第1861頁
這一日，誰都不知道一列專列在凌晨緩緩駛入天津，整個天津站戒備森嚴，從專列下來的人在衛兵的護送下上了一輛看似普通的馬車，隨後離開了車站，一個多時辰後，這輛馬車和一行人來到了位於天津港北部的區域。
此處，不少人正等待著，見到馬車前來領頭的黃履莊和其他幾人連忙迎了上去，馬車在他們面前緩緩停下，車廂門打開，朱怡成的身影露了出來。
「臣等見過皇爺……」黃履莊等人連忙上前行禮。
朱怡成笑著擺擺手，讓他們不要多禮。
今天前來，朱怡成並沒有穿著平常的服飾，而是著了一身沒有軍銜的海軍軍官制服，大明的海軍制服和陸軍制服款式一致，不過顏色採用的是白色，筆挺的制服穿在朱怡成的身上顯得威武挺拔英姿勃勃。
「辛苦了。」朱怡成微笑著向眾人點點頭，在場的人中有他認識的，也有不認識的，這些人中大多都是科學院的精英，還有海軍部的幾位將領，此外軍機處的潘夢園也在此，潘夢園在擔任軍機大臣和新明總督之前原本就是海軍將領，對於海軍是現軍機處最為熟悉的。
「為皇爺，為大明，這都是臣等應該做的。」黃履莊同樣笑著回道，同時伸手朝著一個方向指道：「皇爺，已經安排就緒了，是否現在試航？」
「好！黃卿你領路吧。」朱怡成點點頭，黃履莊在前引路，朱怡成同其餘人等跟在後面一路向前，不一會兒他們這些人就來到了位於海邊的一處高台，等上了高台後，黃履莊遞給朱怡成一具望遠鏡，指著高台正前的海面：「皇爺請看，就是那邊。」
朱怡成舉起望遠鏡朝那邊看去，一艘三級戰列艦正停泊在那邊的碼頭。
這邊的碼頭和天津港碼頭不同，相比天津港的碼頭這裡的碼頭要小了許多，而且碼頭上的設施也有區別，此外整個碼頭外圍全部由軍隊封鎖，閒雜人等根本就進不來，就連碼頭外的海域也有海軍軍艦巡邏，以防止普通船隻闖入此處。
這艘三級戰列艦和普通三級戰列艦外觀上大有不同，相比普通的三級戰列艦，這艘戰列艦除去風帆和桅杆外，在艦體中部稍靠後方處居然還有兩個高大的煙囪，現在這兩個煙囪冒著淡煙，似乎在燃燒著什麼。
除去煙囪外，戰艦左右兩側還有四組巨大的明輪，這四組明輪分別位於艦體靠前和靠後的位置，瞧起來有些彆扭。
沒錯，這艘三級戰列艦是大明科學院最新研製的蒸汽戰艦，隨著蒸汽機技術的日漸成熟，目前大明在工業、交通各方面蒸汽機的使用越發廣泛，其中最為常見就是鐵路、礦場、紡織、冶金這些。
蒸汽機的使用標誌著人類社會開始從進入一個變革的時代，在原本歷史上，第一次工業革命是在十八世紀六十年代的英國開始，也標誌著人類社會從最初的手工作業進入到一個嶄新的時代，並為後來的第二次工業革命打下基礎。
而現在，大明已經走在了世界的前列，早於原本歷史的英國人數十年的時間搶先進入了第一次工業革命。但是，大明的搶先一步雖然占到了上風，但相比歐洲那邊，大明所占據的領先地位並不算太強，如果稍有疏忽，隨時會被西方世界所超越。
在這些年來，大明科學院在朱怡成的關注下已經成為了一個巨大的研究機構，整個科學院按照研究方向的不同分為好幾個部門，分別由各部門的佼佼者進行領導和研究開發。
此外，大明對於基礎科學的重視也使得大明對人才方面的培養逐漸走向了良性循環。雖然大明依舊是科舉取材，但這些年裡朱怡成已經逐漸加重其他方面的人才選拔，推行科學人才的培養，用這種方式逐步消除延續千年的科舉制度，並進行改革。
在目前看來，朱怡成這種循序漸進的科舉改革效果還是不錯的，雖在民間有些非議和反彈，但因為控制得當和逐步推進並沒惹出什麼事來。更重要的是隨著時間的推移和朝廷不斷潛移默化通過宣傳部的宣傳，眼下絕大多數人已經慢慢接受了這種改變。
工業革命，這是一個開創性的革命時代，朱怡成是絕對不會放棄大明作為世界領跑者的身份。所以當蒸汽機在運用一定程度的時候，朱怡成就給了科學院一個指定的項目，那就是研製如何把蒸汽機搬到戰艦上去，用蒸汽機作為動力驅動戰艦。
現在的大明已經從陸地走向了海洋，海外領土同樣是大明重要而不可分割的一部分。
在之後的幾百年裡，海洋將是非常重要的一環，可以說誰掌控了海洋，誰就掌控了整個世界。
這是原本歷史已經證實的結果，朱怡成當然很清楚，所以對於海洋朱怡成是非常重視的，而要掌控海洋，擁有超越其他國家的戰艦更是異常重要。
蒸汽戰艦，或者說蒸汽船的出現將是改變海洋力量的決定性方向，在之後的近百年中，這個方向是不會改變的。就算是從蒸汽時代進入到電氣時代，先進的機械和能源的使用替代最初的風帆依舊如此。
看著眼前這艘似乎有些醜陋的戰艦，朱怡成心中有些激動，同時也有著無比的期盼。
這可是一艘即將改變世界的戰艦啊，它是這個時代第一艘以蒸汽機作為動力的戰艦，它的出現是劃時代的，更是令人無比興奮的。
「皇爺，是否開始試航？」黃履莊見朱怡成舉著望遠鏡許許沒有放下，過了好一會兒他忍不住輕聲提醒。