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距離的拉近，不僅使朝廷的消息更加及時，同樣也便於物資的調用和人口的運輸，再加上人口的流動增強和交流的便利，也可以防止中樞對地方的失差，這對於更好掌握地方和進行各項政策調整是極為有利的。
至於在軍事上用途就更不用說了，鐵路對於軍事方面的作用更加強大。兵力的調動、物資的準備、後勤的補充等等，各方面幾乎是翻天覆地的改變。朱怡成能夠想像得到一旦鐵路網的建成，這對於大明是多麼大的改變，同樣會給大明帶來什麼。
不過，要建成後世那麼發達的鐵路網，對於如今的大明而言卻是根本不可能的。後世共和國的鐵路網之發達，其總長度高居世界之首，但這是一百多年來，自滿清後期幾代人的努力再加上整個國家的投入才逐步建成的。
朱怡成可不是後世那位明明是醫生卻冒充博士的先生，更不會學著他拿著地圖隨意用一支筆加上一把尺在上面畫上無數條直線，然後向天下雄心壯志地號稱要一口氣建起十萬公里鐵路的人。
在這個時代，真正的公路都未能實現，朱怡成在復明後才逐步推行府同府或府至縣之間的官道修繕和擴建，而這五六年裡，也只不過在江浙地區的幾個重要地方初步成行，至於其他地方，尤其是那些偏僻落後地區，別說官道了，有條泥濘的小路就很不錯了。
現在的大明在鼓勵商業的基礎上相比之前繁榮許多，而且隨著大明對於海洋的不斷重視，海運開始占據了極大比例，使得南北更加互通，東西加強交流。但實際上，這些改變只是有限度的，在遠離海洋線，或者長江、黃河一線的地方，依舊交通不便。
有句老話倒是可以體現，那就是交通基本靠走，通訊基本靠吼，治安基本靠狗……
這樣的地方在內陸和山林中比比皆是，一直以來，中國各朝代所謂的皇權不下鄉說起來是慣例，可實際上卻是條件所至。當年秦始皇為何要花大力氣修建連通天下的馳道？他的目的又是什麼？難道還不明白麼？
第0700章 改變時代
皇權不下鄉的主要原因有許多，比如說地方宗族勢力龐大，也比如說皇權和官員之間權利的爭奪和平衡等等，但實際上還有一個重要的原因，那就是交通不便。
試想，在一個從一個縣的縣城去這縣中位於偏偏一處的鄉村，靠著雙腿甚至馬匹都要走上一兩日甚至更久的時候，縣中主官又如何去控制那些鄉村的管理？在這種情況下，依靠地方宗族或者里長之類的人員進行協助管理，以告知朝廷政令也無件無可奈何的事，至於最終能有多少效果那就天知道了，命令傳達下去，是否執行，執行的力度又有多少？實際上兩眼一抹黑。
這也是為什麼越靠近州府縣城的百姓越消息靈通，政令執行的更好的關鍵，所以一旦交通便利，連接暢通無阻，所謂的皇權不下鄉自然就成了歷史。
固然，這還需要朝廷對於地方控制的加強和行政調整，但解決了主要問題後，這些問題算難麼？而且在這種時候，人口流動也不會像目前那樣成為一潭死水，隨著人口的流動，人才也會相應不斷出現，再加上民智隨著漸開，一切也就迎刃而解。
有句話說的好，科學改變生活。科學的進步同樣也改變了世界！
可要做到一切是一個長期的工作，對此朱怡成心中非常清楚，也許要幾十年，甚至上百年，但無論如何，現在的大明已經走到了這條正確道路上，讓他看見了曙光。
在實驗場所朱怡成呆了一整天，不僅觀看了火車的第一次實驗運行，同時還和黃履莊進行了深入交談。
對於蒸汽火車的完善，包括後續研製和建造更大動力更強的船用蒸汽機，朱怡成提出了他的看法。
此外，大型蒸汽機的成功，給予工業上的幫助同樣巨大。大型鍛造設備、重型機械等等，都可以在其中運用，這也是朱怡成要求研究院所做到的。
對此，黃履莊充滿了信心，他表示自己會繼續跟進和督促這個項目，使其儘快完成。
回到皇宮，朱怡成依舊精神奕奕，對於鐵路網的設計和鋪建如今已可進入實質階段了，對此他幾乎想了一夜，直到夜半三更這才睡下，第二日一大早朱怡成就起了身，隨後繼續拿起昨晚些的那些東西仔細端詳。
三日後，工部尚書蔣瑾接旨入宮，在競爭軍機大臣意外失敗後，蔣瑾心中憤憤不平，聯手幾個御史和朝中官員很是給壞了自己好事的王樊還有取締自己原本十拿九穩的位置，反而一躍坐上了軍機之位的左都御使史貽直一點顏色。
事情也正如他所想像，蔣瑾先是用鳳陽之事讓王樊焦頭爛額，緊接著又把矛盾對準了都察院，使得史貽直顧此失彼。一時間，占了上風的蔣瑾心中不由得洋洋得意，他甚至在私下同家人道，就算自己入不了軍機，他們兩人也好過不到哪裡去，憑什麼自己無論能力還是資格都遠超他們兩人，反而他們才能成為軍機大臣呢？
就當蔣瑾用這種辦法給自己出了一口氣，同時又琢磨著接下來怎麼才能讓這兩個傢伙徹底完蛋，只要他們繼續受不斷彈劾，那麼到時候必然再也無法在軍機之位坐下去，等到那時候自己入軍機也就水到渠成了。
蔣瑾的算盤打的不錯，他甚至覺得自己應該不需要等太久。可是接下來的事大出他的意料之外，首先是朱怡成幫著王樊渡過難關，用內庫的錢給戶部做背書。