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「南邊？」掛著眼淚的赫壽一愣，猛然抬頭，只見他眼珠子瞪得老大，不可思議地看著文棟。
「你是說……？」
文棟點點頭，抬手在桌上劃了個字，雖然沒有沾水，赫壽卻能分辨出這個字是「明」。
其實，無論是赫壽還是文棟，這些年和大明之間並沒有中斷聯繫，從一開始的債券交易開始到後來的走私糧草，他們兩人通過這些渠道籌集銀兩和糧食，以滿足岳鍾琪的需要。
不過，同最初的債券交易不同，後面的聯繫卻是被迫的，換句話來說，岳鍾琪是利用他們給清軍解決軍餉軍糧的困難，同時也讓他們出面來做這事。這樣做一來可以滿足其需求，二來也能廢物利用，一旦出了問題，無論赫壽還是文棟就是個替死鬼，再加上之前的事，把責任推到他們身上再砍他們的腦袋是最天經地義不過。
但赫壽卻沒想到，文棟居然暗中和大明取得了另外聯繫，這是他都不知道事。不過仔細想想倒也正常，要知道最早搞債券就是文棟出面的，文棟私下聯繫大明並不是絕對機密，可能瞞過岳鍾琪的監視卻有些意外。
說實在，滿清到現在這處境，赫壽早就心灰意冷了，再加上岳鍾琪和康熙算計自己，赫壽對於滿清的忠誠也直線下降。可惜的是，現在文棟告訴他這個又有什麼用？假如是岳鍾琪剛來江北的時候，自己那時候手中還握著大權，別的不說，僅手中數萬漕丁就是一股不小的力量，再加上文棟掌握的淮安府，還能奮力一搏。
但現在呢？一切都晚了。自己和文棟手中的實力早就被分得一乾二淨，那些漕丁已被岳鍾琪全部整編成了部隊，成為別人的人了。再者，就算那時候自己奮力一搏還有機會，可赫壽會去這麼做麼？答案當然是否定的，作為大清的一方大員，赫壽雖貪，卻對康熙忠心耿耿，可現在一片赤心卻換來的什麼？悔之晚也。
希望的精光在眼中一閃，赫壽的精神氣一下子又沒了。他非常清楚自己現在處境，這時候他已是無法反抗的魚肉了，就算大明那邊有活路，可對於他來講，這個條活路和沒有根本沒太大區別。
「文兄呀，一切都晚了。」赫壽搖頭嘆道：「你我還能做什麼呢？要人沒人，要權沒權，再者這岳鍾琪早就派人盯著咱們，咱們的一舉一動都在別人的眼皮子底下，就算有心也無力啊！」
「這不然！」誰想，文棟卻如此說道，在赫壽不解的目光中文棟悄悄道：「赫兄，所謂困獸猶鬥，這句話你應該比兄弟我更清楚，雖說你剛才的話講的沒錯，可要知道你我依舊是朝廷的官員，只要一日不被罷官，這還是有用的。」
「此話如何講？」赫壽頓時急問，剛剛熄下的火苗一下子又燃燒了起來。
文棟把腦袋湊到赫壽耳邊，輕聲開始說著，赫壽的眼中先是疑惑，但隨著文棟的講述這目光中漸漸亮了起來，等文棟把話說完，目光緊盯著他後，只見赫壽稍遲疑了會頓時眼中堅毅了起來，他一咬牙，重重點了點頭。
第0555章 江都
岳鍾琪如今領兵正在江都，說起江都還得講到當年的西楚霸王項羽，正是這位楚霸王當年在此立都，才被稱為江都。而在後來，江都更成了揚州的代名詞，甚至在很長一段時間內取而代之。
直到宋時，揚州和江都才各有其稱，而且江都也從首要地位降到了揚州下屬地區，至明清時代，江都已成了揚州府下的一個縣，而到後世同樣如此。
自明軍開始打通南北的戰略目標後，北方的明軍由北自南向開封進軍，而在南方的明軍在掃平湖南湖北的清軍後自南向被展開攻擊，至於同南京僅有一江之隔的揚州，更是明軍主要的突破方向，何況早在之前明軍就在江北取得了立足之地，也就是安慶，並由此向徽州攻擊。
江北是清軍重要的防禦地區，當年康熙之所以重用岳鍾琪，並他把放到江北提督的職務上，就是想用他這位良將為滿清把明軍拒之長江以南，以保住滿清北方半壁江山。
可是後來朱怡成利用強大的海軍直接攻擊天津衛，隨後精銳新軍由天津衛登陸，在滿清沒有絲毫防備的情況下打到了北京城下，從而導致滿清被迫丟棄首都北京狼狽出逃，其美名曰「西狩」。
在這種情況下，江北的處境就發生了變化，其戰略地位已同之前不一樣了。由於直隸的丟失導致後路斷絕，再加上江南的明軍虎視眈眈，江北，包括山東一地實際上已成了死地，陷入被南北夾擊，自身難保的處境。
這時候，擺在岳鍾琪唯一的出路就是確保東西暢通，以同徽州、河南等清軍連成一片，以抗明軍。可一旦明軍打通南北，這東西就將截斷，而等待他們的只有被團團包圍，最終逐一殲滅的結果。
對於熟讀兵書，善於作戰的岳鍾琪來講，他不會看不到這裡面的風險。但岳鍾琪卻無可奈何，丟失江北，山東就完了，接下來就是河南和徽州，等這些地方一完，表示在中原滿清就再也沒有能抵抗的軍事力量，到那時候滿清的徹底滅亡就成定局。
如果說，岳鍾琪是總指揮的話，他並不想死守江北，甚至不打算守山東。這樣死守除了延遲陷落的時間外對於整個大局來講並沒太大意義。在岳鍾琪看來，眼下最好的辦法是集中江北和山東的軍力直接向徽州撤退，同在開封附近的隆科多主力匯合，隨後以優勢兵力同南下的明軍進行大戰。