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「此人姓黃名履莊，揚州人士，今年五十有三……」
「五十三了？」朱怡成一愣，他沒想到這個叫黃履莊的士子居然有這麼大的年紀，在這時代，七十就是古來稀，普通人活到六十以上就算是長壽了，如果在貧寒之家，許多人的平均壽命才不到五十，像黃履莊這種歲數的人早就做了爺爺輩了。
「你說他是揚州人士？這麼說是從蘇北趕來考試的？」略有些對黃履莊的年齡可惜，可馬上朱怡成又想起了件事，那就是這人的籍貫，眼下揚州還不屬於大明的地盤。
鄔思道點頭說道：「的確如此，不僅是此人，進士科中也有一人，不過此人是從湖南來的，考的也不錯。」
「不容易……」朱怡成嘆了一聲，這樣的人才居然在清廷埋沒了，實在是太可惜了，不過轉念一想如不是因為清廷不重視科學，導致此人特意跑到南京來參加科舉，自己又如何能得到人才呢。
見朱怡成對此人大感興趣，鄔思道又特意說了幾句黃履莊的情況，鄔思道早年游幕各地，對於黃履莊此人也是有所耳聞的，畢竟在二十多年前，黃履莊在揚州名氣不小，從小就有神童之稱，十幾歲的時候就中了秀才，三十出頭中舉人，但後來一直科舉未中，從而漸漸被世人所遺忘。
但黃履莊最大的名氣不是科考，也不是他的學問，而是他的「不務正業」，作為一個讀書人，黃履莊從小就對一些稀奇古怪的東西著迷，曾經還以墨家學子自稱，常好做些小物自娛，所以被鄉人所笑……
聽著鄔思道介紹此人，朱怡成對黃履莊的興趣是越來越大，當他得知黃履莊還有不少發明的時候，更是起了想見一見他的念頭。不過，如今科考還未全部結束，現在並不是見黃履莊好時候，朱怡成只能暫時打消念頭，耐心等待之後的殿試。
大明科舉除增加三科同考外，其他的流程並無大變，在會試後同樣有殿試。過兩日後，考院把通過會試的士子名單報至朱怡成，接下來就是會試發榜和殿試了，當發榜後，城中應考士子蜂擁而至，以期自己金榜題名，其中有不中失落的，也有考中欣喜若狂，而曾逸書和黃履莊卻幸運的上了榜，更令他們興奮的是，兩人在榜上的名次都是甲等。
發榜之後，曾逸書和黃履莊當日都醉了，兩位好友都沒想到令自己蹉跎許久的科考居然就這麼成了，興奮之餘，又為這麼多年月的失意而痛哭不止，在抹去眼淚的同時，又忍不住大笑和高興。
殿試，進士科先舉行，隨後才是明法和明算科。相比曾逸書，黃履莊參加殿試的時間要晚一日，這一日黃履莊換上了自己最好的衣服，一件青色，但已洗的有些發白的長衫，早早來到了皇宮外等候，當時間到了，跟隨迎接官員的步入宮門，腳踏著蘊有歷史的青磚，看著四周那巍峨肅穆的宮殿時，一向沉穩的黃履莊此時此刻忍不住因為激動而抑制不住的身軀微微顫抖。
進了正殿，遠遠就看見寶座上的大明皇帝，在官員的口令中黃履莊和其餘殿試士子一起向朱怡成行跪拜大禮，禮成後，各人被引到一旁，那邊早就擺著几案，各自按著位置坐下後，小黃門取來已準備好的考卷分發，當一聲悠揚的鐘聲響起，殿試開始了。
第0329章 入宮
朱怡成坐在上方，目光向士子那邊望去，很快就停留在了黃履莊身上。
黃履莊拿到試卷後並未馬上應答，而是仔細看著題目思索，黃履莊身材不高，人有些偏瘦，穿著一身略有發白的青衫，看上去倒是比較利索。其容貌普普通通，但一雙眼卻很是有神，只見他沉嚀片刻後提筆開始應答，下筆後的黃履莊絲毫不作停息，一會兒工夫就寫完了，隨後再細細審閱一番擱下筆，稍等片刻讓墨干後，把面前的試卷合上，再示意巡考的考官已完成答題。
等時間到後，殿試即完成，眾士子再一次向朱怡成行禮後依次出殿，就此全部程序結束。接下來就是朱怡成作為主考的閱卷了，一般來說沒什麼意外情況的話，參加殿試者都是取中的士子，差別只不過是各自的排名罷了。
當然，在皇帝不在意的情況下，殿試就是一個走過場，排名基本按照之前的名次來進行。不過假如皇帝有另外看得中的人的話，這個排名也會相應改變，而至於這個看得中的，一般來說有幾種，最為常見的就是殿試發揮好的，寫了一篇讓皇帝大為滿意的文章，排名自然會高一些，還有的就是以貌取人，科舉中這種情況也不少見，常常有人因為在會試中取了頭名，但因為殿試時樣貌不好從一甲跌到二甲的，而有的人文章馬馬虎虎，但因為生了一副好皮囊，從而得以拔了頭籌。
朱怡成當然不是這種無聊皇帝，大明取士他注重的是能力，至於樣貌，又不是選妃，這樣貌難道還能當得了飯吃？以貌取人，大為不公也！
不過，對於黃履莊的答題朱怡成還是比較上心的，仔細看過後覺得非常滿意，再加上本就是一甲，當即就圈定了黃履莊為頭名，至於其他人，一一閱覽和對比之下，除個別發揮失常者外，基本還是按照之前的名單進行排列。
殿試結束，就是耐心等待最後發榜的日子了，這幾日曾逸書和黃履莊暫時都未再回龍泉寺，而是一直在城中興奮而期望著。終於，當這一天到來時候，兩人忐忑不安地聽著中榜的傳訊，當曾逸書的取中消息先傳來，得知他居然中了一甲二名，也就是榜眼的時候，曾逸書簡直不敢相信自己的耳朵。