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「大人，前面再走就是驛亭了，吳大人讓小的來問大人，夜裡趕路不太安全，是否要在驛亭休息一夜再前往上虞？」一個穿著勁裝的兵勇從前隊跑來向黃杰問道，黃杰抬頭看了看天色微微點頭：「也好，讓吳大人安排就是。」
這次差使，黃杰雖然為正吳剛為副，不過吳剛可是武官，這一路上必須依仗吳剛護得周全。何況吳剛派來的人說的也沒錯，四月里的天黑的早，在過一個多時辰太陽就要落山了，算算路程要在太陽落山前趕到上虞是絕對不可能的。夜裡趕路，官道可也不一定安全，尤其他們還帶著朱怡成這樣的欽犯。驛亭這地方雖小，可也有驛站在，在驛亭停留一夜明日繼續啟程是不錯的選擇。
驛亭，這是從餘姚到上虞中途的小鎮，別看驛亭小，但這個地方卻是交通要地，更是千年古鎮。早在南宋的時候，詩人柳亞子就在驛亭寫下了「紅樹青山白馬湖，雨絲煙樓兩模糊」的佳句。說到驛亭就不能不提驛亭最出名的白馬湖，押解朱怡成一行人順著官道下了坡，轉過幾個彎，眼前豁然開朗起來，前方錯落有致的一群建築就是驛亭鎮，而離驛亭不遠的地方更顯出了一片湖光山色，那就是白馬湖。
驛亭顧名思義是因為這裡的驛站，再加上來來往往的商客在此聚集久而久之形成了集鎮。馬車一行漸近驛亭，四周的人也漸漸多了起來，不過那些普通商客和百姓們瞧見黃杰他們的車馬都自覺地離得遠遠，原因很簡單，這一行十幾人的車馬瞧起來就是官員眷屬出行的樣子，更不用說還有吳剛和幾個穿著綠營戎裝的官兵在。
等車馬到了驛站，打頭的兵勇已經安排好了住宿，因為有欽犯在，吳剛特意讓人找驛卒弄了間小院，地方雖然小了點，可小院門一關就能和外面隔絕，這樣一來安全就大有保障。
以黃杰等人的身份，來到驛站驛丞必須要出面招待的，可大事在身的黃杰根本就沒見驛丞，讓吳剛找人打發了出去，親自壓著車進了小院，上上下下都用自己帶來的人安置，就連馬料也沒讓驛丞插手。
這種情況在驛卒看來未免顯得神神秘秘，不過驛丞也不敢多打聽，反正上官有要求下面就按著辦就是。住進小院後，一夜無事，等第二天天色剛蒙蒙亮，黃杰一行就離開了驛站，繼續朝首府杭州前進。
近午時，一行人就過了上虞，再往前就是紹興了。算算時辰天黑之前趕到紹興再停留一夜，第二天午時左右就能趕到杭州。這一路算得上順利，一想到到了杭州把欽犯往巡撫衙門一送，黃杰心裡就忍不住的高興。
抓到朱怡成，首功是不可能的，可押解欽犯的功勞也足以黃杰在明年的考評中弄到一個「卓異」了。再說這一次他又是替代知府大人去首府，如果能被巡撫大人記在心裡，往後經營一下說不定就是一條升官之路。想到這，坐在馬車中的黃杰嘴角不由得微微翹起，心裡開始琢磨到了首府交了差事後再去拜會幾個同年和上官，以打通一些關節。
其實不僅是黃杰這麼想，就連周忠良也是這麼琢磨的，隨著離杭州越來越近，周忠良心裡也越就盤算如何在此事中為自己撈取更多的好處。如果講一行人中唯一一個沒有這麼多心思的人，那麼也許就屬吳剛了，作為武官，吳剛可沒黃杰和周忠良這些文人那麼多花花腸子，他的腦袋裡一門心思的就是先辦好這趟差。
第0006章 驚變
「吳爺，聽說您在四明山剿匪時曾經手刃數個叛賊，此事是不是真的？」路途遙遠，蒙頭趕路是非常枯燥的，何況這趟差使也不是軍事，幾個兵勇無聊之際就閒聊了起來。聊著聊著，他們就聊到了剛過不久的四明山叛亂一事，其中一個年輕的兵勇見吳剛也沒制止他們的閒聊，不由得鼓起勇氣問了一句。
「呵呵，這是當然！」這兵勇的話當場就撓到了吳剛的癢處，要說這四明山剿匪，吳剛可謂立了大功，他本只是一個小小的百長，在戰陣中身先士卒，憑著手中鋼刀一連砍了好幾個叛匪的腦袋，這才積功破格被提為把總。
可以說，四明山一戰是吳剛從兵頭搖身一變成為低級軍官的轉折點，更是吳剛平生最得意的一件事，瞧著幾個兵勇一臉期盼的表情，吳剛當即講了起來，隨著他娓娓道來，兵勇們越聽眼睛越亮，當聽到吳剛開始講到大軍圍山幾日後走投無路的叛匪開始拼死突圍，他帶著兵勇迎頭痛擊的那一刻，各人緊張的神色中更按捺不住無比的欽佩。
「這些個叛賊被圍了好幾天，瞧著上天無門下地無路，上千賊子在賊首帶領下嗷嗷地直接玩命沖陣，眼瞧著就快要衝到跟前，大人我一看不對勁啊，要真被這些傢伙衝到跟前弄不好弓手就快壓不住了，老子當即一咬牙，連忙招呼幾個兄弟們就趕了過去，瞧准了正面一個叛賊迎頭就是一刀砍去……」
吳剛邊說邊比劃著名，唾沫橫飛中講道第一個反賊被他一招就輕取了首極，接著身又結果了第二個反賊，以力挽狂瀾之勢穩住陣腳，其武勇大有當年張翼德據水斷橋勇冠三軍，趙子龍長坂坡殺個七進七出的風采，更聽得身邊幾個兵勇們目瞪口呆。
或是平日裡說書聽多了，吳剛越講越來勁，手舞足蹈之下甚至抽出腰刀當即比划起來。
還別說，吳剛雖不是什麼武林高手，但能做到兵頭甚至在四明山大戰中累功成為把總手底里還是有兩下子的，只瞧著一把腰刀在他手中舞的是虎虎生風，再加他上過戰場那股子狠勁，憑空生出大有天下捨我其誰的氣勢……