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在賈士度看來,只要擊敗大明的海上力量,那麼在廣州以南登陸的明軍就被切斷了退路,以清軍在廣州的兵力再加上葡萄牙戰艦的協助下,贏得這場戰役是顯而易見的。
獲得勝利後,葡萄牙不僅能得到澳門向廣東內陸擴張的機會,更能獲得在商業上的壟斷地位。除此之外,還有其他不少好處,這樣的好事賈士度怎麼可能放棄?
至於他這樣決定會不會失敗,甚至給葡萄牙帝國帶來後患,賈士度絲毫沒有這個顧慮。要知道他現在手中可握著一支強大的艦隊,葡萄牙海軍可不是清廷水師,船堅炮利,士兵訓練有素。當年葡萄牙海軍僅僅憑著十八條戰艦,一千八百士兵再加四百個印度士兵就在印度洋擊敗了由奧斯曼帝國、威尼斯、埃及、希臘、印度的聯合艦隊。
當時聯合艦隊擁有戰艦二千艘,從數量相比懸殊的可怕。18:2000,幾乎沒有任何國家看好葡萄牙海軍的這一戰,但是最終的戰果卻是聯合艦隊損失過半,狼狽退出戰鬥。而葡萄牙海軍一船未損一人未死,僅僅只是幾十人受傷而已。
賈士度見過大明海軍的戰艦,在他看來這種東方戰艦無論是船的規模、炮火威力還是船速等等都遠遠不如葡萄牙戰艦,其中明軍最厲害的戰艦也只是勉強和葡萄牙海軍的三級戰艦相抗衡。在這種情況下,葡萄牙贏得勝利是顯而易見的,當年的印度洋海戰的結果將會在遠東重現。
「總督閣下,安德拉德將軍來了。」
賈士度頓時起身,快步走出了書房,到了客廳就見到安德拉德將軍已在等著自己了。
「總督閣下!」
「哦,我親愛的將軍,出去逛了一圈碰見那些小老鼠了?你感覺怎麼樣?」安德拉德將軍前幾天告訴賈士度他準備帶幾條船出去逛逛,至於逛什麼,是什麼目的,兩人心裡非常清楚。所以見到安德拉德將軍,賈士度笑呵呵地問道。
「小老鼠就是小老鼠,這些東方人根本就不應該來到大海上,我覺得河流和湖畔才是應該他們呆的地方。」安德拉德將軍心情很是不錯,他帶船出去轉了一圈,隨隨便便就打沉和捕獲了明軍二十多條船,其中還有不少明軍的戰艦。
和對方打,根本就是大人欺負小孩,明軍海軍的戰艦簡直不堪一擊。兩戰下來葡萄牙海軍乾脆利落的就把對方給收拾了,出戰的戰艦絲毫未受到損失,如果這就是他的對手,安德拉德將軍對於接下來的戰鬥擁有十足的信心,憑藉他手中力量可以完全摧毀大明在南方的所有戰艦。
回到澳門,安德拉德將軍是信心倍增,他來找賈士度商量正式出戰的時間,如果賈士度不反對的話,他準備馬上集結艦隊出戰,以最快速度幹掉大明海軍。
第0262章 王東的信念
船隊遇襲後第五日,大明方面接到了確切消息,攻擊大明船隊的西洋戰艦是澳門的葡萄牙艦隊,而且在澳門的葡萄牙艦隊已經開始集結,新任澳門總督在幾日前已向所有在遠東的葡萄牙海商發出了徵召令,宣布葡萄牙帝國受清帝國請求,葡萄牙帝國將協助清帝國平定叛亂。
消息傳來,王東勃然大怒。其實在得知船隊被偷襲的情況後,王東就已經懷疑澳門方面了,要知道在如今南海區域,除了在南洋那邊的荷蘭、西班牙等國勢力外,也只有澳門的葡萄牙人離他們最近。
這些年歐洲打成一團,為了西班牙王位之戰,各國全部捲入其中,導致許多國家在遠東的軍力並不強,除了幾艘普通戰艦勉強維持局面外,大部分力量已全調回歐洲。
但葡萄牙卻不同,這些年葡萄牙並未直接捲入西班牙王位戰,葡萄牙君主若昂五世勵精圖治,依靠從遠東、新大陸源源不斷的財富使葡萄牙帝國國力蒸蒸日上。如今澳門正有一支從歐洲遠來的艦隊駐紮,所以從各方面情報來看,澳門出手的可能性是最大的。
當確切消息傳來後,王東才得知澳門的葡萄牙艦隊不僅只是偷襲了大明的船隊,甚至和清廷勾結起來,直接向大明海軍開戰。
憤怒之餘,王東立即做了三件事。第一,派快船速度把此事報於南京。第二,通知所有運輸船隻加緊離開附近海域,避免再遭受損失。第三,集結所有戰艦準備迎戰。
之前東海海戰,王東的主力艦隊戰後保持著一百六十七艘戰艦規模,之後經多次補充和整遍,成立南海艦隊時王東部擁有戰艦二百四十八艘,相比之前數量更多了一些。其中主力戰艦也從最初的二十七艘增加到三十五艘,從軍力來看可以說是大明海軍中最為強大的一支。
王東發出緊急命令後,在南海的海軍開始向南澳軍港集聚。除去部分未在南海的戰艦和被葡萄牙海軍偷襲損失的戰艦外,最終集結的戰艦為二百一十七艘,不過三十五艘主力戰艦均在,這給了王東不少底氣。
一時間,南海戰雲密布,一場宏大的海戰一觸即發。由於海戰的突然爆發,導致馬功成的陸軍暫時停止了向廣州發起進攻的計劃,因為一旦海戰爆發,陸軍就失去了海上支援,其他的不說僅僅是開戰後的大量物資消耗需要運輸艦隊負責,如果海戰一時無法分出勝負,那麼對於陸軍的影響是非常大的,作為一個合格的將領非常清楚失去後勤會帶來什麼樣的結果。
「王帥,紅毛鬼的戰艦不好對付,此戰還需多多小心啊!」包宏輝是最後一批撤離的,他的船已抵達南澳軍港,雖然南澳大明海軍戰艦密布,士氣高昂,但包宏輝卻憂心忡忡。