第438頁
突然間，耳邊傳來一人的說話聲，頓時引起了黃履莊的注意，不僅因為這話中的內容吸引到了黃履莊，更因為這人說話的口音比較特殊。
定睛一看，才發現說話的人居然是一個年輕的西方人，他穿著一身和明人同樣的衣袍，黑栗色的長髮紮成了髮髻，初一看上去似乎並不起眼，但他的高鼻深目和發白的皮膚依舊能分辨出他的來歷。
這人一口官話說的比較利索，但依舊帶著不同普通人的特殊口音。曾經和西方人打過交道的黃履莊對於這種口音不陌生，因為西方人的講話和中國人不同，其實有些蒙古人也是如此，說起話來顯得有些生硬。
見到黃履莊向他望來，這位年輕人略有尷尬地笑了笑，剛才那句話他說出口的時候並沒細想，但話說出去後卻有些後悔了，因為他知道中國人比較含蓄，像這樣交流是非常不禮貌的。
第0336章 天下之大
「對不起先生，請原諒我剛才的莽撞，真是非常抱歉，我想我應該離開了……」年輕人連忙道歉，同時轉身要走。
「請等等！」黃履莊連忙喊住了他，見年輕人回頭，他連忙道：「這位……請問您怎麼稱呼？」
「尊敬的先生，威廉·亞當斯，您可以叫我威廉。」年輕人很有禮貌地說道。
「威廉先生。」黃履莊雖然接觸過西方人，但對於西方人的姓名結構沒有什麼研究，所以一開口就喊錯了對方的姓，不過威廉卻沒在意。
「您剛才說這本書的內容太過古老了？」
「這……」見威廉有些遲疑，黃履莊笑道：「但說無妨，既然威廉先生認得這本書，何不同我講講？這書我曾研究過，是一本極好的算書，難道它不是麼？」
「不不不！」威廉連忙搖頭道：「當然不是，正如您說的一樣，這是一本非常好的關於數學的專業書籍，這本書不僅是一本巨作，更是一本經典。但是您不知道，這本書自歐幾里得流傳到現在已經快二千年了，雖然每一位數學家都會研究這本書中的內容，可是隨著數學的進步，它的年代畢竟太長遠了些。」
黃履莊心中一驚，他雖然讀過也研究過《幾何原本》，但是他看的都是徐光啟翻譯過來的版本，至於在揚州時，對於那些西方數學和其他方面的知識也都是從一些手抄本中得來的。所以，對於此書的來歷並不怎麼了解，而當黃履莊得知此書成書至今已有二千年的歷史時，心中不由得驚愕萬分，二千年，中國那時候還是春秋戰國時期，誰想在那麼長遠的年代，西方居然就有了如此大賢。
「沒錯，的確有二千年了。」威廉確定地點點頭，接著大概向黃履莊介紹了一下關於歐幾里得，這位在西方文明，甚至人類文明中占有巨大成就的人物歷史。當聽完威廉的講解後，黃履莊忍不住感慨這天下如此異人輩出，自己如井底之蛙，不知天下之大也。
感慨之餘，黃履莊也未忘記詢問剛才威廉為什麼會說先進的數學和其他科學，還有那位牛頓爵士究竟是何人。
「尊敬先生，雖然我想向您解釋，可是這裡似乎不是說話的地方。」這時候，因為兩人的對答有些引起了邊上人的注意，威廉看了看四周很是尷尬道。
黃履莊頓時笑了起來：「這個簡單，這樣吧，天色也不早了，我請威廉先生喝酒如何？」
緊接著，不等威廉回答，黃履莊就把這事給定了下來，隨後帶著威廉直接出了文廟，在近找了一家酒樓，要了個雅間點了些酒菜，隨後各自坐下。
這時，黃履莊才向對方介紹了下自己，不過他雖然說了自己名字，卻沒說自己是大明的官員，更沒講他來上海的目的。威廉不在意，在他看來黃履莊應該只是一個對於數學有些研究還有些痴迷的普通人。
威廉是英國人，這在東方比較少見。如今的遠東，最常見的是葡萄牙、西班牙和荷蘭人，畢竟這三國是老牌的海洋帝國，而且也是最早抵達東方的歐洲國家，另外這三國在東方都有自己的殖民地（澳門現在除外），所以遠東的貿易自歐洲開展以來，百年以來，基本都是被這三個國家所掌控。
這些年，英國才開始後來居上，漸漸成為歐洲海洋強國，但西班牙這些老牌帝國威風尤在，所以英國和西班牙為海權已有爭奪的跡象。
再過二十年，如果歷史不變的話，持續十年之久的英西大戰就將爆發，這場大戰也是造就西班牙開始衰退，英國從此登上海洋霸主之路。
但在如今，西班牙還是強於英國的，所以英國依舊在不斷追趕對手腳步的進行過程中。同時，英國為了打破三國對於遠東貿易的壟斷，在多年前就向遠東不斷滲透勢力，如今英國雖然未能直接進入遠東，但早已征服了印度大部分地區，在印度建立了殖民地。
至於威廉，他的叔叔是東印度公司的高級官員，富有冒險精神的威廉大學畢業後就應邀來到東印度公司任職，雖然職位不高，但是有叔叔的照顧還算過的不錯。
大半年前，當大明和葡萄牙的南海大戰爆發的時候，消息傳到了印度，得知這場海戰，英國東印度公司敏銳地感覺到或許英國能利用大明和葡萄牙的海戰從中獲得利益。
為了開拓市場，東印度公司立即準備派出人員向東方新興的明帝國進行接觸，而有關係有背景，而且還是劍橋大學畢業的威廉就這樣被委派到了中國。