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問話的人是參將張高鵬,他之前曾在福建水師中任職,被俘後和張鰹一起反正投入寧波水師,這一年多來積功升為參將,張鰹自調任澎湖水師總兵後,張高鵬就成了王東的主要助手之一,同時也是艦隊旗艦的艦長。
他的想法和莊岩是一樣的,既然藍延珍之前是從琉球前往舟山和寧波,那麼在偷襲之後應該直接從寧波轉道向北,這既能保證艦隊的絕對安全,又能在北方取得物資和兵員,甚至受損戰艦的補給。
「鄔先生既然說藍延珍會回琉球那麼他一定就會回去,反正再過兩日我們就到琉球了,到時候這老小子在不在那邊就能知道。」
「可萬一清軍的艦隊不在琉球呢?」張高鵬忍不住問道。
王東臉上露出獰笑:「不在琉球,呵呵,那正好,老子就順手把琉球給打下來!娘西匹,小小的琉球居然如此大膽,敢幫著清狗和我大明對抗,滅了他們也是應該的,老子倒要看看以後還有誰敢以卵擊石幫清狗和我大明做對!」
至於後一句話王東沒說,那就是萬一鄔思道判斷錯誤,藍延珍不在琉球的話,那麼這傢伙就肯定北上了。如果藍延珍北上,那整個福建海域就再也沒有和明軍水師抗衡的海上力量,到時候他王東直接可以以崇明島為基地,聯合崇明水師卡死藍延珍南下的航道,隨後澎湖水師主力協助馬功成的大軍進攻福建,一樣能達到目的。
第二日,艦隊已過釣魚島東的赤尾嶼,這裡再往東北就是琉球,一夜無事,當太陽又一次升起的時候,明軍艦隊離琉球還有大半日的路程,王東起了個大早,來到甲板上做了些運動,這是他入職水師後一直養成的習慣,只要在艦上每天都會這樣。
辰時過後,王東已用完早餐,在海上不比陸地,食物和淡水都比較缺乏,儲存也不易,所以吃食除了一些特製飯食外,大多是以海魚為主,用完早餐後的王東起身回到甲板,正要招人來詢問還需多久能到琉球的時候,突然在桅杆瞭望台的水手驚呼起來。
「大帥!前面發現有船隊出現!」張高鵬急急趕來報告。
「船隊?在哪裡?」王東急問道。
「東北方向,上面的水手看見有不少桅杆從海平面露出。」指著東北方向張高鵬說道。
「東北方向?那不就是琉球?」王東頓時興奮起來,三步並成兩步爬到高處,接過張高鵬遞來的千里鏡就朝東北望去。
的確如此,在原本空無一物的海面上,在最遠的海平面上,幾個很難察覺的黑點漸漸冒了出來,不一會兒,這些黑點越來越多,這分明就是船隻的桅杆。
王東馬上下令全艦組成戰鬥隊形,因為他基本確定自己撞上大運了,這些突然出現的船隊肯定是藍延珍的艦隊,因為東北這個方向就是琉球,能從琉球而來的如此龐大的船隊除了藍延珍的聯合艦隊有此規模哪裡還會有第二支艦隊?
「這老小子果然躲在琉球,哈哈哈!算你倒霉,虧的老子來的快,要不就給你跑了。」王東大笑道,收起千里鏡伸手朝前指道:「兄弟們!大買賣來了,一戰定南海的機會到了!活捉藍延珍官升三級,擊沉一艦者賞銀百兩!」
命令傳達下去,明軍水師士氣大振,所有艦隻從普通航行狀態很快組成了戰鬥隊列,在王東的指揮下加快速度朝著對付而去。
而這時候,藍延珍的聯合艦隊也發現了王東的艦隊,當藍延珍接到報告的時候他連忙到旗艦高處用千里鏡望了一下,等放下千里鏡的時候臉色變的異常難看。
「沒想到這反賊來的這麼快,還是大意了……」藍延珍有些懊悔,如果早出發一天情況或許就不一樣了。如今在這兩支艦隊直接撞上,這場大戰已無可避免,現在這時候不打也得打。
「傳令!全艦迎戰,讓反賊瞧瞧我們的厲害!」藍延珍果斷下達了戰鬥命令,一時間清軍聯合艦隊也從航行狀態組成了戰鬥隊列,兩支龐大的艦隊同時在這片海域相遇,一場驚天動地的大海戰即將拉開帷幕。
第0207章 大海戰
兩支艦隊在發現對方後不約而同地第一時間就擺開了戰鬥隊列,主力戰艦在其中,兩翼是快船,雙方同時調整艦隊方向拼命開始搶占上風,海戰中所處位置是非常重要的,尤其是順風和逆風,不僅會影響到戰艦的速度,更會導致艦炮射擊的精度和射程。
另外,如今的海戰中還會經常使用到火攻,火船是現在海戰常用的一招,而艦隊中的塊船在海戰爆發時往往就擔任火攻的任務。這在當年料羅灣海戰中就大放一異彩,鄭芝龍面對荷蘭艦隊和大海盜劉香的聯手,以一百條快船展開火攻,以塊船的船速靠近敵艦,然後搭鉤點火,最終導致料羅灣海戰大獲全勝。
此戰之後,海戰中對火攻的運用越發成熟,其實直到歷史上清末時期,面對被鴉片戰爭打開的國門,清政府對來犯的西方艦隊同樣使出了火攻的戰術。只可惜,那時候海戰已隨著科技的發展日新月異,運用百多年的火攻戰術在先進的炮艦下根本無用武之地,最終慘敗收場。
雙方都是訓練有素的精銳水師,搶占上風的動作極快,從天空向下俯瞰,就能清晰地看見兩支龐大的艦隊同時劃了個半圓,朝著東方不約而同駛去。半個時辰後,雙方的戰艦已接近到一定程度,但從位置來看都未能完全占著上風,從這點來看可謂棋逢對手,王東站在艦上皺眉望著清軍水師的陣列,果斷命令道:「主力各艦準備齊射,快船注意,等候命令隨時出擊!」