第317頁
一步錯，步步錯。葉國基當年老謀深算，卻沒想到因為顧慮太多卻失了葉家一飛沖天的機會，反而讓王家撿了這個便宜。如果當初葉國基第一個表態支持朱怡成的話，那麼以葉家在寧波商界的地位，朱怡成絕對不會虧待對方。
一想到這件事，葉榮柏就心中唏噓不已，但誰又能料到當時的事呢？從當時的情況來講，葉國基的應對並不算錯，相反還是極力保證了葉家老小，避免招來無端禍事。可惜，許多情況下有些決策並非只看眼光和經驗，所謂謀事在人，成事在天，說的就是這個道理。
以當年的情景，誰能想得到朱怡成的真實身份，又誰能料到朱怡成會以區區寧波孤城為基，一步步走到如今地步？錯過了就是錯過了，這也沒什麼，只可惜葉家因為錯失良機，失去了那麼好的機會。
可就算這樣，如今的葉家在寧波商界，或者說大明的商界中依舊算得上頭面人物，朱怡成也未因為葉家之前的舉動而刻意打壓或者為難，所以說，這兩年來，葉家的發展雖比不上王家，可同樣迅猛異常，再加上葉家本就是商賈大家，商界中的人脈、底蘊深厚，如今以葉家的規模來講，可以說是自葉家發家後最為興旺的時期。
原本，葉老爺子以為葉家在自己手中也就是如此了，因為失去了當時主動投靠朱怡成的機會，葉家再興旺發達也是比不上王家的，畢竟如今王家的當家人已是朝中重臣，雖說朱怡成在寧波時就在推行四民平等之策，而在南京登位後更是不斷提高農工商三民的地位。
可是人的習慣思維或者說根深蒂固的觀念所至，在葉國基這樣的商人眼裡，商人和官員地位有著天壤之別是顯而易見，更不用講如今貴為尚書的王樊了。如果可以的話，葉國基甚至願意拿大半的家產去換一個等同王樊的官身，以徹底脫離商賈之家的身份，而成為一個官宦之家。
別看葉老爺子這些年不說什麼，但私下裡那種後悔莫及的心情依舊會顯露一二，作為葉國基的長子，已經接替家族成為當家人的葉榮柏心裡是一清二楚。
誰想到，正當葉家上下已經認命，只想安穩渡日，繼續做一介商賈之家的時候，朱怡成卻主動給了葉家一個機會，而這個機會就是上海。
打下蘇松，朱怡成就開始謀劃在上海建新城，上海的規劃對於朱怡成來講是非常重要的，在未來上海的地位遠遠要超過寧波，甚至取代南京。後世的事實證明了一切，上海的發展潛力是異常巨大，它一定會成為遠東乃至世界最大的港口城市和商業城市。至於南京，如今雖然是大明首都，可當有能力解決清廷的時候，朱怡成必然會發動北伐，一舉收復北京，到那時候北京才是真正的首都，作為兩京之一的南京雖說會依舊保持原來的地位。
要開建上海，這是一個巨大而長期的投入，而且在目前情況下，朱怡成能直接給予上海的撥款並不多。海貿的發展雖然迅猛，四海商行給大明帶來的利益同樣巨大，再加上新政的陸續推行和地方穩固，大明的財政收入從整體來講還是不錯的，尤其是朱怡成在鑄造新幣，建立銀行以控制金融等各項手段實施下，大明經濟可以說是繁榮異常。
不過，如今並不是太平年代，大明也未真正收復神州。無論南北，依舊有清廷的力量在，再加上祝建才、王致清、高進等勢力錯綜複雜，大明還有許多仗要打。
打仗就要養兵，養兵就要花錢，更不用說朱怡成每年還在不斷向成立的科研部門投入巨量的資金，這些投入幾如無底洞似的，吞噬了大量金錢。其實對於朱怡成的這種投入，朝中有人也提出反對意見，但都被朱怡成強力駁回了。
歷史告訴他，科技力量才是真正的決定因素，而現在正處於科學大爆發的時代前夕，如今的投入必然會帶來巨大的回報，這點朱怡成有著必然信心。可這些巨量的投入同樣導致財政的吃緊，所以對於上海開建的資金來源是一個問題，在朱怡成勉強從財政預算中撥出一筆啟動款後，只能以各項政策來吸引上海的開發，與此同時，他也要找尋新的資金來源和合作者以支持這項長遠計劃的推行。
為此，朱怡成就把目光投向了寧波商界，而寧波商界中葉家恰好是一個最合適的人選。葉家家財豐厚，在商界地位高，底蘊深厚，而且葉家出面還能帶動其他商家一起投資。除此之外，朱怡成選擇葉家還有一個原因，那就是把葉家抬出來和王家打擂台，用葉家來平衡王家，一家獨大不是什麼好事，倒不是朱怡成不信任王樊，但這樣防範未然的手段還是必須的。
朱怡成讓人找到葉國基，私下和他談了談。如果葉國基能夠出力支持上海新城的開建，並且在上海完善商業構思和航運結構的話，那麼朱怡成會給予葉家極大的支持。
其他的不說，僅是葉國基老爺子，朱怡成會以從龍之功給予他一個伯爵之位，另外再會給葉家當家人一個三品官的正式官銜，同時給予葉家在上海的一定優厚。這樣的條件可以說是非常優厚的，葉國基聽到這消息後先是愣了半天，緊接著心中激動萬分，因為他知道這是一個機會，一個皇帝給他的千載難逢的機會。
當然了，要拿到這些賞賜，葉家所要付出的也是極多的。葉家不僅要替朱怡成在上海進行不斷的持續投入，而且還要幫助朝廷把上海發展起來。這些可不是容易的事，一旦投入而無產出，就以葉家如今的身家也支持不了幾年。可就算這樣，葉國基也決定接受朱怡成的要求，他看得很清楚，因為這個機會是徹底改變葉家的最後機會，哪怕葉家最終為此傾家蕩產，只要聖恩還在，憑朱怡成賜於的爵位和官位，那麼葉家依舊可以傳世，甚至幾代後成為真正的貴勛之家。