘，但不失國計，能合眾望、協調紛爭，使朝中情勢不至於分崩離析。
有此二相，朝事可以不廢，但君威勢必難張。但若二者俱無，你更沒有控馭大勢的良計。元從桀驁，世族矜狂，雖強勢君主如你父母，尚且待之如敵、不敢鬆懈，你能制幾分？」
聽到李旦這一回答，武則天又不無失望地說道：「你只道腹計暗藏，無有表現，所以人不能知。但今日崔玄暐厲態強言，原因是什麼，你想過沒有？」
聽到這個問題，李旦稍作沉吟後才回答道：「崔玄暐秉性介然，不失方正，博陵高足，恪守禮法，厭紫奪朱……」
武則天聽到這回答，嘴角譏誚之色越發明顯起來，指著李旦嘆息道：「若有閒員能使，可遣之暗伏崔玄暐邸側，瞧一瞧有無關隴元從子弟出入其家。」
「阿母的意思是……」
李旦聞言後便皺起了眉頭，半是不解，半是不信。
「你這一番退計，多少應該是受了昭德啟發。但昭德何以作此退計，你所見仍淺。人間諸類，誰又不是借勢待沽。你要為豫王求昏河北人家，用計不可謂不巧，但太急躁了，主客之利已失。」
武則天此刻評價兒子的計略使用，倒是頗有幾分老御手看不上新騎士的不屑。控御手法無非幾種而已，但各人用來收效不同，所差的便是火候。
她這個兒子不是沒有想法，但實施起來卻透出一股新手的稚嫩，意圖被人觀望的太真切，反倒成了別人加以利用的手段。
身為一個君王，最頭疼的的不應該是臣下山頭林立、紛爭不已，若他們真的其樂融融、一團和氣，那才是真正應該擔心的事情。