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「永謙見過王爺……」
永謙一見怡親王連忙打著馬蹄袖要給怡親王請安,怡親王不等他跪下去一把就攔住,同時抓著他的手笑道:「都是自家兄弟不必如此,這一路辛苦了,走走走,進屋說話。」
說著,拉著永謙的手進了堂中,兩人分頭坐下,下面的奴才上了茶後退下,怡親王這才發問:「這一路還好吧?」
「讓王爺擔心了,這一路還算平安。」永歉回道。
「那去時交代的事……?」怡親王略有迫切問。
永謙遲疑了下,這才回道:「回王爺的話,這次倒是從蒙古帶了些牛羊過來,不過東西不多,鄂爾泰說,冬季蒙古本就難熬,牛羊都是各部的命根子,實在是給不了王爺太多,只能先救救急,等日後再陸續想辦法送些過來。」
怡親王倒也不意外,他原本就是半個蒙古人,知道蒙古草原冬天的情況。蒙古人向來放牧為生,這牛羊是蒙古人的命根子,而且冬天缺乏草料,再加上嚴寒,牛羊對於他們來說可是活命的寶貝。
所以,怡親王對於這話心裡是知道的,他之前派永謙過去也只是想讓蒙古那邊想辦法支援一些牛羊罷了。一來是可以彌補糧草不足,二來以目前情況來看屯田不切實際,倒不如學著蒙古人放牧更好些,至少明軍打來的時候屯田是帶不走的,但牛羊卻是可以直接帶走。
點點頭,怡親王略有欣慰:「鄂爾泰雖擁兵自重,但依舊是我大清的臣子,所謂唇亡齒寒之時,他鄂爾泰還是顧全大局的……」說著,怡親王又問:「帶回了多少牛羊?可安置好了?」
永謙神色有些難堪,一時間卻不語,直到怡親王再次追問,永謙這才告訴他自己帶回牛羊的數量。
「牛一百頭,羊三百頭……」
當這個數字說出口後,怡親王一時間不敢相信自己的耳朵,一百頭牛,三百頭羊?這些能幹得了什麼?以蒙古的牛羊數量,這個數字僅僅只是兩戶牧民放牧而已,他特意派永謙去蒙古一趟居然就帶了這麼點回來?
而且永謙接下來告訴怡親王,這些牛羊狀態不好,先不說都是老牛老羊,而且瘦骨伶仃的樣子,這一路還死了不少,等到回到這的時候僅僅只有七十六頭牛,二百四十五頭羊了。
頓時,怡親王臉色難看到了極點,一張臉先是發白,隨後又漲得通紅,抓起邊上的茶盞就直接摔在了地上。
「鄂爾泰!欺人太甚!」
「王爺!」
永謙哪裡還坐得住,連忙跪了下來:「王爺,我辦事不力,請王爺處罰。」
怡親王鐵青著臉看著跪在自己面前的永謙,雙手捏著關節發白。鄂爾泰這麼做簡直就是羞辱他,羞辱自己這個堂堂的大清親王。作為一個奴才,他如何敢這麼做?
至於永謙,怡親王恨不能一腳踹死他,要知道永謙是自己派出去的,代表的是他怡親王。鄂爾泰用這麼點牛羊羞辱自己,永謙卻把這些牛羊給帶回來了,這不等於告訴天下人,他怡親王是要飯的麼?
無窮的憤怒從心裡湧起,怡親王大口喘息著,努力讓自己平靜下來。過了好一會兒,他才慢慢放開緊握的雙手。
「起來吧,這事怪不得你。」怡親王抬了抬手讓永謙起身,雖然永謙帶回牛羊做法等於羞辱,可永謙這麼做也是好意。
畢竟現在的情況不同以往,如果他拒絕了鄂爾泰,那麼等於空手而去空手而歸。而現在不管如何,終歸是帶了點東西回來,雖然這些牛羊數量實在太少,可也是牛羊不是?
永謙從地上爬起,也不入坐,低著頭靜靜站在一旁。
「你把同鄂爾泰見面的經過仔細說上一說。」恢復理智的怡親王開口道。
「嗻!」
永謙應了一聲,隨後說起了這次去蒙古的經過,包括同鄂爾泰見面的情況。表面上,鄂爾泰對於永謙一行極為客氣,而且還當面詢問了怡親王,並讓永謙代自己給怡親王請安。
可是,一談到實質問題時,鄂爾泰不是顧左右而言他就是向永謙大嘆苦水,說什麼他這兩年在蒙古為了大清基業極不容易,尤其是丟失了長城內的地盤後,更是難以支撐。
這些年,隨著大清的沒落,蒙古人已有蠢蠢欲動的跡象,無奈鄂爾泰只能勉強維持,而現在又是冬季,更是難上加難。
倒了一大堆苦水,鄂爾泰這才提到永謙要求蒙古支持牛羊的事,弄出了這麼點東西來。當時永謙極不滿意,要求鄂爾泰增加數量,就算達不到萬頭的規模,至少也得幾千頭吧,可鄂爾泰卻是呀口回絕,說什麼蒙古不穩,自己無能為力,只能先想辦法擠出這麼些來,等開春後草原生長,牛羊畜生後再給予支持。
等後來,鄂爾泰更是找理由不見永謙,在蒙古呆了兩月,沒有絲毫進展的永謙只能帶著這麼些瘦骨伶仃的老牛老羊迴轉復命。
第1163章 敲詐
永謙的無功而返,或者說是羞辱,讓怡親王憤怒之餘又為了局勢而發愁。
原本他是打算從蒙古搞些牛羊進行放牧,用這種方式彌補糧草的不足,同時防備明軍進攻開始後繼續向北撤退,以便於攜帶。
而現在,永謙弄回來的這些牛羊先不說老弱病殘,從數量上也是遠遠不足。說句不好聽的,這些牛羊宰了恐怕連給部下吃上一頓飽飯都不夠啊!
想到這,怡親王剛剛按下的怒火又涌了上來,他衝著永謙揮了揮手,讓他退下,生怕自己再看見永謙站在面前就能恨不得抽刀子砍過去。